“等等，”琥珀突然冲上前，在桑教惊愕的目光中挡在枪口前，“他没失控。”
远处平民撤离的脚步声、邓普西粗声粗气的催促声都变成了模糊的背景音。琥珀能听见自己太阳穴突突跳动的声音，还有奈杰尔不均匀的呼吸，那确实是呼吸，不是感染者发出的“咯咯”声。
“我早就被感染了，只是镜堂不甘心，在我感染时给我注射了抵抗剂，我成了不人不鬼的怪物，甚至可以隐藏在你们中间不被发现。”
桑教：“你不该存在。”
奈杰尔挑眉道：“可我就站在这里。”
琥珀还没来得及劝阻，一声震耳欲聋的爆炸突然从脚下传来，整个管道剧烈摇晃。琥珀踉跄着扶住墙壁，看见奈杰尔条件反射地张开变异的手臂，那姿势分明是要护住他们。
桑教的通讯器突然爆发出刺耳的静电噪音，接着是断断续续的人声：“第三巡逻队全员失联...重复...防线缺口...感染者全部涌入D7水塔内，原因暂时不知。请求增援...请求增援...”
教官迅速按下应答键：“这里是第三巡逻队增援部队，坐标D7水塔内部，有平民需要紧急撤离。”
通讯器那头突然沉默了两秒，随后传来倒吸冷气的声音：“上帝啊！你们怎么会在那里？所有感染者都在往水塔聚集，如果感染者统一行动，其他边界据点将会被突破防线。我们需要调查清楚感染者聚集原因，解决隐患，否则指挥部就要下达爆破指令！”
桑教应承道：“我去查。”
“不是巧合。”奈杰尔的声音突然变得异常清晰。
桑教的眼神在奈杰尔和琥珀之间游移，最后定格在自己通讯仪不断闪烁的红色警告上。他眼神在琥珀和奈杰尔之间来回一转，紧皱眉头。
奈杰尔用竖瞳转着圈看着桑教，“放心去吧，有我在。”
琥珀看着他们打哑谜，一猜就知道是不放心自己，“你去吧。”
桑教毅然决然转身离开，但没走几步又转了回来，大跨步走到琥珀身前，扯下左手小指上的戒指戴在琥珀手上，没想到大了一圈，只能把戒指戴在他的无名指上。
“这是死刑官身份证明，拿着它，任何巡逻队成员看到都不会伤害你。”他又语速飞快的补充道，“比数据猎人给你的胸针更有用。”
琥珀抚摸着戒指，语气着急问：“那你呢？”
桑教已经转身走向管道深处：“我得弄清楚这些鬼东西为什么对水塔这么感兴趣。”
琥珀刚想追出去，又是一阵爆炸，这次近得让他都感到热浪扑在脸上。头顶的管道突然塌陷下一大块，彻底堵死了来时的路。飞扬的尘土中，奈杰尔的身影若隐若现，他挡在了坍塌处前，变异的手臂撑起了一片安全区域。
奈杰尔道：“还有其他路进去。但是桑教让你出去，要进还是要出？”
琥珀丝毫没有犹豫：“进去，带我进去。”
奈杰尔发出介于咳嗽和笑声之间的声音，转身时变异的手臂已经恢复了成人形。他们在倾斜的管道中艰难前行，奈杰尔的变异能力似乎让他对建筑结构有种奇特的感知力。
“你是故意引我们来水塔的？为了找林镜堂？”
奈杰尔挥手散来散飞扬的灰尘：“不是。进水塔的主意可不是我提的，巧合而已。我本以为镜堂已经死了，我这次出来就没打算回去，想找到他而已。但是我在这里感受到了他的存在，感受到镜堂就这里。”
“他还活着？”琥珀的声音在狭窄的管道里撞出回声，脚下的铁皮发出“咯吱”的声响，像是在应和他的疑问。
奈杰尔笑声里混着气音，听起来有些滑稽：“死了。但我还是得找到他。”
琥珀眼睛忙着看奈杰尔，没注意脚下管道，一下踩空。踉跄着抓住旁边的铁梯，铁锈蹭在掌心火辣辣的疼。
奈杰尔的声音从前面传来，带着点怀念的调子：“这座水塔早就该拆了。镜堂以前总说，他要把这里改成避难所，说万一防线破了，平民至少有个地方躲。”
“后来不了了之。议会说加固费用太高，还不如多建几个瞭望塔。现在想想，那些议员大概早就知道这水塔里有猫腻。”
琥珀接过话：“感染者疯了似的往这儿钻，总不能是因为这儿的铁锈好吃。”
奈杰尔忽然停下脚步，竖瞳在黑暗中缩成细线：“前面有东西。”
管道深处传来断断续续的敲击声，像是有人用骨头在锈蚀的铁皮上漫不经心地刮擦。与之相伴的是一首荒腔走板的歌谣，嗓音沙哑，带着独特韵味：
“新约写满谎话，圣钉锈成渣，
谁在暗处相爱，十字架开满花，
红骑兵踩碎花，白鸽变乌鸦，
被流放的爱吻，正让末日崩塌。”
“这是