可商量了半天，也没商量出个所以然来。
张捷三先开口了，他那双贼亮的眼这会儿也没了光，声音闷闷的：
“大哥，不怪大伙儿泄气。头一天没打下，倒没啥。可那城太高了。三丈多高，爬都爬不上去。今儿个咱试了一天，明儿个再试一天，后儿个再试一天，能成么？依我看，再打三天，十天，也是一样。”
苏天福一听这话，眼珠子就瞪圆了：“三哥！你说的啥卵子话？你当大哥的都泄气了，底下人能好？”
张捷三叫他这么一呛，脸色就不好看了：“我这是说实话！你冲了一天，你也瞅见了，那墙有多高！咱那些云梯，够都够不着上沿！这仗咋打？”
“咋打？硬打！”苏天福嗓门大得能把帐篷顶掀翻，“打不下来就一直打！打到打下来为止！”
“你放屁！”张捷三也火了，“你以为这是打寨子呢？这是临清！城墙三丈多高！你硬打？拿人命填啊？”
苏天福蹭地站起来，就要往前冲：“你说谁放屁？”
张乐行一拍桌子，吼了一嗓子：“够了！”
两人叫他这一嗓子镇住，互相瞪了一眼，不说话了。
张乐行瞅着自家这两个兄弟，心里头那叫一个累。
张乐行叹了口气，放缓了语气：
“行了，甭伤了兄弟和气。咱头一回打这么大的城池，头一天打不下来，也寻常。弟兄们还不惯，不晓得咋打。等明儿个再去试试，时间长就琢磨出来了。”
这话说得，张乐行自家都不信。
可张乐行能说啥？说打不下来？那不就等于认栽了么？
张捷三同苏天福都散了，回自家营帐去了。
张乐行一个人坐在大帐里，盯着那盏油灯发呆。
张乐行知道，他该去找赵木成商量商量。
那个年轻监军，瞅着文文弱弱的，可说的话句句在理。
当初赵木成说城高墙深，自家不信。眼下撞了南墙，才知道人家说的都是真的。
可张乐行拉不下这个脸。
是他张乐行自家要打的，是他张乐行压不住弟兄们的。眼下打不下来，跑去求人家拿主意，那不是打自家脸么？
张乐行坐在那，想了很久，最后还是没动。
赵木成当然知道张乐行没打下城。
赵木成站在寨门口，远远瞅着那支稀稀拉拉回来的队伍，瞅着那些耷拉着脑壳的兵士，瞅着那些叫人抬着的伤号，心里明镜似的。
王大勇站在他身边，小声说：“大人，捻子这仗，打得够呛。”
赵木成点点头，没吭声。
他既没去劝张乐行，也没去出主意。
人嘛，总得自家撞得头破血流，才能听得进旁人说的话。这会子去劝，去出主意，人家未必领情。说不定还觉着你站着说话不腰疼。
再说了，捻子这么攻城，对曾立昌那边只有好处。
整个山东的眼光，都叫吸到临清来了。
临清告急，胜保来了，善禄来了，张亮基也来了。
济南那边，压势就小了。曾立昌他们能放心大胆攻城，不用操心背后叫人捅刀子。
这比赵木成当初盘算的还要好。
赵木成转身往回走，刚走几步，就瞅见赵木功过来了。
赵木功的脸色不好看，一开口就是：“大哥，营里有人在骂咧。”
“骂啥？”
“骂咱。”赵木功压低了声气，“说咱躲在寨子里，光瞅着他们打，捡现成的。说咱是缩头乌龟，不敢上阵。”
赵木成听了，没吭声。
王大勇在旁边接话：“大人，这八成是有人在吹风。想把咱也拉下水，一块儿去攻城。”
赵木成点点头。
赵木成当然明白这里头的门道。有人想把火引到太平军身上，叫底下人觉着，打不下来是因为太平军不出力。
等这股怨气越积越深，他们就有理由逼着太平军一块儿上阵了。
赵木成瞅了瞅赵木功，又瞅了瞅王大勇，说了一句话：
“叫弟兄们预备好。恐怕要来场恶战了。”
赵木功一愣：“咱要去攻城？”
赵木成摇摇头：“不是攻城。是救人。”
赵木功没听懂，还想再问，赵木成摆摆手，叫他甭问了。
第二天，张乐行又带着队伍去打临清了。
还是一样。爬城，挨砸，退下来。再爬，再挨砸，再退下来。折腾了一天，还是啥都没打下来，又撂下几十具尸首。
第三天，还是一样。
士气越打越低，粮草越打越少。