那弥漫在空气中的、属于真正帝王庆帝的霸道气息，已然消失，取而代之的是一种更深沉、更隐晦，如同深海暗流般的意志。
养心殿内，“庆帝”端坐于龙椅之上，面容威严，眼神锐利，一举一动与往常并无二致。
唯有林墨知道，这不过是他利用超越这个时代的知识，结合生物工程与纳米仿生技术“捏造”出的生物体傀儡。
它不仅完美复刻了庆帝的外貌、声音，甚至模拟了他那独特的霸道真气波动，足以以假乱真。
而殿下的文武百官中，亦有大半已被他悄然替换成了更精密的傀儡，它们面无表情，却能在“庆帝”发言时，发出最“忠诚”的附和，在需要时，提出最“恰当”的议案。
一场大戏，即将开场。而主角，正是北齐的“刺客”。
范闲站在百官队列中，微微蹙着眉。
他总觉得这几日的朝堂氛围有些怪异。
皇帝陛下似乎……更沉默了些，决策也更直接、更铁血，少了些以往的权衡。
而那些平日里或多或少会有些异议的官员，如今却异常“团结”。是陛下经此一“刺”后，威严更盛，彻底掌控了朝堂？
还是……他甩甩头，将这荒谬的念头压下，告诉自己只是心神不宁。
皇宫内那几日的戒严与没有传出的消息，他觉得发生了什么，又想不透。
就在此时，殿外传来喧哗！
一道黑影如同鬼魅，无视宫禁，直扑养心殿！
正是“北齐刺客”！
“护驾！”惊呼声四起。
范闲瞳孔一缩，体内霸道真气瞬间流转。
这刺客的身法、气势，竟比他预想中还要强上数分！
他不及细想，本能地挺身而出，迎上那道黑影。
然而，一交手，范闲便心中巨震。
这刺客的招式诡异莫测，力量之大，速度之快，远超一般九品高手！
他的霸道真气与对方硬撼一记，竟如同撞上了一座铁山，气血翻腾间，旧伤瞬间被引动，“噗”地喷出一口鲜血，整个人倒飞出去，重重砸在殿柱之上，眼前阵阵发黑。
他只能眼睁睁看着那“刺客”在殿中肆虐，击伤数名护卫，然后在“禁军”的“拼死”围攻下，看似力竭，被乱刀“分尸”。
临“死”前，那刺客还发出凄厉的狂笑：“庆狗！我北齐志在天下！”
范闲重伤昏迷前，最后一个念头是：这刺客……强得不像话，而且，那眼神，似乎毫无生气……
等他再次醒来，已是两日后。
得到的消息让他心头更加沉重：那“北齐刺客”并非孤身一人，其“同党”在京都多处制造惨案，杀人放火，其中最令人震惊的是，他们竟然潜入了皇家别院，以极其残忍的手段，杀害了地位尊崇的皇太后！
举国悲愤！朝堂之上，群情激愤。
“庆帝”在“悲恸”与“盛怒”之下，颁下圣旨。
“北齐无道，屡犯天威，今更遣恶徒弑我太后，此仇不共戴天！朕决意，倾举国之力，北伐讨齐，不灭其国，誓不还朝！”
逻辑上，天衣无缝。
太后遇害，国之耻辱，倾力复仇，合情合理。
京都百姓议论纷纷，既有对太后的哀悼，对北齐的愤恨，也有对战争的恐惧。
但范闲躺在病榻上，听着王启年汇报这些消息，心中的违和感却越来越强。
太快了，太顺了。
从刺客入侵，到太后遇害，再到皇帝迅速下定全面开战的决心，一切仿佛被一只无形的手推着，环环相扣，没有丝毫拖泥带水。
那刺客的实力，太后遇害的巧合，朝堂上空前的“一致”……都透着一股精心编排的味道。
可是，证据呢？刺客尸体已被验明，太后确实遇害。
他找不到任何破绽，只觉得一张无形的大网正在收紧，而他，连同整个庆国，都在这网中。
他想去找陈萍萍，那个老跛子一定知道些什么。
但他不知道的是，监察院早已被林墨的力量无声渗透、接管。
陈萍萍所在的庄园，更是被一层无形的能量场封锁，内外信息完全隔绝。
轮椅上的老人，只能透过有限的窗口，看着京都方向上空那日益凝聚的肃杀之气，感受着那熟悉的世界正在以一种他无法理解、也无法阻止的方式崩坏、重塑。
他枯瘦的手紧紧抓着轮椅扶手，青筋暴露，眼中是深深的无力与洞悉部分真相后的冰寒。
“要变天了……”他嘶哑地低语，却传不出这方寸之地。
而这一切的幕后主导林墨，正站在更高的视角，冷漠地注视着这一切。
他清洗庆国高层，捏造