民国二十年，六月二十七日。
通往叶家的山路蜿蜒崎岖，像一条扭曲的长蛇，盘绕在连绵的山岭之间。这条路婉柔走过一次——出嫁那天，花轿从这条路抬进帅府。那时节还是春天，路两边的山花开得漫山遍野，粉的白的红的，像谁把胭脂盒子打翻了，泼了满山。轿帘缝隙里透进来的光也是软的、暖的，带着花香。
如今是六月末了。草木疯长了一个夏天，路两边的树枝伸出来，几乎要把天遮住。阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金子。车轮碾过碎石，发出嘎吱嘎吱的声响，颠簸得像一只不听话的摇篮。空气闷热而潮湿，知了在树上扯着嗓子叫，一声接一声，像是在催什么。
婉柔坐在马车里，车帘半掀着，目光落在窗外缓缓后退的山景上。她今天穿了一件淡青色的杭罗旗袍，是孙伯母赶工做出来的新衣裳，领口绣着几朵小小的兰花，清爽素净。头发挽成简单的发髻，戴了一支白玉簪子——那是大嫂金海燕送的那支。
雨双坐在她旁边，手里捧着一包桂花糕，吃得满嘴碎屑，腮帮子鼓鼓的，像只偷吃的小松鼠。她今天穿了一件鹅黄色的衣裙，头上扎了两个小揪揪，整个人像一朵刚绽开的迎春花。
“嫂子，还有多久到啊？”雨双边嚼边问，声音含混不清，糕屑差点喷出来。
婉柔从窗外收回目光：“快了，过了这道山岭，再走半个时辰就到了。”
“还要半个时辰啊……”雨双把最后一块桂花糕塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，“上次回门的时候走这条路我就觉得颠，今天比上次还颠。嫂子你出嫁的时候也走这条路吗？这么颠，你的嫁衣有没有被颠歪？”
婉柔笑了笑：“没有。”
“那你可真厉害。”雨双由衷地感叹了一句，忽然想起什么，“嫂子，你说三姐今天会在家吗？上次回门的时候三姐跟我说了好多话，还说要教我下棋。我回去练了好几天，这回可不能在她面前丢脸。”
婉柔的嘴角弯了一下：“三姐应该在的。她上次见了你，回去还跟我说，你这个姑娘讨人喜欢。”
雨双听了，眼睛亮晶晶的，高兴得差点从座位上弹起来：“真的吗？三姐真的这么说？”
“我骗你做什么。”
雨双嘿嘿笑了两声，歪着头想了想，又问：“那七妹呢？七妹今天会在家吗？上次她带我去花园里看鱼，那些锦鲤可大了，我喂它们的时候它们还溅了我一脸水。我要去找她算账。”
小雯在旁边插嘴：“小姐，你上次回来的时候还说七小姐人可好了。”
“那是上次的事！”雨双理直气壮，“这次她要是再溅我一脸水，我就要跟她翻脸了。除非——除非她请我吃糖葫芦。”
婉柔被她逗笑了，笑了好一会儿才缓过来。这丫头和婉清凑在一起，就是两只没笼头的马，谁也管不住。上次回门，婉清带着雨双在叶府里疯跑了大半天，把花园里的锦鲤喂得撑了三条，把厨房的桂花糕吃掉了两盘，还把四姐婉如养的一盆兰花碰倒了。四姐脾气好，没有说什么；大姐倒是在廊下远远看见了，冷着脸哼了一声，但也没拦着。
好在雨双是客人，大姐再大的脾气，也不会当着客人的面发作。这一点上，叶婉颜是很分得清的——对内如何刻薄是她的事，对外，叶家的体面不能丢。
“嫂子。”雨双忽然问，“二姐今天在不在？上次回门没见到二姐，你不是说二姐嫁到南方去了吗？”
“二姐回南方了。”婉柔说，“她上次是回来参加婚礼的，办完事就回去了。你要是想见她，以后有机会。”
雨双“哦”了一声，又问：“那四姐呢？四姐上次话不多，但我看她给我倒茶的时候笑了一下，她是不是不太爱说话？”
“四姐性子淡。”婉柔的声音温和了下来，“不爱跟人争，也不爱凑热闹。但她心好，你上次碰倒了她那盆兰花，她也没说你。”
雨双不好意思地挠了挠头：“那是小雯碰倒的。”
“明明是你……”小雯在旁边小声嘀咕，被雨双一瞪，立刻闭嘴了。
婉柔看着她们拌嘴，嘴角的笑意一直没有散去。
云子坐在靠窗的位置，一直没怎么说话。她低着头，手放在膝盖上，姿态安静得像一尊瓷器。车窗透进来的光落在她侧脸上，明明暗暗的，看不清表情。
她在想事情。昨天晚上，她趁人不注意，去了一趟东市的馄饨摊。消息已经传出去了——路线、人数、领队、时间，所有信息都送到了该送的地方。土肥原大佐会怎么安排，她不知道，也不需要知道。她的任务只是传递信息，剩下的事，有别人去做。
可她的心里总是有些不安。婉柔那句话——“我一直把你当姐妹”——还在她脑子里转。
云子垂下眼帘，把那些多余的情绪压了下去。
马车外，袁斌骑着马走在队伍的最前面，身后是二十名精锐护卫，