蓝宝从肩膀上滑下来，盘在他膝盖旁边，把身体摊开在阳光下。秋末的太阳不烈，晒在身上暖洋洋的。小家伙放弃了探索院子，爬到蓝宝身边，把自己三寸长的身体塞进蓝宝盘成的圈里，头搁在蓝宝的身体上，四只前爪抱住蓝宝的一段尾巴，闭上眼。
院子里安静下来。阳光，老槐树，一条蛇，一条不知道算蛇还是算虫的小东西，一个筑基初期的修士。风吹过院墙外的松林，带来松脂的苦香。
第五天，江明月发现了小家伙的另一个习性——它吃石头。
准确地说，是吃含有灵力的矿石碎屑。他右眼空间里有一小袋从天妖谷带回来的矿石碎料，是当初采集七色花时顺便敲下来的，品相太差卖不掉，就一直扔在空间角落里。他在整理空间时把袋子拿出来翻了翻，几粒米粒大小的碎屑掉在地上。小家伙原本在蓝宝身边睡觉，碎屑落地的声音让它立刻睁开了眼。它从蓝宝的圈里爬出来，直奔那几粒碎屑，低下头闻了闻，然后口器张开，一口吞了下去。
江明月愣住了。
铁甲蜈蚣吃肉。母虫吃肝脏。这小东西吃肉干，他亲眼看着它吃了七粒。但它也吃矿石。他把袋子里剩下的碎屑倒出来一小堆在沙地上，小家伙一头扎进去，像饿了三天的猎狗扑进肉盆里，口器开合不停，碎屑以肉眼可见的速度消失。吃完之后它抬起头，口器边缘沾着矿石粉末，淡金色的竖瞳比平时亮了不少，身体表面的鳞片也微微泛光——不是三色卵时那种光芒，而是一种从鳞片内部透出来的、温润的淡金色光泽，像被水洗过的琥珀。
右眼的视野里，小家伙体内的金色血脉在吞食矿石碎屑后明显活跃了。金色光丝的流速加快，亮度增强，一丝极其微弱的灵气从胃部扩散到全身——它在消化矿石中的灵力。
龙族血脉。龙族食谱中有矿石这一项，他在御兽宗的典籍里读到过。龙族不是只吃肉，它们能吞食金属和矿石，从中汲取特定的天地精华，用以强化鳞片和骨骼。越高阶的龙族，能消化的矿石种类越多。螭龙峰的幼螭，喂养的食谱里就包括一种叫“云英砂”的矿石粉末，掺在肉糜里一起喂。
小家伙继承了龙族的食谱。但它也继承了铁甲蜈蚣的食谱——它吃肉干。两种血脉在它体内达成的妥协，比他从外部看到的更加深入。不是“上半截龙下半截蜈蚣”的拼接，是真正的水乳交融——龙的血脉和蜈蚣的血脉在它身体的每一个细胞里共存，共同决定了它吃什么、怎么长、长成什么样。
江明月把矿石碎屑袋子收起来。这东西不贵，坊市里几块灵石能买一大袋，是炼器铺筛选过后剩下的边角料，灵力含量太低，炼器用不上，通常拿来铺路或者填坑。但对小家伙来说，这就是最好的零嘴。
第八天，小家伙学会了爬树。
老槐树的树干粗糙，树皮皲裂成无数道深浅不一的沟纹，对它的步足来说，每一道沟纹都是一条可以落脚的台阶。它先用前爪勾住一道横向的裂纹，身体贴住树干，然后十对步足依次找到着力点，一节身体一节身体地往上挪。爬得很慢，每上升一寸都要停下来调整好几次步足的位置。但它不放弃。掉下来三次，第四次终于爬到了最低的那根枝杈上，离地大约六尺。它趴在枝杈上，淡金色的身体在褐色的树皮上格外显眼，竖瞳俯视着院子里的一切——蓝宝盘在树根上，昂头看它；江明月站在树下，仰头看它。
它张开口器，发出一声极其尖锐的嘶鸣。
不是幼猫打呼噜的咕噜声，不是抗议时的咔咔声，是一种他从未听过的声音——高亢，清亮，带着一点金属的质感，象一根极细的银针在铜钟上划过。声音不大，但穿透力极强，老槐树的叶子被震得沙沙发抖，蓝宝的尾巴尖猛地一僵，院墙外松林里几只凄息的鸟雀同时惊飞，扑棱棱地掠过院子上空。
江明月的右臂纹路在这声嘶鸣中骤然发热。
不是以前那种熔铁般的炽热，而是一种有节奏的、和嘶鸣声同频的脉动。嘶鸣声起，纹路热；嘶鸣声落，纹路凉。一热一凉，一热一凉，和他的心跳完全同步。他低头看了看右臂——袖口遮住了纹路，但青色的光从布料下面透出来，在阳光下依然可见。小家伙在树枝上看见了他右臂的光芒，竖瞳骤然收缩成一道极细的缝，然后它从六尺高的枝杈上，毫不尤豫地跳了下来。
江明月伸手接住它。三寸长的身体落在他掌心里，轻得象一片叶子。小家伙的四只前爪紧紧扣住他的手指，十对步足全部贴在它自己身体两侧，竖瞳直直盯着他的脸。然后它低下头，用头顶的角芽抵住他掌心的皮肤——不是顶，是贴着，像蓝宝把脑袋搁在他膝上那样贴着。喉咙里发出一连串低沉的、满足的咕噜声。
蓝宝从树下爬过来，沿着他的腿爬上他的手臂，把头凑到小家伙旁边。小家伙从江明月掌心里伸出一只前爪，轻轻搭在蓝宝的鼻尖上。蓝宝的信子吐出来