殿内气氛肃穆，文武分列，济济一堂。
空气中弥漫着一股难以言喻的躁动与期盼。
自虎牢关大捷，扫清北上最后障碍，叶知秋实际控制地域已囊括林国十之七八，带甲三十万，民心归附，士绅拥戴，俨然已成天下共主之象。
称王，已是箭在弦上，不得不发。
今日大朝，以新晋军师风无痕、内政主官岳擎天、先锋大将秦破军为首，文武百官共一百零八人，联名上表，言辞恳切，引经据典：
“……伏惟将军，起兵讨逆，拯黎庶于水火，扶社稷于将倾。
今国贼授首在即，寰宇将清，而神器无主，兆民惶惶。
观将军之德，察将军之功，当顺天应人，进登王位，以定国本，以安天下……”
表文宣读完毕，殿中落针可闻。
所有目光，皆聚焦于丹陛之上，端坐于鎏金大椅、身着蟠龙常服的叶知秋。
他面色沉静，目光扫过阶下那一张张或激动、或敬畏、或算计的面孔。
叶知秋心中并无多少称王的喜悦，反而一片冰冷的清明。
他知道，这劝进是必然，是势力膨胀到极点的自然结果，也是玄天宗、新附士族、乃至军中将领共同的愿望。
他们需要一位“王”来封赏、来确立新的秩序、来凝聚人心。
他更知道，一旦称王，便意味着公开的问鼎野心。
然而，大势所趋，不容退缩。
他沉默良久，直至殿中气氛压抑到极点，方才缓缓开口，声音沉稳，回荡大殿：
“诸公之意，吾已知晓。然，称王之事，关乎国体，非同小可。
吾本为清君侧，非为篡逆。今奸相未除，幼主蒙尘，岂可遽登尊位？”
“将军！”
风无痕出列，躬身道。
“此正为定名分，正视听之时也！
将军若不王，则天下不知正统何在，将士不知为谁而战，百姓不知效忠于谁！
且，天与人归，将军岂可逆天乎？昔列国太祖，皆起于布衣，顺天应人，方有数百年基业。
今将军功业，远超其初。若再推辞，恐寒将士之心，失天下之望！”
“请将军顺天应人，进位称王！”
百官齐齐跪倒，山呼海啸。
叶知秋目光掠过跪伏的众人，最终与风无痕平静却隐含深意的目光一触。
他再次“推辞”，百官再“劝”，如是三番。
最终，叶知秋“迫于”众意，长叹一声，起身，声音陡然转高，带着不容置疑的威严：
“既然天意难违，民心所向，诸公厚爱，吾……勉为其难！”
“吾王千岁！千岁！千千岁！”
山呼再起，声震殿宇。
叶知秋抬手，压下欢呼。
“国贼未灭，神器未安。吾不敢僭越天子之制。
今，暂以楚为号，立楚王，开楚王府，设官属，定礼仪。
待剿灭国贼，迎还大政，再行归藩之礼。
不建年号，不设宗庙，不郊祀天地，唯以讨逆安民为务！”
这是他的底线，也是给天下，尤其是给依旧心怀前朝者，留的一线馀地。
称王，但不称帝，保留最后的名分缓冲。
“吾王圣明！”
众臣再拜，无有异议。
玄天宗三人眼中闪过一丝满意，他们要的就是叶知秋迈出这一步，至于称王称帝，不过是时间问题。
楚王名号既定，天下震动。
叶知秋旋即颁下王令，大封功臣。
秦破军为征北大将军，风无痕为左丞相，岳擎天为右丞相，其馀文武各有封赏。
又下令，于兰泽府原镇南将军府基础上，扩建楚王宫，规制略逊皇宫，但已气象森严。
更定三劝、辞让、受命之典，录于史册，以示“名正言顺”。
为彰显“天命所归”，巩固王气，在风无痕建议下，叶知秋决定于江南名胜、素有“文章气节”像征的滕王阁，举行盛大祭天仪式，昭告天地，正式受命。
……
滕王阁。
时值深秋，天高云淡，赣水苍茫。
修葺一新的滕王阁，飞檐流丹，下临无地。
阁前广场，旌旗蔽日，甲士如林。
文武百官，依序肃立。
百姓远远围观，人山人海。
叶知秋身着玄色十二章冕服，头戴九旒平天冠，腰佩楚王剑，在庄严礼乐与万众瞩目中，缓步登临滕王阁最高层。
身后，风无痕、岳擎天等重臣随行。