战场，回援双桥镇，不得有误。”

    命令一下在前沿的连队交替掩护撤出战斗，然而，他们的回援之路远没有想象中那么轻松。

    从罗山以北到双桥镇，直线距离不过几十公里，但一路上尽是丘陵、河沟和狭窄的乡间土路。大部队行军本就困难，更何况还有一支队伍死死地咬着他们的尾巴——红二十三军。

    敌进，他们也进。敌停，他们也停。敌人刚想喘口气，后面就响起枪声；敌人刚要生火做饭，迫击炮弹就落到了炊事班旁边。

    不是大规模的攻击，是小股部队的袭扰。一个排在前面打几枪，另一个排在侧翼扔几颗手榴弹，第三个排在后面砍倒几棵树横在路中间。不打疼你，但让你走不快；不打死你，但让你睡不安。

    三十五师的团长被这种打法折磨得几乎发疯。他派了一个营回头清剿，红二十三军的袭扰部队立刻散开，消失在丘陵和树林里。

    他把部队收拢回来继续赶路，二十三军又鬼魅一般出现，枪声、爆炸声、喊杀声此起彼伏。行军速度从每小时十几里降到了不到五里，士兵们疲惫不堪，怨声载道。有人边走边骂，有人干脆躺在路边不肯起来，连军官们的马都被迫击炮的爆炸声惊得嘶鸣不止。

    卫生队的担架不够用，轻伤员拄着枪自己走，重伤员被绑在马背上，一路颠簸，呻吟声和咒骂声混在一起。

    第五十三师那个团的情况也好不到哪里去。他们从罗山以北出发的时间本就晚了一个时辰，又对双桥镇一带的地形不熟，向导带错了两次路，两次都在山沟里绕了远。好不容易找到了正确的方向，又被红二十三军派出的另一支阻击部队拦住了去路。

    那支部队人数不多，但阵地选得极为刁专卡在两座丘陵之间的鞍部，正面只有一条狭窄的通道，两侧是机枪射界完全覆盖的开阔地。第五十三师的先头营连续组织了三次进攻，三次都被打了回来，阵地上留下了几十具尸体。