要是能将家人的卖身契拿回来就好，也能让他们远离京城，到时候自己也好放开了手脚去干了。
这个想法虽好，做起来却比登天还难。主家轻易不放契，除非是极得脸的下人，可通房丫鬟这身份偏偏是后宅里最不上不下的一层。
说贵重贵重不到哪里去，说卑贱又比粗使丫鬟多了几分体面，主母握着她的身，哪会轻易松手。
更糟的是，她还不清楚这一家人的卖身契到底在谁手里，按常理该在正妻王氏那儿，可她又是厉老夫人亲自赐下来的，那位老夫人素来爱把事儿攥在自己掌心，未必肯把这一家人的契纸交出去。
说到厉老夫人，就绕不开她和王氏、小林氏那笔烂账。
这事在京城早不算什么秘密，侯府下人的嘴也因此松了几分，夏宁这半个月七零八碎地听了一耳朵，厉老夫人出身永昌伯府嫡支，自小千娇百宠，可惜娘家那头的家底早被一代代分家分得薄了，到她出嫁时勉强还能抬出一副充脸面的嫁妆，往后永昌伯府便一年不如一年。
爵位传到她兄长那一代便没了，子侄辈科举不成，经商不能，只靠着些微薄田产勉强过活。
厉老夫人急了，打起了夫家的主意，若能让娘家侄女嫁给自己的儿子，还愁侯府不提携娘家么？
何况还有厉老太太也有自己的私心。
她嫁入广闻侯府后一直被老侯爷和厉太夫人压着，连亲生儿子都是太夫人一手带大的，母子之间隔了一层。若能让与自己一条心的侄女进门做儿媳妇，儿子自然也会被她拉回身边。
抱着这念头，厉老夫人从小林氏十岁上下便时常接她来侯府小住，指望着侄女与儿子青梅竹马地养出情分来。可到了厉泽谦议亲的年纪，太夫人和老侯爷早早看穿了她的算盘，手脚利落地替厉泽谦定下了金紫光禄大夫的嫡女王氏。
厉老夫人气得差点掀了桌子，可庚帖都换了，退亲是不能退的。
王氏初嫁进来时，与厉泽谦倒也有过一段少年夫妻的蜜月期。
可惜厉老夫人居中搅和，厉泽谦也是个淡漠的人，小两口那点温情很快便被磨得稀薄。
偏偏这时太夫人与老侯爷相继过世，厉老夫人成了后宅最大的那个，又赶上王氏两年未孕，她便欢欢喜喜地替儿子把已是白身的小林氏抬进了门。
后头八年便热闹了。王氏娘家得力，小林氏背后有厉老夫人撑腰，两人针尖对麦芒，明里暗里不知斗了多少回合。
厉泽谦曾被这后宅的乌烟瘴气烦得主动请缨出征，一走便是两年多，外头刀光剑影反而比家里清净。
那几个女人才怕了，收敛了许多，侯府这才有了眼下还算安宁的光景。
不管是王氏、小林氏还是厉老夫人，都不是她这一个小小的通房丫鬟能够惹得起的，除非，让厉泽谦出手——
这个念头刚冒出来，便被一道低沉厚实的嗓音拉回了思绪。
“今日的茶点是什么？”
夏宁抬眼时厉泽谦正坐在桌案后翻书，目光却从书页上方扫过来，沉甸甸地落在她脸上。她赶紧垂了眼，毕恭毕敬地答："回侯爷，是藕粉酥。"
“嗯。”厉泽谦看了一眼手中的书册，又看了一眼盯着自己脚尖的少女，突然问道：“我生得很可怖？”
她猛地摇头。
“那为何不看我的脸？”
这句话落得不重，却让她耳根那一小片皮肤慢慢烫了起来。洁白的贝齿难堪的咬了咬下唇，声音细细的：“侯爷天人之姿，奴婢不敢轻易窥探。”
厉泽谦不是没被人当面夸过样貌，如此直白的话语，倒让他一时不知接什么。他掩饰性地清了清嗓子：“我吃糕点的表情，你倒看得清楚？”
话音刚落她便噗通跪下了，嗓音里带着颤：“侯爷恕罪。”
厉泽谦愣了愣，似乎没料到她反应这么大，顿了一息才轻轻咳了一声：“起来罢。我没生气，日后不必动不动便跪地求饶。”
“是。”她应得又轻又乖，扶着桌沿慢慢站起来。
他低头翻了一页书，嘴上没忍住嘀咕了一句：“也不知你是胆大还是胆小。”
声音压得低，像自言自语。
夏宁却听见了。她偷偷抬了抬眸，正撞见他用手虚掩着下半张脸，指节微微屈起，夏宁轻声说了句看起来僭越的话：“事关侯爷，奴婢再胆小都会变得胆大。”
“咳，来帮我磨墨罢。”厉泽谦赶紧转移了话题，怕这胆大的丫鬟再说出些让他害臊的话来。
少女立在桌案旁一只纤细柔嫩的手微微拉住衣袖，另一只手握着一方端砚缓缓在砚台上磨，纤细的皓腕如一段无暇的美玉。
书房内一时沉静下来，厉泽谦盯着她晃动在白皙额前的一缕头发不觉出了神，总觉得她不似一般胸无点墨的小丫鬟，气质贞静美好。