有人主张严格执行中央指令，立即组织兵力东进，与红十军团合击，在皖南方向展开攻势，牵制敌军主力，缓解中央苏区的压力。持这个意见的同志认为，中央的战略判断是全局性的，鄂豫皖作为红军主力之一，不能只盯着自己的地盘，应当在关键时刻服从全党的战略部署。更何况，如果鄂豫皖红军能够东进，与红十军团形成南北呼应，完全有可能威胁南京侧翼，迫使蒋介石从中央苏区调兵回防。
有人则认为东进道路已经被重兵封锁，独立第四旅和独立第四十旅的覆灭之后，敌军调整了战术，堡垒线之间的空隙越来越小，警戒也越来越严密。部队一旦离开苏区，很可能会在半途被敌军合围。红十军团自身的处境也并不乐观，即便鄂豫皖红军能够突破封锁，与他们会合，面对敌军二十个师的围剿，两支疲惫的部队加在一起，也很难打开局面。有人甚至直言，东进很可能不是解围，而是把鄂豫皖红军也搭进去。
还有人提出第三种方案：先集中兵力打破南面的堡垒线，夺取一条通往鄂西的通道，再根据实际情况决定下一步方向。这个方案相对稳妥，既不放弃苏区，也不急于远距离转移，如果能够打破南面的封锁，既可以获得物资补充，也可以为后续行动留出更多的选择余地。但是也有人提出疑问，南面的堡垒线是敌军经营最久、工事最坚固的方向，想要打破它，需要付出极大的代价，而部队现有的弹药储备，能不能支撑这样一场攻坚战，还是未知数。
各种声音交织在一起，谁也没有说服谁，分歧始终无法弥合。有人说起湘鄂西苏区的教训，说到夏曦肃反之后红三军几乎失去战斗力，最终根据地全部丧失；有人提起闽浙赣苏区，红十军团合编之后意气风发，如今却在脱离苏区在司令的围剿下陷入绝境；还有人说到中央苏区自身的处境，广昌失守、高虎脑苦战、兵力逐日消耗，苏区已经缩小到了不到全盛时期的十分之一。每提起一个苏区的名字，都像是有人在桌上放了一块石头，桌面上的文件被轻轻压住了，没有人去推开那些石头，也没有人再急着开口。
直到曾中声第三次站起来，语气里已经没有了讨论的余量，带着这些天的疲惫和反复衡量的分量。他开口时声音不高，却让整个会议室安静了下来：“向南不行，向西不行，向东我们也可能在半路被截住，等不到跟红十军团合击南京，自己就先没了。留下来，物资撑不过两个月，敌军还在不断增兵，等他们把包围圈彻底合拢，我们连突围的力气都不会有。湘鄂西丢了，闽浙赣也丢了，中央苏区也十分的困难。鄂豫皖没有第三条路可以选。”他停了一下，像是在把最后一句话从心里搬到桌面上，“唯一的选择，是向外线转移，把部队拉出去。用运动战调动敌军，让他们跟着我们走，而不是我们被困在这里等着他们来打。这不是放弃苏区，是在保全主力之后再打回来。”
他说完之后没有立刻坐下，站在那里等了一会儿。会议室里的沉默持续了几秒钟，然后有人低声说了一句：“老曾说得对……不能把部队拖死在这里。”声音不大，却像一根线松开了什么，之前紧绷的气氛开始松动。
周亦云随即站起来，走到地图前，把敌军兵力部署从头到尾重新梳理了一遍，用指示棒逐一指向鄂豫皖周边各条战线：“东面，赵观涛的第二纵队两个师已经压到了过来，正在构筑封锁线。西面，湘军四个师已经进入鄂省，随时可以对苏区发动进攻。北面，敌军兵力最为雄厚敌已经完全到位，形成了压力。南面，卫立皇重新部署了堡垒线，逐日向北延伸，火力配系日趋完善。”
他把指示棒放下，转过身来，声音不高不低，“如果现在不突围，等到敌军四面合围完成，我们的活动空间会被压缩到方圆几十里之内，到时候无论是物资还是兵力，都无法支撑长期作战。主力只有转移，跳出敌军包围圈，转入外线，在运动中寻找战机。主力撤出后，留下一部分部队和地方武装，继续在苏区外围活动，牵制敌军。”
他说完之后，会议室里安静了好一会儿，没有人再发言反对，也没有人再提出新的方案。长条桌两侧的人们相互看了看，有人微微点头，有人把目光重新落回桌上，有人低下了头。
周亦云最后问了一句：“还有没有不同意见？”等了几秒，没有人应答，他便转过身，对记录员说：“记录：会议决定，鄂豫皖红军主力实行外线转移，以运动战调动敌军。留下主力一部及地方武装，继续在苏区坚持游击战争，牵制敌军，掩护主力转移。决议立即上报中央，同时下达各部队。”
记录员在笔记本上写下最后一行字时，天色已经彻底暗下来了。窗外的夜色安静地铺满了院子，远处偶尔传来一两声狗吠，又很快沉寂下去。