石勇皱眉。
“不分兵。”
叶知秋目光锐利。
“集中全力，打其要害！
水匪鼠辈，见大势已去，必不战自溃！”
他详细布置：命一支偏师，多张旗帜，虚设营垒于龙隐岛外围，佯作主力固守，迷惑蒋魁。
暗中将真正主力，七百精兵，分乘最快战船，偃旗息鼓，借夜色与湖雾掩护，悄然离岛，绕行外湖，直扑千苇荡！
叶知秋判断，孟神通既要设伏，其老巢必然空虚，且其人多疑，必不倾巢而出。
若能以雷霆之势，捣毁其巢穴，焚其辎重，则孟神通伏兵必乱，进退失据。
“石勇，你率二百人，携强弓硬弩、火油火箭，伏于鹰嘴岩水道。
蒋魁若来攻岛，必经此处。
待其前军过后，你部突出，拦腰截断，以火攻乱其船队，不必死战，袭扰迟滞即可。”
“末将领命！”
“其馀众将，随我直取千苇荡！此战关键在于快与狠！
务必在蒋魁察觉、孟神通回援之前，击破其巢穴！”
计议已定，全军悄然行动。
三日后，蒋魁果然亲率大小战船八十馀艘，匪众千馀，浩浩荡荡杀向龙隐岛。
遥见岛外营垒俨然，旌旗招展，蒋魁不疑有他，狂笑一声，挥军直进。
行至鹰嘴岩狭窄水道。
前军刚过。
两侧岩壁上突然箭如雨下，火箭呼啸，更有点燃的火船顺流撞来！
蒋魁船队大乱，前军后军被阻隔，自相践踏。
石勇率部依计袭扰，并不恋战，射完箭矢，放完火船，即借地形撤走。
蒋魁气得暴跳如雷，却因水道狭窄，船队臃肿，一时难以展开，攻势为之一滞。
就在蒋魁于鹰嘴岩受阻时，叶知秋亲率的主力船队，如同幽灵般出现在千苇荡外。
果然如他所料，孟神通为设伏，将大半精锐与战船带走，老巢仅留三百馀老弱匪众看守，防御松懈。
叶知秋二话不说，挥军猛攻！
七百养精蓄锐多日的精兵，如同下山猛虎，乘船直冲水寨。
叶知秋依旧身先士卒，黑色软甲在晨曦中泛着冷光，青锋所向，挡者披靡。
乡勇们见主将如此勇悍，个个舍生忘死，奋勇争先。
留守匪徒本就不多，骤遇强攻，又见官兵势大，抵抗倾刻瓦解。
不过一个时辰，千苇荡水寨烈焰冲天，辎重粮草付之一炬，船只被焚毁大半。
叶知秋下令，将俘虏的孟神通之弟与部分缴获的孟神通信物、旗帜，故意放走数人，令其前往报信。
正率伏兵在缺省水域等待时机的孟神通，闻听老巢被抄，辎重尽毁，弟被擒，惊怒交加，几乎吐血。
军心瞬间大乱。
他知事不可为，又恐叶知秋，竟不敢回救，带着伏兵仓皇逃离缺省战场，不知所踪。
蒋魁好不容易整顿好被袭扰的船队，正欲强攻龙隐岛，却接连收到噩耗。
孟神通老巢被破，伏兵溃散。
牛洪闻讯，吓得魂飞魄散，竟带着部下逃离，往更偏远处躲藏去了。
叶知秋已焚毁千苇荡，正挥师向龙潭杀来！
“竖子不足与谋！这些目光短浅的蠢货。
叶知秋！安敢如此欺我！”
蒋魁目眦欲裂，但独木难支。
麾下匪众闻听孟神通败逃，牛洪遁走，亦是人心惶惶。
恰在此时，叶知秋得胜之师与石勇偏师汇合，八百馀精兵，挟大胜之威，战船如林，直逼蒋魁所在。
蒋魁虽悍，却非无谋。
见大势已去，部众胆寒，知不可硬拼。
“唉！”
他仰天长叹，竟做出一个出人意料的决定。
遣使至叶知秋军前，请降。
言愿率部归顺，但求保全身家性命，并求叶知秋上表，为其麾下兄弟谋一安置。
叶知秋稍作沉吟，允其请降。
蒋魁遂开寨门，率残部六百馀人，战船四十馀艘，出降。
叶知秋依诺，未加屠戮，但将蒋魁及其心腹数人暂且看管，将其部众打散，与之前收编的匪众混编，严加管束，重新整训。
至此，盘踞洞庭多年的三大匪首一扫而空。
大小数十股依附势力，或降或散。
叶知秋传檄湖中，言只究首恶，胁从不问，愿降者皆可活命。
一时间，湖中残馀匪众，纷纷来投。
叶知秋择其精壮，汰其老弱，编入行伍。