夜色沉静，唯闻江水叩击船底。白大少所在的舱室灯火通明，舱室位于船尾，分内外两间，外为船厅，内为卧房，船厅的八仙桌底，纸人薄薄贴在脚墩上。
三炷香缓缓燃尽的功夫，白大少慢条斯理地用罢宵夜，懒洋洋打发婢女出去。
待门扉掩实，他整个人倏然绷直，方才的慵懒姿态蜕得干净。静候半晌，便蹑手蹑脚地摸到门边，侧耳倾听门外动静，又快步移至窗畔，指尖挑起帘角一线，窥探良久。
确认四下无人，他这才回身，动作麻利地吹熄了外间的灯烛，转入内室，于铜盆中净了手，随即换上一身洁净道袍。这番装模作样，倒正应了仆役间“大少爷夜半常行诡秘事”的闲话。
纸人趁着昏暗，自桌底悄然滑出，甫一潜入卧房，便被一股穿堂而过的江风吹得打了个旋儿，险些飘走——
原是临江的那扇雕花木窗被白大少推开了，夜风灌入，窗上裱的明纸扑簌作响。
他伸手探了探风势，似是满意，这才将一张条案挪至墙角，郑重铺上一方绣着八卦图的杏黄布，复又从箱中依次请出白铜烛台、儿臂粗的素蜡、三炷线香、一尊牌位，并一座青铜香炉。
纸人逆风艰难前行，爬上了架子床，将下方举动尽收眼底。
数步之外的中舱里，伯裘睁开眼睛——阴曹司前任活无常便精擅邪术，尤好设坛作法……
他不敢怠慢，倏然起身，幽影一般穿过昏暗的通道，潜至白大少门前，掌心已扣住匕首，一缕白色狐火自门缝无声淌入。
此时，白大少肃然跪坐于案前，双手合十，口中念念有词：“信男白一苍，系四川保宁府阆中县石滩村人氏，今虔焚纸钱若干，寄存于幽冥府库，待吾百年之后，亲赴酆都支用。伏望……”祷词絮絮，无非是祈求神明代为转交云云。
反复诵念后，他取出一张早已写就的朱书黄符，上书“纸钱XX担，金元宝XX对”，就着烛火引燃，投入炉中。随即，又将几捆锡箔元宝与一大叠打孔的纸钱，逐一焚化。
伯裘：......
房内狐火退潮般缓缓回缩，没入伯裘掌心，他默默回房，恨不得一刀扎得那厮哇哇叫：是什么样的疯子，才会在活着时给自己烧纸钱......
白大少折腾完法事，正值精神抖擞，他收拾了桌案，开门唤来那眼圈婢女：“去，把‘唱的’叫来，爷要摆宴。”
客船泊岸时，从码头上招来的乐伎歌女已等候多时，这时全往船尾去。白大少命人用锦缎在甲板上围出一座三面闭合、一面临江的幔城。八盏羊角风灯高悬桅杆，光影摇曳，将墨黑的江面搅碎成一川流淌的金屑。
乐工们抱着奚琴、琵琶挤在角落，歌女云鬓半偏，唱的是时下里坊新翻的《挂枝儿》 ，丝竹声声，缠绕着酒气在夜空中弥漫。
觥筹交错，直至月影西沉，白大少灌了一肚子黄汤，已是言语含混。
便在此时，幔城之后传来几声刻意的轻咳。锦缎掀动，一人矮身钻了进来，体态臃肿，鼻头乱糟糟的红，正是白家二少，身后还跟了个膀大腰圆的疤脸镖师。
来人目光扫过场内众人，那些为讨赏钱而强撑熬夜的白家仆役，顿时如鹌鹑般缩起了脖子，谁不知二少爷性情暴戾，这兄弟俩又向来不和，上一回两人就因夜里吵闹动过手，这会儿携护卫过来，怕是难以善了......
弹的唱的见气氛不对，丝竹声跟着戛然而止。
白大少理都没理不速之客，醉眼乜斜，对乐工笑道：“怎么停了？我二弟来陪我作乐，那咱们就别唱那些酸文假醋的，来点《劈破玉》里的‘想郎’段，琴弦给爷弹得颤巍巍些，嗓子放出那娇滴滴的水音儿来。”
乐工们面面相觑，将琵琶调门压低，慢拢轻捻，奏出淫哇之调。
“你们不知道吧，前日他还强迫一个家养婢女，咱们就给他助助兴，要浪的，他就好这口！”白大少在稀稀拉拉的乐声中起哄。
白家家仆倒吸一口凉气，偷瞄白二少，见他脸上如挨了一鞭子，鼻翼翕张，红光更盛，却强忍着低下头去，好声好气道：“闹也闹够了，都下去吧。我有些体己话，要同兄长聊聊。”
白大少指着弟弟那通红的酒糟鼻，仿佛听了天大的笑话，对身旁婢女道：“他？找我……聊聊？哈哈哈，真是太阳打西边出来。”
婢女垂首，不敢应声。白二少脸上挤出一副恭顺模样：“我知道兄长素来不喜我。我今夜过来，是真心诚意想与你和解的。”
白大少：“哦？”
他酒意上涌，起身时不免踉跄，被婢女搀稳后，拍手假笑：“妙极！早该如此，也省得一个屋檐下，整日乌眼鸡似的瞪来瞪去！不过么，既要和解，就拿出点儿诚意来，我就不要你磕头了，也不要你自抽嘴巴，你便在这儿同我诚心实意