这座千年古城，在刘备入主、定鼎益州后，似乎焕发了新的生机。
街道虽不似北方大城那般宽阔规整，却自有一种蜀地特有的繁庶与烟火气。行人商贩往来，店铺幡旗招展，间或有满载货物的牛车缓缓穿行。
费观无心欣赏街景，带着两名亲卫，径直来到位于城西的左将军府。
这里是如今刘备集团实际上的行政中枢。府衙占地颇广，门庭森严，出入的官吏胥役步履匆匆，神色凝重，处处透着大战前夕的紧张与忙碌。
向门吏递上名刺与求见诸葛亮的文书后，费观本以为要等侯许久。毕竟汉中战事吃紧，诸葛亮总揽后方，日理万机，能抽出空来见自己这个郡守已属难得，排上几日也是常事。
没曾想，不过半个时辰，便有一名年轻文吏匆匆出来，躬敬引路：“费府君，军师有请，请随我来。”
效率如此之高，反倒让费观心中更添了几分郑重。
他整理了一下衣冠，深吸一口气，跟着文吏踏入府衙深处。
穿过几重院落，来到一处宽敞的殿阁。尚未进门，便听得里面人声隐隐，似有多人正在议事。
文吏在门外稍停，低声道：“军师正在与诸公商议要务，府君请直接入内便是。”
费观点头致谢，轻轻推门而入。
只见殿内灯火通明，竟有不下二三十名官员或坐或立，围在一张巨大的木案周围。
木案上铺展着一幅几乎复盖整个桌面的素色绢布，上面用浓墨写着密密麻麻的字迹与数字，又用朱笔勾画连接数，显得纷繁复杂。
人头攒动，费观一眼扫去，竟看到刘巴也在其中。
这位素来以冷面务实着称的谋士，正指着绢布某处，低声与身旁同僚说着什么。
他察觉到费观进来，只是微微侧头，目光交汇时略一点首，算是打过招呼，随即又迅速转回头去，继续专注讨论，不多时便拿起几卷竹简，匆匆离开了殿阁。
看来确实是忙得脚不沾地。
费观的目光很快锁定被众人围在中央的那道身影。诸葛亮。
诸葛亮并未身着宽袍大袖的常服，而是一身简便的深色衣袍，袖子挽起些许，露出劲瘦的手腕。
他一手撑着桌案边缘，微微俯身，目光锐利地扫视着绢布上的内容，另一只手则握着一支细杆，不时在某处轻轻一点，提出疑问或指示。
他身姿挺拔如松，虽处于人群中心，却自有一股渊渟岳峙的沉静气度。
只是那眉宇间凝聚的专注，以及偶尔开口时斩钉截铁的语气，令整个殿阁的气氛都显得格外紧绷。
费观的进入，只引得靠近门口的几名官员随意瞥了一眼，便又将注意力放回了绢布和诸葛亮的言语上。
诸葛亮似乎也察觉到费观的到来，他并未抬头，只是抬起握着细杆的手，向费观所在的方向随意挥了挥：
“伯仁来了？先寻处坐下。今日议的是紧要事，恐耗时颇久。你既来了不妨旁听，若有见解，亦可直言。”
诸葛亮那专注于公务时的强大气场，真是令人不敢出声。
费观亦连忙低声应了句“是”，在靠近门边的一张空席上坐下，摒息凝神，开始倾听。
只听诸葛亮对众人道：“户调（人头税）之议，暂且至此。诸公所陈利弊，亮已记下，容后再细斟酌。接下来，议田租（土地税）。”
维持国家运转，最内核的便是财政，而财政之基，首在税收。
费观心道，原来今日是集中商讨税制改革的日子，难怪如此阵仗。
一名年纪稍长、主管田曹的官员站了出来，指着绢布上一片局域道：
“依先前所议，课田之制，丁男（成年男子）课五十亩，丁女课二十亩，较为适宜。次丁男减半，次丁女则免征。至于占田之限，丁男以七十亩为率，丁女三十亩，诸公以为如何？”
“亩”之制，源于周代井田。此时一亩约合后世三十坪（一百平方米）左右。百亩之田，大抵便是一个壮年男子能够独立耕种的基本面积。以此为基础，再来确定国家征收多少赋税。
例如曹魏，便是每亩课税四升谷物。十升为一斛，一个健壮男子每月口粮约需五斛，一年便是六十斛。
简而言之，“占田”乃是规定百姓个人可以拥有土地的上限；而“课田”，则是规定其必须承担耕种纳税义务的最低面积。
这套政策的目的，在于通过限制土地兼并，遏制如费观这类地方豪强地主势力的进一步扩张，同时大力扶植自耕农，稳固税基与兵源。
国家也会借此，将那些不合作或心怀不满的豪强土地没收，重新分配给无地或少地的百姓。
费观之所以选择隐忍配合，部分原因，正是为了避免在这项政策推行初期，被当作“典型”拿来开刀，落得家破人亡。
这已非他个人得失，