墙面是纯正的朱红底色，历经岁月打磨却依旧鲜亮，正中央用浓墨重彩书写着四个斗大的黑色大字 ——“忠勇刚毅”。
笔锋遒劲有力，横如卧虎，竖似劲松，每一笔都透着一股凛然不可侵犯的气势，这是纳兰元述亲手所书，既是他对自己一生的期许，也是他身为武将的立身准则。
灯笼的光晕通过窗棂洒进来，在红墙上投下斑驳的光影，让这四个字更添了几分庄严肃穆。
练武场的地面是夯实的黄土，踩上去坚实有力，四周错落摆放着数十根一人多高的长桩，桩身被常年的拳脚打磨得光滑油亮，有些地方还残留着淡淡的汗渍和棍印。
场地东侧的角落里，并排立着三口半人高的大水缸，缸里盛满了清水，水面上漂浮着一层细密的涟漪，其中一口水缸里，浸泡着一条半丈多长的白色长布，布身完全浸在水中，沉甸甸地贴着缸壁，谁也说不清这看似普通的布条究竟有何用处。
此时，纳兰元述正身着一身白色劲装，衬得他身形愈发挺拔修长。他双脚分开与肩同宽，稳稳地扎着马步，膝盖弯曲呈九十度，腰背挺直如松，额头上已经渗出了细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴落在黄土之上，晕开一小片深色的印记。但他的眼神却异常专注，双目平视前方，呼吸均匀而深沉，每一次吸气都如同长鲸吸水，将周遭的气息纳入腹中，呼气时则缓缓吐出，带着一股沉稳的力道。
扎完马步，他缓缓起身，活动了一下手腕脚腕，骨骼发出 “咔咔” 的轻响。
随后，他凝神静气，双拳紧握，开始打拳，一套拳打得虎虎生风，拳风呼啸而过，带动着周围的空气都跟着流动起来。
出拳时迅猛如雷，收拳时沉稳如山，每一招每一式都刚劲有力，既蕴含着传统武学的精髓，又带着他多年军旅生涯磨砺出的杀伐之气。
时而如猛虎下山，气势磅礴，时而如灵猿攀枝，灵活敏捷，时而如雄鹰展翅，舒展大气。
一套拳打完，他并未停歇，又开始拉腿练功。
只见他单腿站立，另一条腿高高抬起，脚尖绷直，稳稳地搭在旁边的长桩上，身体缓缓前倾，拉伸着腿部的韧带。动作标准而规范，没有丝毫的敷衍，即便额头上的汗珠已经汇成溪流，顺着脖颈滑落，浸湿了劲装的前襟，他也依旧不为所动，眼神中的坚定丝毫未减。
之所以如此有仪式感、这般一丝不苟地热身，无非是因为太过重视接下来的这场切磋！
自从下定决心追随赵明羽，他心中除了敬佩，更多了一份武者对强者的向往，早就听闻赵明羽在战场上勇猛无敌，能于千军万马中取上将首级，身为练武之人，他自然渴望能与这样的强者交手！
一来是想亲眼见识一下对方的身手究竟如何，二来也是想通过这场切磋，彻底放下心中最后的那点崛强，真正做到心服口服。
认真的热身完毕，老仆人快步上前，手中捧着一件黑色的披风，小心翼翼地为纳兰元述披上。
老仆人跟随纳兰元述多年，深知自家大人的脾气，轻声问道：“大人，都已经过了约定的时辰，赵总督怎么还没来？”
纳兰元述背着手，目光落在练武场中央的空地上，语气中带着一丝笃定：
“高手过招，自然要准备良久，赵大人何等人物，想必也十分重视这场切磋，不会轻易失约的。” 话虽如此，他的眼神中却还是掠过一丝不易察觉的期待，双手不自觉地握紧了拳头。
老仆人有些担忧地说道：
“大人，您为了这场切磋，晚饭就只吃了两个馒头，生怕吃多了影响发挥，可赵总督那边，听说晚上在粤香楼和洋人罗伯逊赴宴，洋人的酒向来烈，会不会是喝醉了忘了过来？”
“或者是怕输给您，丢了总督的面子，干脆不来了？”
纳兰元述眉头微微一蹙，老仆人的话倒是说到了他的心坎里，赵明羽身份尊贵，身为两广总督，一等公爵，位高权重，若是真的在切磋中输给了自己，确实会有些颜面无光。
他心中不由得打了个鼓，暗自思忖：“赵大人向来言出必行，应该不会如此吧？可万一...”
他轻轻摇了摇头，苦笑一声，自己这较真的性格，还真是改不了。想当年在各处为官，就是因为太过刚直较真，不懂变通，才在官场上处处碰壁，最终被排挤到了两广这个远离权力中心的地方。
如今都到了这般境地，遇到一场心仪的切磋，还是这般放不下，真是江山易改，本性难移。
他抬头看了看天色，夜色越来越浓，灯笼的光芒也显得愈发明亮，练武场上静悄悄的，只有风吹过灯笼发出的 “簌簌” 声，还有远处偶尔传来的几声虫鸣。
若是赵明羽真的不来，那这场精心准备的切磋，岂不是成了一场笑话？他心中不由得泛起一丝尴尬，甚至有些后悔自己白天时的冲动，不该主动