沉归站在一处小丘上。
这里离军道不远，往北能看见连绵起伏的边境城墙，往南能看见军屯县的影子。
之前在县衙获得的情报很浅，至少对于沉归来说，军方探测的信息完全不够，甚至有些部分在方向上都错了。
不该存在这个时代的旧营鼓声，早该埋入坟中的旧营军牌，加之边关传回的其他情报，这些东西合在一起，只是闹鬼目光太低了。
沉归顺着土坡向下望去，那里有颗胡杨树孤零零立在荒寂的大地上，树下就是燕离捡到军牌的地方。
沉归走到树下，手指往空气一压，地面就出现一个坑洞。
一丈，两丈...当深度来到三丈时，一道很细的黑线出现在坑底。
更怪的是地气，寻常地气往下沉，这里却反着来，底下的阴气往上拱，军牌便是被拱出来的。
“阵法？”
沉归看出些许端倪，“这种偏僻之地埋下如此隐蔽的大阵...”
他观察片刻后抬起头眺望远方，眸子中有元气精光闪铄。
“找到了。”
话音落，胡杨树下已经没了那一袭灰衣。
半盏茶后，沉归出现在一处旧址，以前这里叫西墩岗。
西墩从外头看，是一座塌了半边的旧哨岗，随着岁月冲刷原建筑的外貌被风沙磨圆，木梁也早被百姓拆走当了柴烧了。
沉归如法炮制将表面泥土削去，脚下形成一个深坑，他站在坑边看到更下头的东西。
黑线到这里停止。
停止的位置是一大片葬坑，应该是以前打仗时，马革裹尸挖的乱葬坟。
阳基压阴基，在风水上是大凶之兆。
故而随着泥土被掀开，一股浓浓的死气不断往上冒。
死气刚蔓延到地面，刚碰到沉归鞋底就自行消散，如果寒冰遇到烈火。
他抬腿向前迈出一步，坠入坑中，靴底踩到地面触感柔软。
坑底坟土上插着半截香。
香身纯黑，香头无火，却在燃烧。
按燃烧速度推衍，半个月下来燃了小半，如今只剩三寸长，斜斜扎在泥里，正好处于死气中央。
沉归注意力在香灰上。
细灰从香头落下，没有往空中散，落到一半就往下沉，一粒粒钻进土里，很快不见。
沉归伸手捻起香灰。
灰落在掌心没有任何热量，只有一股阴腻，像死人寿衣被水泡久后的触感。
香根处有一道淡得快看不清的纹，纹路构成一个鬼面轮廓。
照野宗那枚鬼面令上，也有这样的轮廓，只是鬼面令里那缕是清气，这半截香上却脏得多，夹着兵卒血气、地底阴气。
沉归拇指在食指与中指间来回掐算，而后抬头望向北边。
归烽营、镇北营、黑石营，三营都在雾里。
这会儿再看这雾，沉归轻声说了两个字，——“煞境？”
过了一息，他又道：“人为干扰生出的煞境...”
煞境这东西听过的人很少，而与之相反的福地，在民间就多有流传。
两者都是天地自然孕育而出，如同阴阳对立，福地延年益寿，煞境九死一生。
沉归活过的岁月里，经历过两个煞境，倒也不算陌生，但眼前这处煞境...
竟有一丝人为干预的模样。
他伸手捏住黑香，往上一提。
香身开始晃动，随之晃动的还有与之连接的大地，插着香的地面往下塌了半寸，传出泥土变形的沉闷声。
沉归松手。
“三煞倒香，不止一处。”
这香烧给地下，若只一炷香，顶多乱一处风水，而眼下拔香的动静，明显就还有两处插香之地。
这手笔和手段都算不得小了。
沉归抬眼，扫视整个戈壁：“那就看看是怎么回事。”
他从灰坑出来时，北边雾气往外卷了一寸，马上又缩回去，象有人在里头把门关上。
他看了一会儿，转身往另一个方向走去。
......
与此同时。
北三营外。
午时明明不远，太阳也挂在天上，可晒在身上一点暖意都没有。
浓郁且阴冷的雾气以北三营为中心，向外笼罩着戈壁。
雾气边缘，吴怀义站在第二道木栅后头，手里抱着册子，目光打量着身前浓雾。
这雾不是白色，而是灰色，贴着地面慢慢滚，无时无刻不再扩张它的领地。
张侍郎披着大氅，站在队伍最前头，鼻尖几乎贴在雾气边缘，边军参将跟在他身后，甲叶上全是沙与碎石。
张侍郎问：“还能调多少兵？”