“你们在干什么？”孤小帆的声音突兀响起。
几个穿着训练服的青年猛地回头，在昏灯下看清来人，面上的狠劲一瞬间僵住，眼神忽地游移不定。
其中一人壮着胆子开口：“新来的？不关你们的事。”
“哦？”夜冥撇唇，笑意薄凉，“不关我们的事？”
“够了。”沈别书稳稳迈出一步，语气压得人心口发紧，“再不松手，就别怪我们去找你们师父——说你们在欺负同伴。”
那几人脸色剧变，贴在裤腰处的手指微颤，全身像被七寸蛇钳住一般，立刻松了手。
他嘴上依旧不饶：“他一个废柴，槌步都跳不利索，还要我们陪他练？他不丢人我都替他丢人。”
少年跌坐下来，背脊紧贴冰冷墙面，手护着肩，无声蜷缩在角落。少年的头发遮住大半张脸，却藏不住肩胛骨下的轻颤。
孤小帆看着他，眼角骤然一酸，拳头攥得死紧：“他再差，也轮不到你动手。”
他走过去，与那几人擦肩而过时，脚步忽然一拐，毫不客气地绊了对方一脚。
那人跌撞出去，重重撞在巷角的水缸边，瓷声哐当作响，几秒都没爬起来。
“你们完了。”夜冥抛下一句话，“自己掂量后果。”
几人灰头土脸地落荒而逃，巷子再次归于寂静。只剩摇曳灯光下，那少年满身伤痕地蜷曲在一角，整座夜色都压在他身上，让他喘不过气。
乐向安俯下身，轻柔地抚摸他的脸颊：“伤哪了？”
少年缓缓摇头，他眼中溢出一股刺骨的倔强，那一滴泪水滑落在乐向安指尖。
孤小帆伸手将他扶起，手指在他手肘的擦伤上轻轻掠过：“你叫什么名字？”
“永初。”他的声音低到几不可闻，“叫我阿初就好。”
孤小帆脱口而出：“你是教头的儿子，为什么被欺负了还一声不吭？”
“说了也没用。”永初低下头，像是在找一处泥底把自己掩埋，“他们学得好，我不是。”
那句“好与不好”像一把钝刀划开他的壳，他终于抬起头，那一瞬间，眼神中有某种沉重如地中芽，破土而出：“我不喜欢英歌舞。”
这一句话，像雷霆落入平静夜色，几人皆是一愣。
他终于不再强撑，话语像潮水一样汹涌而出：“我跳不好，节奏跟不上，怎么学都学不会……可我爸逼我跳。他说我流着他的血，就该继承他的技艺，但我真的，真的不喜欢。”
孤小帆凝视着他，眼神在夜色中透出微光。
永初垂下眼帘，嘴角试图勾起一个弧度，却有点勉强：“今天，谢谢你们……有空来我家，我请你们吃饭。”
——
“在那！”夜冥冲在最前头。
巷口的灯影斑驳，阿初站在巷子的尽头，身板笔直地站着。他穿着一件白短袖，上面沾着灰，他眼神平静，全身却绷紧着。
“他们又来欺负你了？”孤小帆停在他面前，眼中一抹怒意未散。
阿初低头，没有回答，只是轻声说：“来我家吧。”
他带着他们穿过夜巷，回到一座旧宅前。门前有棵百香果树，藤蔓缠绕栏杆，枝头垂着半熟果实，淡香随风拂过。
“我爸去祠堂开会了。”他说着打开内门的锁。
屋内灯光温暖，桌上摆着几道潮汕小菜——咸菜焖豆腐、蚝仔煎、虾酱空心菜……这些都是再寻常不过的味道，热气缭绕在桌沿。
“这些你做的？”孤小帆挑眉凑上去，“不错嘛。”
“我……擅长甜点。”阿初转身进了厨房，从烤箱中端出一盘方才定型的布丁塔。
香气一瞬间弥漫开来，奶香裹着焦糖的浓郁，在昏黄灯下浮动。
夜冥下意识咽了口口水：“哇靠，好香。”
塔皮起层焦黄，微微泛脆，焦糖顶层透着光。阿初小心地切开塔心，整整齐齐地摆放在盘中，内馅细滑如绸，中央一点流心如金色湖泊微漾。
“小心烫。”他说。
夜冥忍不住尝了一口，两眼放光：“……这是焦糖咸奶塔？”
阿初的脸上露出一抹笑意：“我改过配方，加了麦芽糖调味，奶油是前天自己打的。”
夜冥已经开始扫第二块：“这比外面那家店还好吃。”
孤小帆盯着盘子，却迟迟没有动筷，他低声问：“你真的不喜欢跳英歌？”
阿初沉默片刻：“从小他就说，你迟早得接班。我试过拒绝一次，他整整一年不理我。”