距离大运河方案敲定，过去整整四个月。
这四个月里，苏哲几乎没有一天睡过四个时辰。
他主要干了四件事。
第一件，定路线。
工部三路人马花了两个月，把全线一千四百里走了个遍。
哪段要避山，哪段要绕村，哪段土质适合开挖，哪段要打木桩固堤，全部绘成详图。
苏哲带着工部尚书，拿着这张图反复推敲，最后定下来的路线，比最初方案又优化了三段，少拆了四个村子，多接了两个县。
第二件，筹钱。
两亿七千八百万两，不是一次掏，户部按十年分摊，每年两千八百万。
苏哲让人在沿线各府县，设了专门的河工银两库房，专款专用，不许挪作他用。
每笔支出，都要户部和工部双签，锦衣卫派人盯着账册，谁伸手，谁掉脑袋。
第三件，设机构。
苏哲奏请楚云，成立大运河总督衙门，由他自己兼任总督，下面设三段提举司，每段一个提举官，专管本段工程；
再下面设若干工段，每工段管十里河道，工段设工段长，层层负责，谁的段出了问题，就找谁。
第四件，招工。
朝廷在沿线各府县张榜，自愿报名，日结工钱，管两顿干饭。
消息一出，报名的人，从府衙门口一直排到城外。
一个村子里，里正刚把榜文念完，村里的青壮年就围了上来。
“真管饭？”
“真每天发钱？”
“干一天，等于种三天地？”
里正点头。
“官府贴的榜，还能有假。”
“不过丑话说前头，挖河是力气活，一天干满六个时辰，吃得了苦的，再来。”
一个后生把胸脯一拍。
“我干，我有的是力气。”
“我也去。”
“算我一个。”
半天工夫，一个村子就报了两百多人。
……
府衙门口，负责登记的书吏，从早忙到晚，桌上的名册，写满一本又一本。
旁边排队的人里，有人低声打听。
“大哥，你也是来报名的？”
“可不是嘛，家里三亩地种着，也就混个温饱，来工地干一天十五文，管两顿干饭，一个月下来四百多文，比种地强十倍。”
“我听说河道沿线以后要修码头，我打算干两年攒点钱，到时候在码头边上开个小馆子。”
“嘿，你这算盘打得精。”
不只是本地人。
周边几省的农民，听说大运河招工，也拖家带口赶了过来。
运河沿线各府县的客栈，全部住满，路边的麦秸垛上，都躺着等报名的人。
不到一个月，报名人数突破一百万。
户部统计数字报上来的时候，苏哲看着那个数字，沉默了好一会儿。
一百万。
比预计的还多二十万。
这不是坏事。
这说明老百姓信朝廷，愿意跟着朝廷干。
他让人把多出来的人分流，多出来的二十万，安排到第二段和第三段，前期先修第一段，京城到北河，那边人最多。
……
十月中旬。
一切准备就绪。
路线定了，钱备好了，机构搭好了，人招满了。
苏哲进宫向楚云做最后汇报。
“陛下。”
“大运河前期筹备，全部完毕。”
“路线已经踏勘确认，银两根库已设，总督衙门和三段提举司，已经挂牌。”
“报名民夫一百二十万，超出预计二十万，已分流到各段。”
“粮道已经安排好，沿线各府县，负责按日向工地送粮，每十里，设一个粮站。”
“开工吉日，钦天监已经择好，十月二十八，宜动土。”
楚云听完，站起身。
“好。”
他走到窗前，看着外面。
“苏哲。”
“臣在。”
“从今天起，这条河，就不只是朕的事了。”
“是一百二十万民夫的事，是沿线几百万人的事，是以后一千年大乾的事。”
“你给朕盯紧了。”
“谁敢在这条河上伸手，不管是谁，锦衣卫，直接拿。”
苏哲躬身。
“臣明白。”
楚云转过身。
“开工仪式，朕去。”
“是。”
……
十月二十八。
天还没亮透