李恢与马超确有旧谊，原本只派李恢前来，亦有几分把握。但诸葛亮之所以甘冒奇险亲至，皆因之前与费观那一番私下交谈。
“征西将军与号令天下的魏公曹操，结有杀父灭门之血海深仇。”诸葛亮开门见山。
“咔嚓！”马超指节捏得发白，眼中恨意滔天，
“吾父，并宗族二百馀口……皆遭屠戮！如今某身边，血脉至亲已寥寥无几。”此仇不共戴天，无论起因如何，都已无法化解。
“不仅如此，将军强攻冀城，已失陇西民心。如今张鲁命将军退兵，将军亦未能遵从。”
“四面楚歌，某唯一可投者，不过刘皇叔而已。军师不必绕弯子了。”马超冷哼一声。
“将军明鉴。那么，亮便直言了。只是……”诸葛亮羽扇微顿，目光扫向帐内屏风，“可否请将军，先撤去屏风后的刀斧手？”
马超面色微微一僵。他原本打算，若谈不拢，便杀了或擒下诸葛亮，用以与张鲁或东吴交涉。
虽自忖一人之力足以制服这文士，但为防万一，还是做了安排。
此刻被点破，他见诸葛亮孤身前来，坦然自若，倒显得自己小气了。
为示歉意，他挥了挥手，屏风后一阵细微响动，伏兵尽数退去。
待到帐内只剩二人，诸葛亮方道：
“刘皇叔礼贤下士，敬重英杰。只因他心心念念，在于再兴汉室。更何况，将军先父早年便曾与皇叔联名，欲共讨国贼。皇叔之敌，即将军之仇寇，此非天意使然之缘法？”
“仅此而已？”马超挑眉。
“岂会？”诸葛亮微微一笑，“亮曾问计于德昂先生，何以说服将军。彼言，照此说之便可。亮方才，不过是照本宣科。”
“军师是在试探某么？”马超语气转冷，“某虽处境艰难，却非那等轻易折腰、放弃尊严之人。”
“正因如此，亮才亲至，以全将军尊严。”诸葛亮正色道。
“大义自然要紧，然世间纯为大义而活者，凤毛麟角。故而，即便大义未尽相合，亦当任用所需之才，此方为用人之道。”
“军师真是辩才无碍。”
“因此，亮将向将军提出一条最是稳妥、最是实际的建议。”
“讲！若不合某意，某倒要对诸葛军师的见识失望了。”
马超故意语带强硬，眼神却透出期待，想听听这闻名天下的卧龙，能拿出何等超出预期的条件。
“将军自陇西退入汉中时，留于冀城的家眷惨遭屠戮，然亮所知，将军尚有一女幸免于难。”
“那又如何？”马超心中一紧。
当年攻打冀城期间，其女因年幼体弱，被寄养于羌人外祖家中。
那孩子自小在外祖家长大，颇为依恋，便多住了一段时日。
马超未曾想，这竟成了他与正室柳夫人唯一的血脉延续。
其妾室董氏在汉中所生之子马秋，因出身卑微，马超起初只视作露水姻缘。
正室逝后，虽将其当作仅存骨血抚养，却从未考虑立为继承人。
尤其当他得知，自己在外征战、生死未卜之际，董氏竟与张鲁重臣阎圃有所往来，心中更是疏远。
“刘皇叔膝下，有一子，名理。”
“你是说……让某之女，配其子？”马超目光一凝。
“若将军还能想到比联姻更稳妥、更实际的羁縻之策，但请赐教。”
诸葛亮羽扇轻摇，气定神闲。
马超陷入沉思。刘备目下四子，生母皆异。
长子刘封乃养子，并无血缘；次子刘禅为妾室甘夫人所出；三子刘永、四子刘理，则传闻是早年流离时所生，母系不明。
诸葛亮提议联姻的刘理公子，年方两岁。有传言乃是当年孙尚香为正妻、与刘备不睦时，刘备与侍女所生。
马超之女现年五岁，若约定将来婚配，年岁倒也相当。
唯一可虑者，是刘理继承刘备基业的可能性似乎不大。
但对他这等新附之人而言，这已是迅速扎稳根基的绝佳途径。
眼下局面，由不得他挑肥拣瘦，这条件堪称优厚。马超沉吟片刻，终于缓缓点头：
“可。”
诸葛亮脸上露出早已料到的微笑，执扇还礼。
只是在垂下眼帘的瞬间，他心中不由浮现出费观的身影，以及他那日看似随意的建言：
“听说马超有个女儿？不如许个联姻承诺，拉拢起来岂不更顺当？”
“联姻？”
当时诸葛亮并非没有考虑过。但联姻是极其宝贵的筹码，可用于迅速稳定益州、结交大族，亦可留待与东吴结好，甚至假意屈从曹操时作为争取时间的人质。
这等有用的牌，数量有限。费观却建议将其中一张，早早用在马超身上。