费观的又一个反问让庞林和习祯都微微一愣。
“当然不会。”庞林下意识地回答。
虽说这话有点往自己脸上贴金的嫌疑，但事到如今，“厚颜无耻”四个字，几乎成了费观手中最强的武器。他道：“糜太守虽说是不慎失误，但烧毁军粮，贻误军机，终究是难逃军法追究的重罪。若非看在他是大王内弟、又是从徐州一路追随至今的患难功臣份上，恐怕当时就不是几句斥责，而是人头落地了。”
庞林默然片刻，缓缓点头：“确实，此事可大可小，全凭关将军一念之间。”
“那么，二位兄长近来可曾留意糜太守可有什么异常之处？譬如，经常行踪成谜，或与某些身份不明之人频繁接触？”
庞林的声调不由得有些颤斗：“你是在怀疑太守？你是说他————”
习祯也深吸一口气，眼中闪过恍然之色，显然已经看透了费观这些看似荒唐行为的真正动机。
“并非观妄加揣测。只是近来太守召集江陵名妓、通宵达旦饮酒作乐的次数，确实比往常多了不少，且时常闭门谢客，与外界隔绝。”习祯缓缓道，语气沉重。
这一点费观也暗中确认过，因此心中更加笃定。东吴的触角，恐怕正是借着那些看似荒淫无度的酒局，悄悄伸进了江陵城。
毕竟，在旁人眼中，糜芳不过是本性难移、耽于享乐罢了，谁会起疑？
“但这是否有些臆测过头了？”庞林还是难以完全接受，“太守追随大王十馀年，从徐州到荆州，历经艰辛才有了今日局面，怎会因为一次责骂就————”
“关将军的性子，二位难道还不清楚吗？”费观打断他的话，语气带着几分无奈，“他对那些看不顺眼的人，向来是苛刻到了极致。说句不中听的话，南郡许多豪族如今表面俯首听命，何尝不是因为畏惧？表面顺从，实则内心徨恐，生怕哪天稍有不慎，项上人头不保。”
席间陷入一阵沉默。
费观知道，自己这几句话，戳中了庞林和习祯心中某些不便明言的痛点。
这几日他在江陵城内巡察民情，与底层官吏、市井百姓交谈，渐渐发现一个事实：关羽在荆州的威望，很大程度上创建在他战无不胜的强大武力上，而非那种春风化雨的仁政。
那么，是关羽手下的官员平庸无能吗？
不，恰恰相反。荆州有大批像庞林、习祯、马良这样儒生出身的干才，他们饱读诗书，通晓政务。
结论只有一个，即便他们想干出一番政绩，也没有那个环境和资源。
在强敌环伺、随时可能爆发大战的生存压力下，荆州几乎所有的资源都投向了军事，投向了支撑关羽的北伐大业。
这里，始终处于一种高度紧绷的准战时状态。
长期的紧绷必然带来疲惫和麻木。谁也不知道南郡明天会落入曹操还是孙权手中，于是，得过且过、明哲保身的风气，就在官场和民间悄然弥漫。
而关羽会去安抚他们吗？
不，在关羽看来，震慑和命令远比安抚更有效率。这种方法在顺风顺水时尚可维持，可一旦危急时刻到来，这些表面顺从的盟友，瞬间就可能变成敌人。
这也解释了为什么历史上关羽败走麦城、身陷绝境时，竟无一路人马舍命相救。
“关将军这些年独自扛起了整个荆州的担子，太累了。”费观语气转为沉重，“他本就刚毅果决的性子，在如此重压下，变得愈发偏激。既然这份压力让大家都喘不过气，我们这些做臣下的，理应替他分担一些。糜太守的事也是一样。我绝不希望看到手足相残的悲剧发生。所以我们要先行一步，防患于未然。”
面对庞林、习祯这样的大儒，费观在心里将这套说辞反复打磨了无数遍。如今和盘托出，就看他们的反应了。
习祯沉默了许久，终于长叹一声：“贤弟眼光独到，思虑深远。我现在终于明白，为何子瑜先生会如此看重你了。既然你已洞若观火，我也不必隐瞒。”
“孟子有云：躬敬而无实，君子不可虚拘。”上位者待下，若只有威严的躬敬”之表，而无真心爱护的实”，为臣者又如何能真心实意地被约束驱使？关将军待人————唉，确实少了几分推心置腹的真心。”
这话说得很直白：上位者若不真心爱护下属，下属又怎能真心效忠？
“正是这份过于刚直的傲气，埋下了今日的祸根。但我们这些未能积极化解矛盾、调和鼎的人，也难辞其咎。既然贤弟已有所布局，我习某人，愿效仿那忍辱负重的淮阴侯，倾力相助。”
读书人说话就是委婉，想帮忙就直说嘛。
不过能得到他们如此明确的表态和支持，费观心中总算松了一口气。
庞林也郑重道：“事关荆州存亡，庞家义不容辞。”
有了庞