“啊——！”

    周扒皮吓得魂飞魄散，瘫软在地，裤裆湿了一片。

    此时，那巨鳄已冲到浅滩，张开血盆大口，带着腥风，扑向谢刀！

    谢刀不退反进，迎著巨鳄，一步踏出，地面微震。

    双手握刀，竖于身前，眼中再无他物，只有那扑来的狰狞兽首和其中一点猩红。

    体内新生的刀气与全部精气神，尽数灌注刀身。

    刀身泛起微微白芒。

    “斩！”

    谢刀低喝，一刀劈下。

    一道细线自上而下，划过巨鳄张开的巨口，划过其头颅，划过其粗壮的脖颈，划过其庞大的身躯！

    “噗！”

    巨鳄前冲之势戛然而止。

    一道笔直的血线，自其眉心延伸到尾部，缓缓绽开。

    下一刻，庞大的鳄身从中整齐地裂成两半，轰然倒在浅滩，污血内脏流淌，染红一片河水。

    一刀，斩巨鳄。

    谢刀收刀，归鞘。

    河滩上，静得只剩下河水声和粗重的呼吸。

    所有豪奴打手早已丢下兵器，跪地求饶。

    镇民们呆若木鸡，看着那裂成两半的巨鳄，又看看台上身首异处的魏祭司，再看看那个收刀而立、赤脚站在血泊边的沉默青年，仿佛在做梦。

    不知是谁先跪下，高呼：“神仙！是神仙下凡，斩了妖道和河怪！”

    “多谢恩公救命！多谢恩公为民除害啊！”

    “恩公大德！请受小老儿一拜！”

    呼啦啦，镇民跪倒一片，磕头如捣蒜，哭声、感激声、咒骂魏祭司周扒皮的声音响成一片。

    那被救的少女和家人相拥痛哭，对着谢刀方向连连叩首。

    谢刀看着跪倒的百姓，眉头微皱。

    他不习惯这场面，也不觉得自己做了什么了不起的事。

    他看向陈杰。

    陈杰一直站在人群边缘，静静看着。

    此刻见谢刀望来，微微颔首。

    谢刀周身那本就因之前漕帮事而活跃的气运，再次猛烈勃发！

    这一次的勃发，比在码头时强烈数倍！

    无形的气运泛起波浪般的涟漪，轰然扩散。

    陈杰心念一动，神念如丝，顺着那涟漪波动的核心方向，无声无息地探入脚下河床深处。

    那里，一点微弱灵光闪烁。

    陈杰神念精准锁定，隔空取物。

    “嗖。”

    一块巴掌大小，沾满黑泥，看不出本来面目的硬物，破开淤泥与河水，飞入他宽大的袖中，无人察觉。

    他看也不看，对谢刀传音道：“此地不宜久留，我们回船。

    谢刀点头，上前像提小鸡一样提起瘫软的周扒皮，对还在叩拜的镇民沉声道：

    “诸位请起。此间事，自有官府处置。这为恶乡绅，我会交由官府。”

    说罢，不再理会身后百姓的挽留与呼喊，提着周扒皮，与陈杰快步离开河滩，返回码头。

    王老七早已听得消息，吓得心惊胆战，见二人回来，还提着周扒皮，更是头皮发麻。

    陈杰简单交代几句，让他开船，并将周扒皮捆了，等到了下个有衙门的码头送官。

    王老七哪敢不从，连忙命令开船。

    漕船离开清水镇码头，顺流而下，将那喧嚣与血腥抛在身后。

    船舱内，陈杰设下简易禁制，隔绝内外。

    他取出袖中那物，拂去黑泥。

    是一枚玉佩。

    玉佩呈椭圆形，颜色灰白，质地似玉非玉，似石非石，触手温凉。

    正面刻着模糊的北斗七星图案，星辰位置与常见略有差异。

    背面是蝌蚪般的古篆，难以辨认。

    陈杰指尖泛起淡淡白金辉光，轻轻抹过玉佩。

    “嗡”

    玉佩一震，表面浮现出更加清晰的北斗七星虚影，缓缓旋转。

    背面的古篆仿佛活了过来，化作流光，涌入陈杰眉心。

    信息不多，是一篇名为《北斗禳星术》的残篇秘术。

    其核心是观想北斗七星，以特殊法门引动星辰之力，施展“折寿”“削福”“诅命”等效果。

    但施术代价巨大，每施展一次，需消耗自身寿元与福缘，且易遭星辰之力反噬，伤及根本，属于损人不利己、甚至同归于尽的禁忌之术。

    “北斗七星”

    陈杰闭目，消化著这篇术法的信息。

    虽偏门邪恶，却触及了“寿命”“命运”“星辰”等大道。

    尤其是其中提到的“北斗主死”、“南斗主生”，以及如何以星辰为坐标，影响生灵“命火”