时间仿佛在那一瞬间凝固了。
苏明握着朴刀的手心沁出冷汗，冰冷的刀柄与温热的汗水接触，带来一丝滑腻的不适感。
他缓缓地、极其缓慢地向后挪动脚步，背部肌肉紧绷，始终面向那几双幽绿眼睛的方向，直到脚跟碰到了身后山羊尚有馀温的躯体。
有了这三只羊作为暂时的屏障和参照，他稍稍定神，但心脏仍在胸腔里沉重地擂动。
狼。
而且不是一只。
灌木丛簌簌作响，枝叶被拨开。
最先走出来的，
是两头体型中等的灰狼，
它们的毛色在雪地与岩石的映衬下显得有些驳杂，但线条精悍，眼神凶残，
口中发出低沉的“呜呜”威胁声，
涎水从嘴角滴落，在冰冷的岩石上迅速凝结。
但苏明的目光，瞬间被它们身后那道缓缓踱出的一道身影牢牢攫住。
那……根本不象寻常认知中的狼。
体型庞大得惊人，几如一头成年的健壮野牛！
肩高近五尺，身长怕不止一丈。
一身浓密粗硬的毛发并非灰色，而是呈现出一种近乎银白的色泽，只在背脊和四肢关节处泛着铁灰。
巨大的头颅上，一双幽绿的眼睛冷漠地扫视过来，瞳孔深处仿佛跳动着冰原上永不熄灭的鬼火。
它仅仅是站在那里，一股混杂着血腥、威压与顶级捕食者气息的凶悍气场，便扑面而来，让谷底本就稀薄的空气都为之凝滞。
狼王！
苏明脑海中立刻跳出这个词。
马秀英哆嗦着说出的传闻，村长苏大顺惊骇失色的担忧，如今成了眼前活生生的、令人骨髓发寒的现实。
此刻，
三头狼呈一个松散的半弧，狼王居中，两头普通灰狼稍靠两侧，封住了苏明向谷外的大部分退路。
它们没有立刻扑上来，幽绿的眼睛打量着这个两脚站立、手持古怪长兵器的生物，以及他身后那三只散发着浓烈血腥味的肥美猎物。
苏明强迫自己冷静下来。
他背靠冰冷的崖壁，左侧也是近乎垂直的岩体，形成了一个相对狭窄的三角局域。
这地形不利突围，却也有一个好处——不必担心背后和侧翼被偷袭，只需全力应对正面九十度的范围。
他左手慢慢移到背后，取下了黑角弓。
这个动作立刻引起了狼群的警觉，两头灰狼伏低身体，喉咙里的呜咽声更响。
狼王则只是微微偏了下头，目光锁定那张造型奇特的硬弓。
苏明没有搭箭，缓缓将弓拉开少许，弓弦发出轻微的“铮”鸣，锋矢所指，依次在三头狼身上停留。
被他瞄准的灰狼，立刻会表现出强烈的躁动，或向侧后方跳跃，或压低身体几乎贴地，龇牙咧嘴，却不敢真的扑上。
它们对这张能发出声响、型状危险的“棍子”有着本能的忌惮。
狼王的表现则冷静得多。
当苏明的弓指向它时，它只是微微眯了下眼睛，庞大的身躯甚至没有移动，但那目光中的审视与评估意味更浓了，仿佛在掂量这张“棍子”的真正威胁。
对峙在无声中持续。
寒风卷着细雪，掠过谷底，吹动狼王银白色的鬃毛和苏明额前被冷汗浸湿的发丝。
时间一分一秒过去，每一秒都漫长如年。
“该死…”
苏明知道，这样僵持下去对自己不利。
狼群有的是耐心，而他的体力、精神却在持续消耗。
他必须动起来。
他保持着弓箭的威慑，脚下开始极其缓慢地横向移动，目标是旁边一块更大的、可以依托的岩石。
同时，他的右手快速从腰间摸出一卷结实的麻绳——这是进山前就准备好的，本意是必要时拖拽大型猎物或辅助攀爬。
他的动作再次引起狼群的骚动，两头灰狼焦躁地原地踏步，狼王喉咙里发出一声极低沉的吼叫，似在警告。
苏明不为所动。
他一边用弓箭保持指向，一边迅速用绳索套住三只山羊的脖颈或腿脚，打了个复杂的活结，确保能将它们连在一起拖行。
整个过程，他的目光始终没有离开狼群，尤其是那头狼王。
做完这一切，他深吸一口气，猛地将三只山羊往自己身后的方向用力一拽，同时身体向那块大岩石后急退！
“吼——！”
几乎在他动作的同时，左侧那头较为焦躁的灰狼终于按捺不住，低吼一声扑了上来！
但它扑击的方向并非苏明，而是那被拖动、散发着更浓烈血腥气的羊尸！
苏明眼神一厉，一直虚引的弓弦瞬间绷紧，一支羽箭如同蛰