粮捕通判？”

    周显看着那份盖着两广总督鲜红大印的钧令，脸色瞬间白了白，嘴角的肌肉抽了抽，半天说不出一句话来。

    他怎么也没想到，这个看着年纪轻轻、从九品芝麻官爬上来的包龙星，竟然这么不给面子，刚上任就敢碰粮税这块硬骨头，还直接把赵大帅的钧令搬了出来。

    在这两广地界，赵明羽的钧令，比朝廷的圣旨都管用。他一个八品粮捕通判，根本扛不住。

    周显咬了咬牙，硬生生把到了嘴边的话咽了回去，对着包龙星拱了拱手，皮笑肉不笑地说：“下官不敢。既然包总捕有大帅的钧令，那下官自然无话可说。只是提醒包总捕一句，这水太深，小心淹了自己。”

    说完，他一甩袖子，翻身上马，带着自己的衙役，头也不回地走了。

    看着他远去的背影，包有为凑了过来，小声说：“十三叔，你把他得罪狠了。这粮捕通判，管着整个广州府的粮税，手里的权力大得很，咱们以后查案，怕是要处处碰壁了。”

    “碰壁？”

    包龙星收起钧令，看着手里厚厚的一摞状纸，眼神坚定，“就算前面是铜墙铁壁，只要里面藏着冤屈，藏着坑害百姓的贪官污吏，我也得把它撞开。”

    他转身看向跪在地上的百姓，朗声说道：“大家都回去吧。你们的状纸，我都收下了。你们的冤屈，我包龙星记下了。三天之内，我一定给你们一个答复。只要你们说的是真的，我保证，害了你们的人，一个都跑不了！”

    百姓们看着他，眼里重新燃起了光，齐齐对着他磕了三个响头，才互相搀扶着，一步三回头地走了。

    当天下午，包龙星正式入主广州府总捕衙门。

    他没有摆上任的宴席，也没有接见前来巴结的各级官员，把自己关在书房里，对着那几十张状纸，一页一页地看，一笔一笔地记，从下午一直坐到了深夜。

    烛火摇曳，映着他的影子，在墙上拉得很长。

    包有为端着夜宵进来，看着他熬红的眼睛，叹了口气：“十三叔，歇会儿吧。这案子，我看没那么简单。周通判说的没错，这粮税收了两百多年，从上到下，早就穿一条裤子了。你看这些案子，从里书、粮柜的吏员，到县衙的县丞、主簿，再到府衙的粮捕通判，甚至省里的粮道衙门，都有牵扯。这就是一张大网，咱们根本碰不动啊。”

    王牢头也站在一旁，点了点头，沉声说：“大人，包公子说的没错。我在县衙待了三十多年，太懂这里面的门道了。这粮税里的油水，是整个官场最大的，所有人都靠着这个吃饭。咱们要查，就是跟整个两广的粮税系统作对，太难了。”

    包龙星放下手里的笔，抬起头，看向窗外漆黑的夜色。

    他当然知道难。

    他在老街县，只是掀翻了一个县的黑幕，就差点丢了性命。如今要掀的，是整个两广延续了两百多年的粮税弊政，是无数官员靠着吃饭的利益链条，难度何止翻了十倍。

    可他想起了陈老汉哭红的眼睛，想起了那些百姓绝望的眼神，想起了赵明羽对他说的 “为官者，当为百姓托底”。

    他不能退。

    就算前面是刀山火海，他也得往前走。

    “难，就不查了吗？”

    包龙星的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“就因为这规矩延续了两百年，就因为所有人都靠着这个贪钱，我们就要看着老百姓被逼得家破人亡，看着他们含冤而死，连个说理的地方都没有吗？”

    他拿起桌上的状纸，轻轻拍了拍：“这些，不是一张张纸，是一条条人命，是一个个被毁掉的家。我包龙星坐在这个位置上，拿着大帅给我的权，就不能看着这些事不管。”

    “这案子，我查定了。”

    烛火跳动，映着他眼里的光，亮得惊人。

    只是他自己也没想到，这一查，不仅会掀翻整个两广的官场，更会引出一场席卷全粤的风暴。