太清宫外门的气象已截然不同。
七峰外门大比在即，这等能决出筑基丹归属的盛事，足以让绝大多数底层弟子为之疯狂。沿途所见，行色匆匆的同门比往日多出数倍。
往日里常聚在一起探讨草木药理的百草峰弟子，如今大多三两成群地在空地上演练斗法，或是面色凝重地聚在道旁，低声盘算着各峰夺冠的热门人选。
就连空气中，都似平添了几分肃杀与躁动的斗法气机。
陆迟神色如常，并未刻意掩盖自身练气八层的气息，顺着山道一路向七峰交汇的灵墟坊市行去。
刚转过一处山坳，前方迎面走来几道熟悉的身影。
领头之人身形瘦高，颧骨微凸，一袭规整的灰袍洗得发白，步履间隐隐透着一股沉凝之势。
正是三年前在道场上与他有过一战的赵崖。
三年过去，赵崖周身原本浮躁的气机已然内敛，灵压厚重，显然是借着大比的压力苦修，成功堪破了多年的瓶颈，跻身了练气九层。
其身旁还簇拥着三四名练气八层的同门，看这架势，多半也是结伴去坊市添置大比所需的底牌。
赵崖身侧的几名弟子见是陆迟，神色皆是微变。
三年前道场那一战，陆迟以体修蛮力硬撼赵崖、连出两件上品法器将其生擒的场面，至今还在百草峰外门流传。
“陆师弟。”
赵崖脚步一顿，目光在陆迟身上扫过，眼神复杂，却先一步拱了拱手。
陆迟顿住脚步，敛容还礼：“赵师兄。三年未见，师兄法力愈发精深，恭喜师兄堪破玄关，跻身练气九层。”
赵崖听得出他语气中的平静，苦笑一声：
“蹉跎岁月罢了，大比在即，若再不破境，拿什么去跟其他六峰的硬茬子争？倒是师弟你，已然练气八层，莫非是准备擂台上一鸣惊人？”
陆迟温和一笑，“陆某这三年成日摆弄泥土药草，疏于斗法，哪里敢去擂台上争雄？今日出门，不过是灵田里缺了几味驱虫的偏门药粉，去坊市采买一二。”
赵崖不由多看了他一眼。
他曾败在陆迟手下，心里比谁都清楚，眼前这人绝不象表面看着这般寻常。
正因如此，得知陆迟竟不打算参加外门大比，他愈发觉得意外。
毕竟，纵然无意去争那前三之位的筑基丹，单是大比前十的赏赐，对练气弟子而言，也已算得上极为丰厚了。
‘莫非……他是想避开此次锋芒，去争五年后的下一次大比魁首？’
赵崖心头微动，隐隐猜到了对方的盘算。
在太清宫外门，此等蛰伏隐忍的做法倒也并不罕见。
每逢大比，总有些资质稍平或自认底蕴未丰的弟子，深知当届争夺筑基丹无望，便会刻意退避。
他们宁愿生生熬上一个五年，待到自身修为彻底打磨至练气九层圆满，以求对那枚筑基丹十拿九稳。
只是……赵崖在心底暗自摇头。
这等谋划看似稳如泰山，实则最是蹉跎岁月、消磨心气。
修士破境的黄金年华本就短暂，在练气期平白枯耗五年光阴，系统为您匹配了仙侠小说分类，点击查看详情。纵然最后真求得了那颗筑基丹，那股勇猛精进的锐气怕是也早被岁月磨平了。
更何况世事无常，谁敢保证五年之后，各峰就不会冒出更加惊才绝艳的同门？
想到此处，赵崖眼底不禁闪过一丝惋惜。
陆师弟斗法才情极高，若是一味求稳而丢了剑走偏锋的锐气，未免有些舍本逐末了。
他收敛心思，不再深劝，只是语气坦然地递了个善意的提醒：
“大比之后便是下山除魔的法旨，师弟纵然不登擂台，也需早作筹谋。此番下山凶险，若有缘分，说不得你我还会分在一队，到时还要仰仗师弟手段。”
“多谢师兄提点，预祝师兄大比武运昌隆。”陆迟拱手道谢。
两人错身而过。陆迟面色不改，步履平稳地继续向着谷底走去。
待陆迟的背影消失在山道拐角，赵崖身侧的一名圆脸弟子才压低声音，面露不解：
“赵师兄，这陆师弟当年斗法手段那般凌厉，如今既然也突破到了练气八层，怎么反倒连擂台都不敢上了？”
另一名高瘦弟子沉吟片刻，接腔道：
“这有什么想不通的。大比比的，本就是境界、修为，还有平日里磨出来的杀伐本事。他底子虽不差，可毕竟只有练气八层。真到了擂台上，诸峰精锐都在，撞上那些练气九层的硬手，只靠体修这一张底牌，终究撑不住。依我看，他自己心里也明白，火候还差了些，底蕴也还不够，索性不去争这一场，多少还能留几分体面。”