陆迟三人对视一眼，各自按捺住心底的戒备，随同林弘鱼贯而入。

    入阵之后风平浪静，一路上既无隐匿的杀阵，也无暗中埋伏的宗门修士，入目皆是苍松翠柏、灵田药园，偶有路过的练气期弟子，也是远远便驻足躬敬行礼。

    四人一路畅通无阻，径直来到了玉衡宗主峰那座最为恢弘的大殿之内。

    殿内空旷幽静，并未点燃熏香，反而透着一股淡淡的炽热地火气息。正上方的主位上，此刻只端坐着两道身影，正静静等侯。

    左侧一人，是名须发皆白的枯瘦老者，身披宽大的赤炎道袍。

    他双目微阖，周身气息浑厚深邃，隐隐散发出一股令彭峥等人心头微沉的威压，赫然正是那位名震广陵郡的筑基中期老祖。

    右侧一人，则是名面容方正、不苟言笑的中年男子，身着宗主法袍，修为稳固在筑基初期，气度极为沉稳。

    林弘快步上前，对着主位上的两人拱手一礼：“老祖，宗主，人已带到。”

    说罢，他转过身，为双方引荐。

    “三位道友，这二位便是我玉衡宗的赤鹤老祖，与本代宗主赵明渊。”

    林弘拂尘微摆，接着又指了指陆迟三人，向主位禀报道：

    “老祖，这三位便是老朽在坊市中寻得的筑基同道。这位是精通水火炼丹之术的沉砚秋道友，这位是彭峥道友，这位是徐三娘道友。三人皆已立下大道誓言。”

    赤鹤老祖缓缓睁开双眼，那浑浊的眼眸中陡然射出两道摄人的精光，如同实质般在陆迟三人身上一一扫过。

    顶着这股如有实质的灵压，彭峥与徐三娘面色微变，当即与陆迟一同上前，躬敬见礼：“见过赤鹤前辈，见过赵宗主。”

    修仙界向来以实力尊卑论道。外界广袤，却不比太清宫那等底蕴深厚的大宗巨派，既无充沛灵脉，又缺天材地宝与绝顶资质。在这等境地，能修至筑基期，已足以开宗立派，称霸一方。

    而在筑基境内，初期与中期虽只是一步之遥，其间鸿沟，寻常修士却往往需耗费数十乃至上百年岁月，日夜苦修方能跨越。

    是以，赤鹤老祖这等筑基中期修士，无论是法力之雄浑，还是神识之凝练，皆已远胜在场几名筑基初期。

    赤鹤老祖微微颔首，目光在彭峥与徐三娘身上一掠而过。

    这二人的底细与能耐，他筹谋已久，早有计较。

    唯独视线落在那面容木纳的“沉砚秋”身上时，老祖浑浊的双眸中多了一抹深沉的审视。

    按理说，图谋天地灵焰这等宗门大计，变量越少越好，临阵添人乃是大忌。

    但这千戟峡深处护持奇焰的天然阵势实在坚韧凶险，他暗自推演过数次，若能再多一位筑基期的炼丹师以丹火相助，破阵的把握便能平添两成。

    权衡利弊之下，他最终才允了林弘将这名变量带来。

    不过，既是外来的异数，手底下究竟有几分真章，是否配得上那玉衡宗许下的重诺，还需亲自掂量一二。

    大殿内寂静无声。

    赤鹤老祖忽然缓缓开口，声音低沉，却震得殿内空气嗡嗡作响：“彭、徐二位道友的手段，老朽早有耳闻。倒是沉道友这面孔，生疏得很。”

    他盯着陆迟，枯瘦的指尖在身侧的扶手上轻轻一叩。

    “听林长老传讯，言说道友身具水火相济的丹火。那天然阵势极寒极阴，非上乘火法不可破。沉道友，老朽这便托大，替那阵势先验一验你的火候。”

    话音未落，毫无征兆地，赤鹤老祖指尖陡然弹出一缕赤红如血的霸道火焰。

    那火焰迎风便长，眨眼间化作一头张牙舞爪的单足火鸦，裹挟着属于筑基中期修士的灼热灵压与凌厉气机，如陨石坠地般，直奔陆迟面门扑去。

    此举非是杀招，却是一场避无可避的考校。稍有不慎，或是底蕴不济，便会被这火鸦当众灼去眉发，颜面扫地，更遑论参与破阵。