老大把烟袋往腰里一别，恼火地骂：

    “看个屁！你们兄弟姊妹十来个，来一趟，你六叔两个月工资都得搭进去。

    过年，你们一人一个红包，他一个月工资就没了，你们倒好，还想来看他——是来看他，还是来吃他？”

    张坤嘿嘿乐：

    “张堂说他可以自己带窝头，不用吃六叔的饭，光来看看就行。”

    老大骂道：

    “让他带狗屎！行了，去买书吧，你们六叔为了你们这些狗犊子，连港岛都不去。

    人家副厂长闺女要带他去港岛，他硬是推了，你们要不好好学，看我怎么收拾你们。”

    张池先赶人：

    “张坤，去买书吧，别听你爹瞎叨叨——哪有那么严重，你六叔就是不喜欢什么大小姐。”

    等张坤走了，张池皱起眉头：

    “大哥，你给坤儿他们说这些干啥？

    什么港岛不港岛的，那是我自己的选择。

    你这一说，他们心里存了事，反倒不好好学。”

    老大没好气，把烟袋抽出来，点着了狠吸一口：

    “这叫啥沉重？你当年光着脚，去给人扛活，那才叫沉重。

    老幺，你怎么回事？

    上回你几个哥哥回来，说你欠了好几百饥荒。

    这回更离谱，去港岛，你一声不吭推了，要不是秦淮茹回去说起来，我们还蒙在鼓里。”

    张池不想多扯，抬头望了望天——瓦蓝瓦蓝，万里无云，太阳明晃晃晒着。

    四月了，还一滴雨没下，路边的杨树叶子，蔫蔫卷了边，地上的土干得裂了缝。

    他轻声道：

    “大哥，现在哪是想这些的时候。

    你种了那么多年地，还没发现，今年不对头吗？”

    老大蹲在墙根下，手垂在膝盖上，沉默了好一会儿，脸上皱纹多得像个四五十的人：

    “种了一辈子地也没见过这样的。

    开春到现在，一滴雨星子没见着，麦苗返不了青，一拃高就开始黄了。

    你二哥带人进山，说山里的泉眼枯了好几个，往年这时候泉水哗哗的，今年连石头都是干的。

    我在大队查了账本，水库里的水，也不到往年的一半。

    这雨要再不下，今年麦子可咋收？”

    张池蹲到他旁边捡起一根枯枝，在地上画了个圈：

    “今年还好，毕竟前几年攒下了一些家底儿。

    公社仓库还有点存粮，各家各户也多少有些余粮。

    大部分人懒得去想这些，觉得这雨总会下下来。

    可万一下不下来呢？

    咱家丁口太多，他们能不想，咱家不敢不想。

    从过年到现在，没下一滴雨，万一接下来还是不下，到了年底就得遭灾。

    大哥，回去给爹娘说，甭多想其他的，还是按之前定的来——多存粮少生事，管好自家孩子，别在外面张扬。

    去港岛算个啥？

    还能比咱们一大家子，齐齐整整的好？”

    老大脸色总算好看了许多，把烟袋在鞋底磕了磕，拍了拍张池胳膊：

    “你自己想法子进城考上中专后，庄里就有人说闲话，说仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。

    爹当时就说我们家老幺肯定不会。

    然后你从当学徒开始，就往家里寄钱——一个月十八块就寄十块，后来中专一个月补贴十五也寄十块，再后来转正一个月三十七块五寄二十五。

    这些年，要不是你一直寄钱，咱家那些孩子，至少有一半都得回家干农活。

    张坤这样的半大小子在别人家，早就该下地挣工分了，可他还能坐在教室里读书，靠的是啥？

    他爷爷把话给他们说得明白，他们的学费和书本笔墨钱都是六叔饿着肚子，从城里寄回来的。

    实在学不下去的早说，别浪费这份钱。

    等他们长大了都进城来帮你。”

    张池蹲在地上，拿枯枝划着干土，默默算了算，还有十年时间，如果顺利张家至少还能出来十个中专生或高中生。

    剩下的其实也不慌，本身就是农村户口，不用担心被安排下乡，等熬过那些年月，放开之后还能考大学。

    就凭这些孩子，往后老张家就是妥妥的大户人家。

    张池将老大父子送到汽车站。

    车站就在东直门外大街尽头，几间灰砖平房门口，停着两辆老旧公共汽车。

    等车的人不多，几个庄稼汉蹲在墙根抽旱烟，一个抱孩子的妇人，靠在站牌打盹。

    张池把手里一袋国光苹果交给张坤：

    “东西交给爷爷让他分。

    别交给奶奶——奶奶疼孙子没边儿，落到她手里，张莲张梅