伤员安置处传来压抑的和低泣，混合着金疮药和血腥的气味。陈玄枢在台阶下等他，脸色同样凝重，手中拿着一卷粗略统计的物资清单。两人目光交汇，都看到了彼此眼中的沉重。真正的考验，在被击退的第一次猛攻之后，才刚刚开始。
*
三日。
明月堡被围困的第三日清晨。
天色灰蒙蒙的，像一块浸了水的脏布，低低地压在堡墙上方。堡外，后赵军的营寨已经连成一片，简陋的帐篷密密麻麻，炊烟从各处升起，在无风的空气中笔直向上，形成一道道灰色的烟柱。更远处，伐木的斧凿声从黎明时分就未曾停歇，沉闷而有节奏，一下一下，仿佛敲在堡内每个人的心上。
堡墙上，守军稀疏地分布着，个个眼窝深陷，脸上带着疲惫和警惕。他们身上的皮甲大多沾着血污和尘土，有些已经破损。箭囊大多半空，甚至全空。墙根下堆放的滚木和礌石，肉眼可见地少了一大半。东北角那个被撞开的缺口，虽然用夯土、门板、杂物甚至阵亡者的遗体暂时堵住了，但修补得仓促而丑陋，像一道狰狞的伤疤横在堡墙上，时刻提醒着所有人那夜的凶险。
文砚站在堡主议事厅的门口，望着灰蒙蒙的天空。清晨的空气带着深秋的寒意，吸入肺里冰凉刺骨。他的虎口伤口已经用布条简单包扎，但每次握拳时仍会传来阵阵刺痛。这痛感反而让他保持清醒。
议事厅里弥漫着一股压抑的气氛。几张粗糙的木桌拼在一起，上面摊开着陈玄枢连夜整理出来的清单。王五、李四等几个骨干头目坐在两侧，脸色都不好看。角落里，两个负责照料伤员的妇人正在低声汇报，声音里带着哭腔。
“箭矢只剩不到三百支了。”陈玄枢的声音平静，但每个字都像石头砸在地上，“其中完好的不到两百。弓弦断了七根，暂时没法补。滚木和礌石加起来还能用三次，如果敌军像那夜一样猛攻的话。火油……只剩三坛。”
文砚走到桌边，手指划过清单上那些触目惊心的数字。粮食那一栏的数字还算可观，但防御物资的消耗速度远超预期。
“伤员呢？”他问。
一个年长的妇人抬起头，眼圈红肿：“重伤的还有十一人，昨晚又走了两个……轻伤的四五十个，伤口化脓的越来越多。草药快用完了，干净的布也不够……”
文砚沉默地点点头。他走到窗边，推开木窗。堡外的景象映入眼帘——敌军营地井然有序，一队队士兵正在操练，呼喝声隐约传来。更刺耳的是那些专门负责“鼓噪”的士兵，他们轮番上前，对着堡墙用各种污言秽语叫骂，时而齐声高喊“投降不杀”，时而敲击盾牌发出震耳的噪音。这噪音从早到晚几乎不停，像一群烦人的苍蝇，嗡嗡地钻进每个人的耳朵，搅得人心神不宁。
“他们在消耗我们。”文砚轻声说，像是在自言自语，“消耗我们的箭矢，消耗我们的体力，更消耗我们的心气。”
陈玄枢走到他身边，也望向窗外：“石冲不是莽夫。强攻受挫，他就换了个法子。围困，是最稳妥也最恶毒的战法。他不急着攻，他要让我们自己从内部垮掉。”
“粮食还能撑两个月。”文砚说，“但人心能撑多久？”
厅内一片寂静。只有堡外隐约传来的鼓噪和伐木声，像背景里永不停止的噪音。
“不能坐以待毙。”陈玄枢忽然开口，声音不高，但很清晰。
文砚转过身。
陈玄枢的手指在桌面上轻轻敲击：“我们得想办法和外界取得联系。阿骨之前带人往西南方向去拖延李家堡的武装，虽然一直没消息传回，但以他的机警，小队很可能化整为零，还在附近活动。如果能联络上他们，至少能知道外面的情况，或许还能制造些混乱。”
“怎么联络？”王五闷声问，“堡被围得铁桶一样，连只鸟飞出去都可能被射下来。”
“总有缝隙。”陈玄枢看向文砚，“石冲的包围看似严密，但三千人围一座堡，不可能滴水不漏。尤其是夜间。我们需要一个身手好、熟悉地形、胆子大的人，趁夜潜出去。”
文砚的脑海中立刻浮现出一个身影——阿骨。那个匈奴少年，敏捷得像山猫，对周围的山林沟壑了如指掌。如果他还活着，如果他的小队还有人在附近……
“还有，”陈玄枢继续道，“我们不能只把眼睛盯着外面。石冲这么卖力地围我们，甚至不惜强攻受损，真的只是为了完成刺史的征粮令？后赵内部并非铁板一块。石虎暴虐，麾下将领各怀心思。这个督粮将如此急切，或许是想立功表现，或许……有别的打算。”
文砚眼睛微眯：“你是说，我们可以从敌人内部找破绽？”
“试试无妨。”陈