“这……这是怎么回事？”女官问。
“方才……方才房梁突然断裂，砸了下来。”沙僧的声音干巴巴的，他自己都觉得这谎撒得拙劣，“幸好大师兄及时赶回，护住了二师兄。”
女官皱眉看着屋顶的破洞——那分明是从外向内破开的痕迹。她又看向床边，孙悟空正弯腰给八戒掖被角，动作自然得仿佛刚才什么都没发生。
“猪长老身体如何？”女官问，目光在八戒脸上扫过。
八戒此刻已经重新施展了伪装法术——虽然虚弱，但勉强维持住了男性外貌。她靠在床头，脸色依旧苍白，但呼吸平稳了许多。
“好多了。”八戒低声说，声音还有些虚弱，“多谢陛下关心。”
女官盯着她看了几秒，然后挥了挥手。御医提着药箱上前，却被孙悟空抬手拦住。
“不必了。”孙悟空说，“师弟已经服了药，需要静养。”
御医看向女官，女官沉吟片刻，点了点头。她转身从身后女兵手里接过一个食盒，食盒是上好的紫檀木雕花，盖子一打开，里面是精致的糕点、新鲜的果品，还有一壶冒着热气的香茶。
“陛下听闻猪长老身体不适，特命我送来这些。”女官说着，将食盒放在桌上，“另外……”
她顿了顿，目光转向孙悟空，脸上露出恭敬而含蓄的笑容：“孙长老，陛下有请。”
房间里又安静了一瞬。
孙悟空皱眉：“何事？”
“陛下说，有要事与孙长老相商，事关通关文牒。”女官的声音很温和，但话里的意思很明确——这不是邀请，是传召，“陛下已在宫中备下茶点，请孙长老务必前往。”
唐僧终于从震惊中回过神来，他看向孙悟空，嘴唇动了动，想说些什么，但最终只是叹了口气。
孙悟空看了一眼床上的八戒。
八戒正看着他，那双眼睛里情绪复杂——有刚刚劫后余生的虚弱，有身份暴露后的恐惧，还有……还有一丝说不清道不明的东西。当女官说出“陛下有请”时，八戒的眼神暗了暗，然后她低下头，盯着被子上的花纹，不再看他。
“大师兄……”八戒忽然开口，声音很轻，“又给你添麻烦了……那个如意真仙，没为难你吧？”
孙悟空愣了一下。
他没想到八戒醒来的第一句关心是这个。他看着她苍白的脸，看着她努力维持的平静表情，心里某个地方软了一下。
“小事一桩。”孙悟空摆摆手，声音不自觉地柔和了些，“你好生休息便是。”
他说完，转向女官：“带路。”
女官脸上露出满意的笑容，侧身做了个“请”的手势。孙悟空又看了八戒一眼——她还是低着头，手指无意识地揪着被角——然后转身，跟着女官走出了房间。
脚步声渐行渐远。
房间里只剩下唐僧、沙僧和八戒三个人。月光从屋顶的破洞照下来，在地上投出一片惨白的光斑。夜风吹进来，带着西梁国特有的花香，那香味此刻闻起来却有些刺鼻。
唐僧缓缓走到床边，在椅子上坐下。他看着八戒，看了很久，久到八戒以为他会大发雷霆，会念紧箍咒，会把她逐出师门。
但唐僧没有。
他只是叹了口气，那叹息声沉重得像压了一座山。
“你……”唐僧开口，声音疲惫，“你真的是天蓬元帅？”
八戒点了点头，不敢看他的眼睛。
“为何……为何会变成这样？”唐僧问，“投错胎也就罢了，为何天庭要你隐瞒性别？取经路上，你……你与悟空同吃同住，这……这成何体统？”
最后四个字，他说得很轻，但像针一样扎进八戒心里。
“师父，”八戒的声音带着哭腔，“我不是故意的……我真的不是故意的……当年我被贬下界，元神浑浑噩噩，醒来时就已经在这具身体里了。我去天庭申诉，他们……他们说这是天意，让我以男身将功折罪，若敢泄露，便……便……”
她说不下去了，眼泪顺着脸颊流下来，滴在被子上，晕开一小片深色的水渍。
唐僧看着她哭，心里像被什么东西揪着。这一路走来，八戒虽然贪吃懒做，虽然动不动就要分行李回高老庄，但也是真心实意地喊他“师父”，真心实意地护着他。那些危险关头，八戒也会拿起钉耙挡在他身前，虽然常常吓得腿软，但从未真的逃跑。
可现在……
“你先休息吧。”唐僧最终只是说了这么一句，站起身，脚步蹒跚地走向门口，“悟净，我们出去，让你二师兄静养。”
沙僧应了一