他转向陈棣，拱手：

    “王爷，末将最后劝您一句。现在收手，上表请罪，陛下或许念在父子之情，饶您性命。若一意孤行”

    他没有说下去，但意思已明。

    陈棣脸色铁青，死死盯着杨继业。

    许久，他缓缓道：“杨督师是要与本王为敌了？”

    “末将只与逆贼为敌。”杨继业坦然道。

    “好，好。”

    陈棣连说两个好字，眼中杀机迸现。

    “那本王今日，就先清了你这个‘君侧’！”

    他拔刀。

    刀光如雪，照亮了整个议事堂。

    但杨继业比他更快。

    “锵！”

    长剑出鞘，如龙吟九天。剑光一闪，陈棣手中的刀“铛”地断成两截。剑尖停在他咽喉前三寸，寒气刺骨。

    “王爷，”杨继业平静道。

    “您不是我的对手。这堂中所有人加起来，也不是我的对手。”

    他收剑，转身，大步离去。

    走到门口时，他停下脚步，回头道：“兵符印信，末将会替王爷保管。至于王爷好自为之。”

    身影消失在门外。

    堂中死一般寂静。

    陈棣握著断刀，手背青筋暴起，眼中是屈辱，是愤怒，是疯狂。

    “王爷”许义颤声。

    “传令！”

    陈棣猛地将断刀掷地，嘶声道。

    “召集旧部，凡愿随本王清君侧者，校场集合！不从者——杀无赦！”

    “是！”

    当夜，雁门关大乱。

    陈棣带着许义等心腹，连夜控制了三营兵马，约八千人。

    这些人都是他多年旧部，死忠之士。

    其余各营，有的观望，有的抵制，还有的直接被杨继业带兵镇压了。

    腊月初十，清晨。

    陈棣在校场点兵，只有六千人到场，且大半是老弱。

    精锐都被杨继业和新任将领控制，他真正能调动的，不足三成。

    “王爷，人太少了”

    许义低声道。

    陈棣看着台下稀稀拉拉的兵马，心中一片冰凉。

    但他已无路可退。

    “竖旗！”

    他厉喝。

    一面大旗在校场竖起，上书四个血红大字：

    “清君侧”。

    同日，陈棣发布檄文，列数刘瑾十大罪状，称“阉党祸国，蒙蔽圣听”，自己“不忍祖宗基业毁于奸佞之手”，故“起兵靖难，以清君侧”。

    檄文传遍北疆，但应者寥寥。

    大多数将领都在观望，大多数士兵都在犹豫。

    清君侧？

    清什么君侧？

    陛下这几个月，杀贪官，提寒门，朝政为之一清。太子是自己找死，关刘公公什么事？

    但没人敢说。