此时的右脚踝骨深处传来一阵极细微的痒意——黑鳞淬骨膏的药力在左脚掌骨里待了一天一夜，骨髓深处那些完成了螺旋排列的骨细胞开始向相邻骨骼传递某种信号。这种信号很弱，弱到神舍几乎捕捉不到，但身体会回应。右脚踝骨在自发地“渴求”下一次淬炼，就象干涸的河床渴求雨水。
他从草席上坐起来，看了眼窗外。日头刚过正午，院子里洒了一地白花花的阳光。蓝宝盘在水缸底纳凉，尾巴尖露在水面上，偶尔晃一下。小周蹲在水缸沿上，正把一块赤铁矿啃得咔咔响，碎屑从口器边缘簌簌落进水里，蓝宝的尾巴尖就跟着碎屑落下的节奏一下一下地拍。
江明月揉了揉后脑勺，走到桌边倒了碗凉水灌下去。桌上昨晚摊开的帐册还翻在折角的那一页，那块刻着半道横线的石料边角料搁在帐册旁边，被正午的阳光照得纹理分明。鼎形图案只有上半截，横线刻得很浅，但刀工和百炼堂铜镜底座上的三道横线如出一辙——同一个人的手笔，或者至少是同一个作坊的标准。
一道横线是甲字辈。
这个判断在他脑子里转了整整一个上午的觉。血砂掌的层级体系比他之前推测的更复杂：丁字辈是外门打手，用普通弯刀配普通符纸，单独行动或两人一组，战力在筑基中期到后期不等。丙字辈是内核战力，装备精良，会伏击战术，使用防水符纸和金属甲片，战力至少筑基后期起步。乙字辈还没露过面，但从百炼堂铜镜底座上的三道横线来看，乙字辈的装备是铜镜和上品法器，战力恐怕要跨入金丹门坎。
而甲字辈——如果一道横线真的代表甲字辈——那这个层级的存在，很可能连鲁山散人都要听命。
但微驼那个人的修为只有筑基后期不到，战力平平，反应也不算快。甲字辈的编外采买？说不通。甲字辈的弃子？也不象。更大的可能是，这块石料不是微驼本人的，是从别处流过来的——比如甲字辈用过的废弃料，被底下人捡来当信物或者护身符。
他把石料拿起来对着光转了转。断口是旧的，磨损痕迹很重，边角被磨圆了，至少被人揣在怀里揣了好几年。
这事暂时查不下去，得等新的线索。他把石料收进戒指，在帐册折角的那一页又看了一遍。丙六取走的弯刀“有暗纹要求返修”，这条记录的时间是六天前。六天前百炼堂还没被端，返修的弯刀应该是送回了百炼堂。但百炼堂的地火炉已经被他毁了，返修的弯刀如果在作坊里，应该已经被他一起缴获。但他清点战利品的时候没有看到任何一把刀身上带暗纹的弯刀——所有的弯刀都是标准血符纹路，没有额外的暗纹。
弯刀不在百炼堂。丙六取走之后没有还回去，或者还回去了但被人在百炼堂被端之前取走了。
他合上帐册，决定先把这件事放一放。丙六的老地方交货还剩两天，两天后去矮松林守株待兔，比现在漫无目的地猜更有用。
当务之急是右脚掌骨。
他走到院子角落的石墩旁坐下，脱掉右脚的靴子和绑腿。右脚踝以下的小腿和脚掌在阳光下显得有些苍白——和左脚淬炼前的状态一模一样。左脚现在已经看不出任何外表变化，但脚掌踩地时的感知精度明显比右脚高了一个档次。这种不对称在走路时还不太明显，一旦站定，身体会不自觉地往左脚多放一分力。这不是他主动选择的，是骨骼自己做出的判断——哪只脚更稳，重心就往哪边偏。
他开始往右脚踝关节上涂抹黑鳞淬骨膏。膏体接触皮肤的瞬间，熟悉的冰凉感从脚踝一路窜上小腿。紧接着是骨膜刺痒、骨密质酸胀、骨髓深处猛然收紧又猛然松开的那一下剧痛。
这一次他没有闭眼。
左脚淬炼时他需要全神贯注内视引导药力，但这一次他已经摸清了药力渗透的规律。黑鳞淬骨膏的本质不是从外部强行改变骨密质排列，而是激活骨髓深处沉睡的蛇骨特性，让骨骼自己完成螺旋转变。淬骨膏提供的只是原材料和初始推力，真正的工程是骨骼自己干的。
他的九种蛇骨特性早已在第一卷融蛇血阶段全部激活，只是各爬各的互不统属。蛇骨法身要做的就是把它们从各自为政的状态强行拧成一股绳。左掌骨淬炼成功之后，铁线蛇的骨骼强度特性已经在掌骨深处被激活并转化了第一个节点。左脚掌骨转化的是鬼影游的速度特性——鬼影游的骨骼结构天生适合急速变向，脚掌骨骼螺旋化之后，趟泥步的变向速度还能再提一截。
右脚掌骨呢？他在内视中盯着药力渗透的方向，发现骨骼深处最先响应的是紫角蝰的速度叠加特性。紫角蝰和鬼影游都是速度型蛇类，但鬼影游胜在变向，紫角蝰胜在直线爆发。右脚掌骨的螺旋纹路在淬炼过程中明显比左脚更紧密，纹路的间距更窄，这意味着右脚更适合蹬地发力。
他忽然明白了一件事。
《不化龙法》第二卷融蛇骨，不是简单地把九种蛇骨特性揉成一团。它是根据每块骨骼的功能位置，自动匹配最合适的特性作为主转化方