领头的使者是个穿赤金甲的高挑女修，云舟刚靠近，她便躬身行礼。
"太初圣地贵客驾临，龙凰族恭迎。"
秦淮安站在船头，手负于背，点了点头。
"有劳。"
引路船把太初一行带进侧门，绕开城门外那条排了几里地的长龙。
顾清瑶往那边扫了一眼，步子慢了下来。
城门前，队伍密密麻麻，全是下界各小世界来的天骄，乌压压挤成一片。最前头，一群穿统一服色的奴仆横着手里的长鞭，把人往两边赶。
当中一个年约十六七的少年，被鞭子抽了个正着，衣背裂开一道血口，跌在地上，捂着手臂，一声没吭。
领头的奴仆拎着鞭子，居高临下看他一眼，嗤了声。
"叶家的队伍要过，闲杂人等靠边站——耳朵聋了？"
少年咬牙撑着地想起身，那奴仆抬脚，直接踩在他肩膀上，把人压回石板。
"就这点眼力，也配来升仙大会？"
顾清瑶脚步一停。
下一刻，她已经从侧道转了出去，手腕一扬，一股灵力裹住那奴仆高举的手腕，把鞭子钉在半空。
奴仆愣了一下，扭头——脸色当即变了。
顾清瑶站在他面前，圣女令挂在腰间，太初云纹绣在衣角，眼睛里压着火，声音很平。
"鞭子放下。"
奴仆嘴皮子动了动，声音软了半截，但硬撑着没软透。
"这位姑娘，我们家叶小姐的队伍要过，这小子挡路，教训两下怎么了？"
顾清瑶看他一眼，手腕一抖。
那鞭子脱手飞出，插进旁边石柱里，柱身震出一道细裂。
"挡路。"她把这两个字重复了一遍，"他排在队里，你们叶家的人要插队——是他挡你们，还是你们挡他？"
奴仆脸色难看起来，旁边几个同伴已经围上来，手按在腰间法器上，摆出一副要动手的架势。
"顾圣女，我们是叶家的人……"
"叶家怎么了。"
夜琉璃从顾清瑶身后绕出来，手里嗑着颗灵果，把核随手吐在那奴仆脚边，声音懒洋洋的。
"叶家派你们出来，是让你们打人，还是让你们出来给叶家丢脸？"
奴仆脸涨得通红，手腕一抖，另一根鞭子抽出来，朝夜琉璃横扫过去。
夜琉璃伸出两根手指，把鞭梢夹住，往下一压。
咔嚓。
鞭子断了。
奴仆手腕一震，倒退半步，话还没骂出口，夜琉璃已经一步踏上去，掌心往他丹田上按了下去。
也没用多大力气，就那么一按。
奴仆当场脸白了，灵力一散，扑通跪在地上，手撑着石板，喘不上来气，额头的汗一串串往下掉。
旁边几个人傻在原地，面面相觑，谁都没动。
夜琉璃拍了拍手，弯腰，把那少年从地上拽起来。
"行了，站起来。"
少年站稳，抬头看了她一眼，又看了看顾清瑶，嘴唇动了动，什么都没说出来。
顾清瑶从袖里掏出一粒丹药，递过去。
"拿着，把伤压一压。"
少年接过来，握在掌心，低下头，声音很轻。
"多谢……"
"谢什么。"顾清瑶摆摆手，语气松了一点，"这地方鱼龙混杂，别一个人杵在前头当靶子。"
地上那个奴仆缓过来一口气，咬牙抬起头，眼睛里藏着压不住的恨意。
"太初圣地好大的脸面……坏了叶家的规矩，这事没完——"
"没完怎么着？"
一个声音从不远处传来，不高，但压得那奴仆后半截话直接咽了回去。
众人回头。
一个身着赤金广袖长裙的年轻女修站在人群外沿，云纹密密绣满裙摆，腰间压着一枚碧玉家族令，发间一支赤金凰钗，站在那儿，像一截燃着的火炬，把周围人都衬得暗了几分。
叶家嫡女，叶红鲤。
她没有往这边走，只是站定，把目光从地上那个奴仆身上扫过去，又落到夜琉璃和顾清瑶身上——最后，停在更远处。
太初云舟的船头，陆渊靠着栏杆，手里端着茶盏，正往这边看。
叶红鲤的视线在他身上停了两息，随从凑上来，压低声音说了什么，她没理。
"废物。"她往地上那个奴仆看了一眼，声音平得像在说今天天气不错，"自己爬起来。"
奴仆嘴唇抖了一下，一个字没敢多说，撑着地站起来，缩到一边去了。
叶红鲤收回视线，又往陆渊那个方向顿了顿，转身，带着人往城里走，裙摆扫过石板，火焰