“如果他不这么想……”费观摇了摇头，“那只能说明，自己对诸葛亮的气度与手腕高估了。”
......
那是刘备刚刚得到益州，局势初定后不久的某一天。
成都，州牧府邸。
刘备正与诸葛亮在书房内，对着摊开的地图与户籍册，商讨着益州未来的经营方略。
诸葛亮条分缕析，刘备频频点头，君臣相得，气氛融洽。
这时，一名侍从轻轻叩门而入，躬身禀报：
“主公，军师，荆州关将军派长子关平前来，一是代父感谢主公日前所赐爵位与财物，二是有要事面陈。”
“哦？云长派平儿来了？”刘备一听到关羽的消息，脸上立刻露出毫不掩饰的喜色，连忙道，“快请进来！”
不一会儿，风尘仆仆的关平大步走入，向刘备行了庄重的大礼，又向诸葛亮行礼问安。
礼毕，关平转达了父亲关羽对兄长的问候，简单说了些荆州近况，然后略一迟疑，还是开口道：
“伯父，父亲听闻西凉马孟起将军武艺超群，曾与翼德叔父酣战不分胜负，心中甚是好奇，也有些不服。故命小侄前来，恳请伯父允准，父亲想暂时来成都一趟，与马超将军切磋一番武艺，以证高下。”
此言一出，刘备脸上的笑容顿时僵了僵，随即化为苦笑。
他对自己这位二弟的性子再了解不过。听说有能与张飞匹敌的猛将，定要亲自较量一番才甘心。
可这种较量，无论胜负，结果都可能不太美妙。
赢了，马超颜面何存？他毕竟是新附大将，需要安抚。
输了？以关羽的心高气傲，恐怕更会生出事端。
这种为难的心思，又如何能瞒得过一旁的诸葛亮？
只见诸葛亮轻摇羽扇，微微一笑，从容道：
“主公不必忧虑。云长将军此乃豪杰本色，可以理解。此事，亮会妥善处理，写一封回信与云长将军分说清楚便是。”
刘备对诸葛亮向来是言听计从，几乎到了盲信的地步。闻言顿时如释重负，抚掌笑道：
“有孔明处置，我便放心了！”仿佛诸葛亮说豆子是红的，他也会深信不疑。
他又与关平说了几句话，赏赐了些东西，便让他下去休息，自己则继续与诸葛亮讨论之前的话题，似乎已全然将关羽“约架”之事抛诸脑后。
几日后，关平带着诸葛亮的亲笔回信，火速返回荆州。
荆州，江陵城。
关羽见到风尘仆仆归来的儿子，第一句话便是：“如何？兄长可允我来成都与马超比试？”
关平躬身答道：“父亲，刘皇叔与诸葛军师未有明言允否，但诸葛军师有亲笔书信在此，言答案尽在信中。”
说着，双手奉上那封缄口严密的信函。
关羽接过，迫不及待地拆开火漆，抽出信纸，展开细读。
信的内容大致如下：
“闻云长将军有意西来，与孟起切磋武艺，亮心有所感，故提笔数言。马孟起将军勇烈绝人，兼资文武，昔曾追亡逐北，令曹孟德割须弃袍，心胆俱寒。后又与翼德将军大战数百回合，难分轩轾，诚一世之虎将也。”
看到这里，关羽微微颔首，但眉头未展。
诸葛亮笔锋一转：
“然，以亮观之，孟起之勇，可比之汉初之彭越、英布，皆万人敌，啸聚一方。然彭、英虽勇，孰人敢言其能胜西楚项籍乎？”
关羽看到“项籍”二字，眼神微微一凝。
“将军早年于许都，曹孟德便赞将军‘威震华夏’，武艺绝伦，无与伦比……其赫赫战功，早已证明将军之勇武，实非寻常‘万人敌’可比，直可追配古之项羽！”
“主公与亮，深知此点，故以荆州千里之地，百万之民，尽托于将军。盖因非将军之威，不足以镇抚南土，北抗曹魏。今主公虽得益州，然荆州之重，关乎全局，尤胜往昔。故望将军暂息切磋之念，谨守要冲，善抚军民，体察主公与亮殷殷之期待。则汉室之幸，天下之幸也。”
信到此似乎结束。
关羽看着信中将自己比作项羽，而将马超比作彭越、英布，这其中的高下之别，不言自明。
他胸中一股豪气顿生，不由得抚须哈哈大笑：
“哈哈哈！果然！知我者，兄长与孔明也！唯有他二人，方知关某之能！”
他心中那点与马超争胜的执念，在这番极高的赞誉与委婉的劝诫下，顿时消散了大半。
他高兴地准备将信件收起，却忽然发现，信函之中，还有另外一张纸。
他略带疑惑地抽出，展开看去。
这另附的一页，笔迹