“伯仁，”他开口，声音比方才少了几分杀伐之气，多了些沉郁，
“你的苦衷......我明白了。”
费观猛地抬头，几乎以为自己听错了。
严颜叹了口气，继续道：“说实话，在你卧病期间，尊夫人刘氏曾亲自登门，向我解释，说你当初献出绵竹关，并非全然出自本意。”
费观怔住了。妻子......刘英？竟然在他不知情时，默默为他向旧友辩解？
他一直以为自献关后，妻子只剩埋怨，却不知她私下竟为他做到如此地步。
若他继续疏远这样的妻子，恐怕不等病魔夺命，便已因更大的悔恨而早亡了。
“无论是否本意，你当时重病缠身、卧床不起是事实。此事与绵竹关之变，也难说全无干系。”严颜顿了顿，目光直视费观，
“说到底，我心中对你，其实并无多少恶感。想我严颜，一介平民，无根无基，能得提拔，一路走到今日这巴郡太守之位，背后出力最多的，不正是你费伯仁吗？”
“君业兄......”费观喉头哽咽，千言万语堵在胸口，一时竟不知从何说起。
他由衷地感激妻子，更感念严颜此刻肯说出的这番话。
“你这人，重情重义，性子豪爽。”严颜评价道，随即话锋一转，带上了几分老友式的规劝，
“只是，你这交友之道，过于偏重风雅享乐。我总盼着你能有更大些的志向。我以白身起家，能至今日，已无遗撼。
但你不同，你身负的才具与家世，本可成就比我更大的事业。只可惜......你的器量之中，内容稍显不足，或是......被些无关紧要的东西填错了地方。”
他凝视着费观，语气变得格外郑重：
“我望你能听进我这知友最后的劝诫，去追寻更远大的抱负，莫要姑负了这天赐的禀赋与机缘。”
“知友”二字入耳，费观浑身剧震，眼框瞬间湿热。
他之所以甘冒奇险，亲身涉入这龙潭虎穴，所求的，不正是严颜口中这声久违的“知友”吗？
在他前世当房地产中介的那些年月里，大多数客户都将中介视为潜在的骗子。
行业确有败类，但更多时候，是房产交易中各方利益纠缠，立场迥异，纵使他尽力斡旋，也难免开罪一方。
长年累月，他饱受人际关系中的不信任与巨大压力。
他见过形形色色的人：外表清纯的女大学生实为恶意租客；家财万贯的本地名流，为省些许中介费百般叼难，最终让人心寒放弃。
因此，他不仅为业务应酬频频举杯，更常因对世情迷茫而独自买醉。
唯有与那些真正值得信赖的知交好友把酒言欢时，他才能卸下所有伪装，做回真实的自己，聊聊青春年少的欢笑与泪水，分享步入社会后的趣闻轶事，将那方酒桌视为疲惫灵魂得以凄息的港湾。
他想，那些同样在社会溶炉中饱受煎熬的朋友们，大抵也是如此。
对于因工作而招致的厌恶，他早已习惯。毕竟他不是在做慈善。
但被他真心相待的“知友”决然割席，那种痛楚，真真是生不如死。
在现代未曾成家的他，或许对此更为敏感。
他付出了真心，究竟错在何处？曾有多少个夜晚，他为此辗转难眠。
他与严颜的关系便是如此。
他自问对严颜推心置腹，肝胆相照，却因一个违背对方信念的选择，致使关系破裂。
信念当真比知友更重要吗？这答案因人而异。
但他费观，依旧想让严颜明白，他珍视“知友”二字，并将其置于许多东西之上，包括某些看似坚不可摧的“信念”。
此时，严颜已转向张飞，神色恢复刚毅，朗声道：
“尔等口称仁义，背地里却行那驱逐旧主、强夺州郡之事。此举是否合乎道义，尔等心中自知。即便严某今日血溅五步，我蜀中子弟亦崇尚气节！往后纵有刀斧加身，也未必人人愿为降将！”
他面对死亡泰然自若的风骨，竟让周围一些张飞军中的兵士悄然拭泪。
费观一方面深感严颜骨气铮铮，确是大丈夫本色，另一方面却又忍不住在心里嘀咕：
“张裔将军那边都已安排好了......就算没有，按‘历史’，除了极少数，大部分最后不也都归降了么......”
即便是那少数誓死抵抗的，被俘后也多为刘备所用。
是刘备个人魅力太大？或许吧。自黄巾乱起，刘备近二十载颠沛流离，屡挫屡奋，其经历确非常人可比。
但费观觉得，更深层的原因在于益州内部。
若说中原是奔流不息的