马皇后在一旁看到了，打趣道：“小叔叔，这归家姑娘倒是比您还沉得住气。您看她走路的样子，跟平时没什么两样，进了偏房的门还回头看一眼，心里有数得很。”

    朱十八咳嗽了一声，掩饰道：“她祖上行医的，见过生死，这点阵仗算什么。她祖父归有德七十多岁的人了，还在药铺里给人看病，什么样的病人没见过？什么样的场面没经过？归玉从小跟着她祖父长大，耳濡目染，性子自然比一般人稳。”

    马皇后没有再多说什么，朝偏房那边看了一眼，两个婆子已经把门关上了。

    “那这里就交给侄媳妇了，我去前院看看。”说罢，朱十八就离开了侧门，朝着前院而去。

    马皇后站在回廊下看着他的背影消失在拐角，摇了摇头，嘴角弯着，转身朝内院走去。

    朱十八到了前院，朱标正站在正堂门口跟几个官员说话。

    朱棣眼尖，第一个看见他从回廊里出来，赶紧凑过来，压低嗓门问了一句：“小叔公，看到了？怎么样？”

    朱十八朝他的后脑勺拍了一下：“怎么样什么怎么样？就看见两个盖着红盖头的人走进偏房，脸都没看着。你当这是看戏呢？还怎么样。”

    朱棣揉了揉后脑勺，嘿嘿笑了两声，没有再多问。

    朱标跟那几个官员说完话，转过身来朝朱十八点了点头。

    朱樉从长案那边走过来，手里拿着登记贺礼的册子，朝朱十八晃了晃：“小叔公，您看看，今天收的贺礼不少。侄孙都记下来了，回头给您过目。”

    朱十八接过册子翻了翻，把册子合上还给朱樉：“行，你记着就行。别让送礼的人等太久，该寒暄的寒暄，该引座的引座。今天人多，别怠慢了谁。”

    朱樉应了一声，拿着册子回长案那边去了。

    朱十八在正堂门口站了一会儿，朝院子里扫了一圈。

    来客已经坐了大半，各张桌子边上都坐了人，有人正端着茶碗说话，有人已经在打听什么时候开席。

    几个孩子从桌子之间跑过去，被各自的乳母追在后面喊慢点。

    院子里的说话声和笑声混在一起，在日头底下持续地回荡着。