“侯……侯师兄，你怎么样？”孙六看着那狰狞的手臂，声音发虚。
侯三疼得说不出完整的话，眼神怨毒地盯着不远处盘坐调息的江明月，喉咙里嗬嗬作响，象是破风箱。他怎么也想不通，自己蓄谋已久的以伤换伤，怎么会是这种结果？江明月那小子左拳上的寒气，怎么会那么霸道？！
赵奎脸色也很难看，低声道：“师兄，那小子的灵力有古怪！咱们……”
“闭……闭嘴！”侯三从牙缝里挤出几个字，额头上冷汗混着血水泥污往下淌，“找……找刘管事……拿‘火蟾膏’……快！”
火蟾膏是刘管事手里压箱底的疗伤药，对驱散寒毒、活血化瘀有奇效，但也价格不菲。赵奎和孙六对视一眼，不敢多言，连忙架着侯三，朝着演武场边缘的执事休息处挤去——刘管事今日也在那边协理杂务。
擂台上的战斗还在继续，呼喝声、碰撞声、惨叫声此起彼伏。不断有人胜出，欢欣鼓舞；也不断有人落败，黯然退场。空气里的血腥味和汗味越来越浓。
江明月对这一切恍若未闻。他闭着眼，全力运转《五禽戏真解》调和内息，《食气决》灵力则缓缓流过左臂受损的经脉，一点点消融着侯三那炽热暴戾拳劲留下的暗伤，同时滋养着受创的筋骨。左臂的麻木感逐渐消退，取而代之的是针刺般的剧痛，但他眉头都没皱一下。这点痛，比起吞噬巨蟒时的冰火煎熬，算不了什么。
他能感觉到，自己左臂的伤势虽然不轻，但并未伤及根本，恢复起来不会太慢。更重要的是，刚才与侯三硬拼那一拳，对他新近掌握的“冰刺劲”是一种极好的锤炼。那种将灵力极度凝练、赋予其穿透与寒蚀特性的感觉，在生死一瞬的压力下，变得更加清淅。
“还行？”柳传粗哑的声音在旁边响起。
江明月睁开眼，点了点头：“无碍。”
柳传咧嘴，露出一个森冷的笑容：“侯三那杂碎，右臂算是废了一半，没个把月别想动武。你小子最后那一下，够劲！”他顿了顿，压低声音，“不过，你得多留个心眼。侯三睚眦必报，今天吃了这么大亏，刘管事那边恐怕也不会善罢甘休。”
江明月目光微冷。他当然知道。侯三不过是条疯狗，真正麻烦的是他背后的刘管事。之前克扣叼难，今日擂台抽签……如果说这里面没有刘管事的影子，他是不信的。
“兵来将挡。”他简单说了四个字。
柳传拍了拍他肩膀，没再说什么，目光转向其他擂台。战斗已进入白热化，为了那前一百的名额，每个人都拼尽了全力，什么阴招损招都使了出来，裁判的呵斥声也越来越频繁。
很快，柳传也被叫到号牌。他的对手是个开元境三层巅峰的汉子，一见对手是柳传这尊铁塔，脸色就白了三分。战斗毫无悬念，柳传甚至没怎么动用灵力，仅凭强悍的肉身和精熟的武技，三拳两脚就把对手轰下了擂台，赢得干净利落，引得台下又是一片惊叹。
江明月一边调息，一边留意着其他几场关键战斗。
吴息又赢了一场。这次他的对手是个擅长远距离灵力弹射的修士，试图用密集的攻击压制吴息的诡异身法。但吴息对气流和灵力轨迹的感知似乎远超常人，总能在间不容发之际避开，并利用对方攻击的间隙快速近身，以那带着风旋的指力点中对方关节要害，令其灵力运转不畅，最终无奈认输。吴息的战斗方式依旧以闪避、游斗、查找破绽为主，缺乏一击制胜的杀招，但那份轻灵和精准，已足够让他战胜大多数同阶对手。
席月的第二场战斗则结束得更快。她的对手似乎对“暗灵根”的诡异早有心理准备，一上来就撑起了一层厚厚的灵力护罩，试图稳扎稳打。但席月的身影如同鬼魅，在擂台上留下几道模糊的残影后，真身已不知何时出现在对手护罩之内，手指轻轻搭在了对方后颈。冰凉的触感和那股令人心悸的暗属性侵蚀感，让对手瞬间僵直，冷汗涔涔，毫不尤豫地认输。席月依旧沉默，下台，消失在人群边缘的阴影里。
这两人，一个凭借超凡感知和风之轻灵，一个凭借诡异属性和莫测身法，都以各自的方式，稳步向着前一百迈进。他们的天赋，在实战中正逐渐转化为实实在在的胜场。
江明月收回目光。天赋是他们的倚仗，而他的倚仗，是自己一点一滴磨砺出来的实力和意志。
第一轮战斗全部结束。六百馀人，只剩下三百一十六人晋级。
“第二轮，抽签开始！”执事弟子毫不拖沓，立刻宣布。
又是石匣，又是黑色木牌。
江明月抽到的对手，是一个名叫“孙岩”的杂役，开元境三层高阶，根基测试排名在一百五十名左右，算是中上游水准。柳传的对手则是一个灵力修