“木成兄弟，你这话生分了！唤你来就是掏心窝子掰扯，有一句说一句，藏着半句还算自家兄弟？你尽管言传！”
黄生紧忙跟着点头：
“对着哩！木成兄弟，你是眼里有水的，想到哪就说哪！”
黄生才这话倒不全是为凑趣，心底确也想听听，赵木成肚里究竟装着啥章程。
见两人把话说到这份上，赵木成也不再绕弯子，直橛橛开了口：
“两位大哥，那我就直说了。咱们这次从安庆出发，曾帅为啥要废掉旧编制，重新编练人马，统一号令，连每日行军扎营都卡得死死的？不就是为了让这一万五千人能象自己的骼膊手指一样，使得上劲，动得快，后勤担子也相对轻些吗？”
赵木成目光从两人脸上碾过去：“要是现在敞开大门，大量接纳捻军兄弟，人数是暴涨，声势也壮了。可跟着来的麻烦呢？粮草辎重的压力一下就大了。咱们现在是精兵简装，尚且天天为粮道发愁。突然多出几千甚至上万张嘴，沿途怎么弄？”
“再者说，也是最要命的。”
赵木成声气沉了下去。
“军纪和号令！咱们这支新军，号令刚练出点眉目，全凭曾帅的威望和这些日子的操练，才勉强捏合成团。捻军兄弟自然是抗清的血性汉子，可他们野惯了，各山头有各山头的规矩。一旦合兵，到了跟清妖大阵搏命的关口，要是号令不一，有冒失前冲的，有缩脖后退的，甚或不听调遣自家胡来，到时候乱的可不是清妖，是咱自家的阵脚！”
这番话象一块冷硬的土坯，砸在曾立昌心口上。
曾立昌方才舒展些的眉疙瘩，立刻又锁死了，重重叹出口浊气，嗓子眼发干：
“木成兄弟这话，是拿针扎到我心尖尖上了，也是我这半日最熬煎处！咱好不容易把这支队伍的筋骨捶打出个模样，号令刚通。号令一废，前头的功夫全算白下了！”
曾立昌的忧惧是实打实的，身为主帅，他比谁都明白军纪就是命脉。
黄生才在一旁却急得腔子发胀。
他本是倾向收纳的，眼见曾立昌被说动了，忙不迭开口：
“曾帅，木成兄弟！你们说的都在理，可咱也得瞅瞅眼前光景！北伐路千里迢迢，过了颍上，全是清妖的地盘，处处关隘，步步荆棘。咱要是连送上门来的抗清力量都朝外推，风声传出去，天下那些还观望的义士，叫清妖压得喘不过气的好汉，咋样想？他们只会觉着咱太平天国肚量窄，容不下人！往后咱再想朝北走，怕是寸步难行，得不到一丝帮衬，反要处处受制！这岂不是丢了西瓜拣芝麻，自家把天下豪杰的路堵死了么？”
曾立昌听了，脸上皱纹扭成一团。
黄生才说的，同样是绕不过去的坎。
曾立昌喃喃自语，像说给自己听，也象寻个两全的法子：
“收总归是要收的，人家帮衬了咱，又打着一样的旗号，不收说不过去，也凉了人心。可木成兄弟提的这两道难题，又实实在在横在眼前。咋样才能既收了人，又不坏咱自家的规矩跟大事哩？”
曾立昌额头上犁沟般的皱纹，几乎要拧出水来。
黄生才见曾立昌沉吟不语，又把眼光戳向赵木成：
“木成兄弟，你也甭把捻子兄弟都想得那般不堪！我听说，那张乐行手下，颇有些能打敢拼的硬骨头！再者，他们是地头蛇，对淮北一带的沟沟坎坎、风土人情，乃至清妖布防的虚实，比咱这两眼一抹黑强到天上去了！这是现成的向导跟臂膀啊！”
黄生才越说越觉得在理。
“至于粮草，咱可以事先把话摆明！打下城池，缴获的粮秣财物，按出力多少分，或者干脆划开地盘，各取所需。平常行军，咱的粮草咱自家管，他们的口粮让他们自想办法。他们是本地人，门路总比咱多些！这般不就两不耽搁了？”
赵木成静静听着，心里明镜似的。
黄生才这般卖力推动此事，恐怕不全是出于公心。
说不定他与那捻子首领张乐行早有勾连，或者至少搭上了线。
即便没有，作为引荐促成此事的人，他在军中的话语分量也必然见长。
这在各路山头明暗林立的行伍里，是再寻常不过的算计。
等黄生才说完，赵木成才缓缓开口：
“黄大哥思量的，确实周全。粮草各自筹措，算是个暂缓的法子。只是这号令如一，又该咋办？”
黄生才象是早琢磨过，立刻接话：
“那咱就干脆分开走！约定好共同的目标跟大略路线，但拉开些距离，各走各的道。他们捻子惯了自己那套，咱也省心。我想，那张乐行若是诚心合伙，应当也乐意保有自家的独立性。”
曾立昌听了，摸着下巴上的硬胡茬：