塞拉斯脸上的和气笑容僵住了，嘴唇动了动，没敢接话。
叶维安转向奥林：“奥林阁下，你曾是苏萨尔法庭备受尊敬的书记官，熟稔律条，却因坚持用法律庇护几个平民，无意中触怒了某位老牌贵族，不得不远走避祸。你带着一身法典学问而来，期望在这里重建你心目中的法理秩序，甚至成为这片土地规则的奠定者。”
奥林眼神锐利依旧，但脊背不由自主地挺直了。
“还有你，艾尔莎女士，”
叶维安看向那位面色微红的年轻水利专家，“龙湖之畔淮伦镇磨坊主的女儿，不甘于继承家业，独自前往苏萨尔学习水利工程，渴望凭借真才实学闯出一番事业，证明自己。”
艾尔莎低下头，手指无意识地绞着衣角。
“我理解，”叶维安的语气听不出喜怒，“你们三位，都出身体面的中产之家，受过良好教育，怀揣着凭借专业能力提升个人地位、乃至惠及后代的抱负。”
“当初我邀请各位时，确实许诺过在更有前景的地方工作”，成为未来领地的内核管理者”。你们想必是怀着成为未来税务官、大法官、工程总管之类的期待而来的，自视为将引导蛮荒走向文明的城里人。”
他的声音陡然转冷：“所以，现在让你们暂时放下身段，去教导一群农夫、难民甚至奴隶的子女识字算数，便觉得有辱身份，沾污了你们的专业，也看不到所谓的晋升希望了，是吗？”
奥林深吸一口气，声音干涩道：“领主大人，契约精神也包含对受雇者专业尊严的尊重。您的要求————确有逾越合理工作范畴之嫌。”
塞拉斯见奥林开了口，胆气也壮了些：“大人，我们虽然受雇于您，但并非没有权利的奴工。王国法律赋予受雇者拒绝不合理指令的权利。如果您坚持如此安排，在下————在下或许不得不考虑，前往苏萨尔法庭，就雇佣条款的履行提请仲裁！”
“权利？仲裁？”叶维安仿佛听到了什么极其荒谬的事情。
叶维安站起身，整个书房的空气仿佛骤然凝结，一股无形的压力弥漫开来。
在他的注视下，塞拉斯刚才鼓起的那点勇气迅速蒸发。
他不自觉地后退了半步，声音也弱了下去：“我————我只是依据王国通行的————”
”叶维安打断了他，“你似乎忘了，你现在站在什么地方。这里不是驻扎着紫龙骑士的苏萨尔城。这里是图恩平原的边界，马洛伦安息地。是刚刚用鲜血从狗头人和蜥蜴人爪牙下夺来的土地，是危机四伏边境开拓领！”
“在此之前，我提前预支了你们未来数年的保障。那么，我的意志，就是你们需要优先履行的契约！不要在这里跟我谈论苏萨尔的法条—我就是法条！”
他目光锐利如刀，扫过脸色发白的塞拉斯：“好好想想，如果你们现在违抗命令，或者试图离开去申诉会发生什么？在边境地区，有人不幸失踪或遭遇意外是很正常的事！你也不想自己的家人，在很久以后，收到一个失踪消息吧。
这毫不掩饰的威胁，让塞拉斯如坠冰窟。
他终于彻底意识到，自己早已离开了可以凭合同和律法讨价还价的“文明世界”。
在这里，安全才是最重要的保障，领主的权威才是一切。
“我————我知道了，领主大人，我愿意承担启蒙教师的职责。”塞拉斯最后呐呐道。
“明天上午就开始上课，你回去好好准备。”
塞拉斯脸色苍白地躬身退下后，书房内只剩下了叶维安、奥林，以及艾尔莎。
叶维安的目光首先落在了面色紧绷的法律专家身上。
对待商人出身、精于算计的塞拉斯，需要毫不留情的威权敲打；
但对于奥林这样自恃专业与原则的法律人士，则需要换一种方式。
“奥林阁下。”叶维安的声音缓和下来，“方才塞拉斯提及权力这件事，让我想起了一些事。关于你为何离开苏萨尔————我略有耳闻。”
奥林的身体几不可察地微微一僵。
叶维安继续道：“向我介绍你的友人告诉了我你愿意来图恩领的原因，你为了帮助几十名因为歉收沦为债务奴隶的农民，翻阅了近百年的法院判例，找到了被遗忘的法理原则一维持生存权高于契约债务”证明瓦勒里乌斯伯爵要求的还款额已经超过了土地产出的物理极限，属于“恶意压榨”。”
他的语气透着欣赏：“你成功让法庭判定那些高利贷契约无效，拯救了那十几个农民的人生，但也得罪了瓦勒里乌斯伯爵，所以才被排挤出皇家法院。”
听到领主说出自己曾做的事，奥林不由自主地挺起胸膛。
“对于你的这件事，我个人是十分敬佩的。这说明，在你恪守的法条之上，心中尚有底线