突然，三名穿着破损唐军服饰的斥候从芦苇中猛地窜出，双方照面俱是一愣。
斥候们脸上混杂着惊恐与疲惫，看到手持利器的朱温和气质不凡的玄音，更是大惊失色。
朱温眼中厉色一闪，二话不说挥刀便砍向离他最近的斥候。
刀风凌厉，带着毫不掩饰的杀意。
“且慢！”
玄音抬手制止，青玉笛格在朱温刀势之前，发出一声轻鸣，“他们未必是军师的人。”
刀锋在离斥候咽喉寸许之地硬生生停住。
那斥候头目已是面无人色，冷汗涔涔而下，慌忙拉着两名手下扑通跪倒在地，声音发颤：“两、两位好汉饶命！
我们不是来打仗的！
我们是逃兵，只想活命！”
朱温收刀，但眼神依旧冰冷警惕地打量着三人，噬血刀并未归鞘，显然并不完全相信。
玄音审视着跪地的三人，他们甲胄破损，沾满泥浆，脸上除了恐惧还有长期的营养不良带来的憔悴。
“逃兵？”
她声音平稳，带着一丝不易察觉的审视，“唐军军纪森严，逃兵是何下场，你们应该清楚。”
斥候头目猛磕一个头，急声道：“清楚！
怎么不清楚！
但留在军营里也是死路一条！
上头下了死命令，要我们像篦头发一样搜捕起义军……尤其是黄巢大人的残部，格杀勿论！
我们小队之前遭遇了一股义军兄弟，死伤惨重，我们几个侥幸活下来，实在不想再送死了！”
“残部？”
朱温捕捉到这个词，声音陡然低沉下去，逼近一步，无形的压力让三名斥候瑟瑟发抖，“说清楚！
黄巢大人怎么样了？”
斥候头目被他的气势所慑，结结巴巴地回答：“具、具体小的也不清楚……只听传闻，说大军在关键一战中受挫，损失极大……现在各路唐军都在发疯似的清剿，我们这种前哨斥候，遇上了根本不让说话，直接就被……”他没敢说下去，脸上恐惧更深。
玄音与朱温迅速对视一眼，都从对方眼中看到了沉重的疑虑。
局势比他们想象的或许更糟。
朱温脸色阴沉得可怕，握着刀柄的手指节发白。
他忽然用刀尖挑起斥候头目的下巴，迫使对方抬起头：“你说你们是逃兵，如何证明？
莫非是军师派来的诱饵，想诈我们？”
“不敢！
绝对不敢！”
斥候头目吓得魂飞魄散，几乎要哭出来，“好汉若不信，可以看看我们身上……干粮早就吃光了，伤口也没药处理，一直在溃烂……我们是真的走投无路了，只想找个地方躲起来，熬过这阵子……” 另外两名年轻些的斥候也连连磕头，露出身上简单包扎却仍在渗血的伤口，以及空瘪的行囊。
玄音的目光扫过他们的伤口和憔悴的面容，那份绝望不似作伪。
她微微侧身，对朱温低语：“看来不像假的。
唐军搜捕甚紧，我们刚脱险境，不宜再节外生枝。”
朱寒冷哼一声，收回了刀，但戒备未除：“就算不是诱饵，留他们也是祸害。
谁知道他们会不会为了活命，转头就把我们的行踪卖给别人。”
三名斥候闻言，脸上血色尽失，连连赌咒发誓绝不会泄露半分。
玄音沉吟片刻，对斥候头目道：“你们可知这附近唐军的布防情况？
还有，除了搜捕，军中可还有别的异常动向？”
斥候头目见有生机，连忙道：“知道一些！
这片芦苇荡往东五里左右有个废弃的烽火台，之前有少量弟兄驻守，但现在不知道还在不在了。
往北是河湾，水流复杂，唐军的巡逻船偶尔会过，但一般不深入芦苇荡。
至于异常……”他努力回想，“好像……好像最近军中调来了一些生面孔的军官，不像是普通行伍出身，气息有点……有点吓人。
而且搜捕的命令下的特别急，简直像在赶时间，又像是在找什么特别的东西，不光是杀人。”
特别的东西？
玄音心中一动，下意识地握紧了青玉笛。
朱温的眼神也微微闪烁了一下。
“还有吗？”
玄音追问。
“别的……小的地位低微，实在不知道了。”
斥候头目惶恐道。
玄音看了朱温一眼，见他虽依旧面色不善，但杀气已收敛不少。
她心下已有决断，对三名斥候道：“你们走吧。
换个方向，别再被唐军抓到。
今日之事，若泄露半句……