维克托眼镜发亮，兴奋地舔了下嘴唇。
他先用拇指掀开查理的眼皮，凑近观察了片刻。
瞳孔缩得很小，对窗外透进来的光线几乎毫无反应。
又松开手，那只眼睛没有立刻合上，而是迟缓地、一点一点地滑回半闭的状态。
“知觉全无。”维克托低声自语，从衣兜里抽出炭笔，飞快地在本子上记了一笔。
然后没有就此罢休。
维克托紧接着用刀背在查理裸露的前臂上重重划了一道。
昏迷中的查理纹丝不动。
维克托又换了个位置，这次是用刀尖轻刺指尖，那是连壮汉都会本能缩手的地方，却依旧毫无反应。
“痛觉尽失。”
他又舔了舔发干的嘴唇，用炭笔又记下一行，
“既非昏厥，亦非酒醉。昏厥者肌肤湿冷，酒醉者呼吸粗重，本次沉睡两者皆无。”
露西站在高脚椅上，翅膀交叉抱在胸前，歪着脑袋看维克托忙活。
而艾莉也安静地立在一旁，为查理先生默哀了一秒。
呜呜呜，可怜的查理先生被维克托院长玩弄于股掌之中。
而另一边维克托则把手术刀搁下，俯下身，耳朵贴近查理的口鼻。
“呼吸和缓，一分钟约莫十二三次。”
他又直起腰，手指搭上查理的腕脉，
“脉搏稳而有力。不是酒毒所致的脉搏虚浮。”
他说这话时，声音已经开始发颤了。
不是因为恐惧，而是一种发现新大陆或者说获得新玩具的亢奋。
“真正的检验来了。”
维克托低声自语。
他深吸一口气，重新拿起手术刀，刃口抵住查理腹壁的皮肤。
手腕轻压，刀刃没入皮肤。
查理躺在那里，呼吸平缓得象是午后小憩。
腹部的肌肉没有任何抽搐，身体没有任何挣扎的迹象。
刀刃所过之处，皮肤顺从地裂开一条齐整的口子，渗出的血珠小而均匀，没有喷涌。
维克托盯着那道切口，手上的动作停住了。
他就那么举着沾血的手术刀，一动不动，足足过了好几秒。
“光明之神在上啊……”
他吐出这几个字的时候，声音是抖的。
不是敬畏的颤斗，是压抑着狂喜的颤斗。
“切开时肌肉全然松弛，毫不抵抗。术野干干净净，没有病人因剧痛而骤然绷紧造成的多馀出血。”
他几乎是趴在切口上方，借着窗外透进来的光线仔细观察，
“这意味着，我可以在病人身上从容下刀，不必担心他突然惊醒。”
“不必找人按着他，也不必在惨叫声中匆忙完成一切——”
他说到这里，猛地抬头，在衣兜里疯狂翻找。
“笔。我的笔呢。”
艾莉默默把炭笔递了过去。
维克托抓过笔，趴在手术台边缘，笔记本摊开，笔尖几乎要戳破纸面：
“甜矾油吸入致昏迷法，体征实录如下：
一、知觉完全消失，以针刺指尖亦无反应；
二、角膜触之不动，眼睑闭合迟缓；
三、呼吸缓而规律，脉搏沉稳有力；
四、腹壁肌肉在切开时不收缩，术野清淅，出血量远低于寻常手术；
五、与烈酒灌醉、棒击致昏、阿片酊过量诸法相较，此法病人既无挣扎抽搐之苦，亦无脉微欲绝之危，实为前所未见。”
他写到这里，停了停，又另起一行，字迹因为用力而微微倾斜：
“此法若得推广，外科之道将自此彻底改观！”
维克托越写越用力，最后几乎要撕裂纸张。
写完之后，老者才近乎有一种虚脱的感觉。
缓了一会，他才猛然惊觉查理的腹部还开着晾在手术台上。
——查理：世界，遗忘我。
维克托赶紧叫上露西，把查理的腹部缝合好并重新关上。
接着将乙醚纱布拿开，让查理重新呼吸空气。
之后，维克托则深吸了一口气，转身目光灼灼地看向旁边一脸懵逼看着的少女。
“艾莉女士。”
“呃，维、维克托院长？”
少女愣在原地，有些不知所措。
只见维克托突然深深鞠躬，头与地面并行。
“您的这一壮举，哦不，伟业，是开创性的！划时代的！”
“我甚至敢断言，外科将自此为界，划分为两个截然不同的时期！”
“我谨代表整