就算他有着再多的、超越时代的见识，也无法超脱自然资源的限制，而如今，这最后的缺口应该马上就要被补上了。
而在拥有了一定的水上力量后，吴志杰在海峡的行动也更大胆了一些，他决定亲自去那让英国人心心念念的槟榔屿上视察一番，并确定一个大致的开发章程。
如此优越的地理位置，稍加经营，便就能依托繁忙的马六甲航线获益匪浅。
然而，在即将出发前，他却被另一件事物吸引了注意力。
“何师傅，这便是船厂近来改造出的护卫舰”？”吴志杰站在一艘造型有些别致的广船楼甲板上，四处好奇的打量着。
这船保留了广船的大致轮廓，但侧舷多出了一排显眼的炮门，线条也显得更加硬朗。
“正是！”随船前来、负责维护记录的北大年船厂匠头何敬堂连忙躬身回答，“总督大人，这船底子原是条上好的广船，用料扎实。不过按您先前定的章程，要学那红毛大船的火力，船厂和几位荷兰老师傅商议后，才决定这般改造。”
他解释道：“起初也想用福船，但那几位荷兰老师傅说福船结构恐强度不足，经不起这般改动，最终才选了广船。”
“恩！”吴志杰微微颔首，这件事他是知道的。
先前他花重金从荷兰人手里买了一艘归国大帆船和两艘护卫舰，就是为了让船厂中的各位工匠学习仿造的。然而从头开始建造一艘荷兰样式的护卫舰困难重重，也并不适合如今吴家的情形和须求。
因此，北大年造船厂的诸位工匠在向吴志杰通报后，决定先对现有船只进行改造，多装几门火炮上去，优先解决火力不足的问题。
而眼前这艘船就是这四个月来的成果。
原本还处于实验阶段，但在听闻吴志杰这边极度缺乏可用船只后，船厂主事林守义在和吴文耀商议过后，决定让其随支持船队一同南下，并派了几名得力工匠随行，一路维护并应对各种突发状况，以为后续改进积累经验。
所幸一路航行顺利，并未出什么大纰漏。
吴志杰临时起意前往槟榔屿，看到这艘船停靠在码头上，一时欣喜，便决定将它作为为座舰，正好亲身体验一番船厂四个月来的成果。
而那随船工匠何敬堂见吴志杰对新船颇为有兴趣，便也识趣的介绍了起来：“大人请看，这艘船最大的改动在底下。先是用暹罗来的上等铁木，把船肋骨架狠狠加固了一遍，极大程度提高了船只的稳定性。
然后又咬牙拆了不少底舱的隔板，这才硬生生挤出一层矮舱来，专门用来排炮。”
吴志杰俯身，从一个敞开的炮门望下去，下层甲板光线晦暗，但一排擦拭得程亮的火炮森然排列其中，透露着一种无形的肃杀之气。
“看规制是12磅炮。这一层，排了多少门？”吴志杰问道。
“回大人，下层炮甲板，左右两舷各排了八门12磅炮。”何敬堂显然对这些了然于心，“上层主甲板两舷还各备了四门6磅轻炮，追敌或近战时可灵活使用。全船火炮，总计二十四门。”
“二十四门————”吴志杰沉吟道。
这个数字，倒也够得上最低等级的护卫舰的火力门坎了，虽然火炮磅数还有差距，但在此刻的南洋，足以唬住绝大多数海盗和地方势力。
“加了这么多火炮，航行时可有防碍？”吴志杰继续追问道。
“船身确比先前重了不少，航速也有减少。”何敬堂实话实说，“不过帆具也按几位荷兰师傅的建议改了，加了不少西洋软帆，顺风时力道更足，但操纵也更繁复，水手们如今尚在熟悉。
逆风航行能力比旧式广船有所提升，但终究难与真正的西洋快船相比。”
他顿了顿，补充道：“再者，这新增的炮甲板低矮狭窄，炮手操作不便，遭遇风浪时尤为潮湿闷热。船体强度经过加固，应对寻常风浪无虞，但毕竟是改制之船，没有采用西洋原造战舰之龙骨。
而且船上火炮众多，炮手却是紧缺的很。若与他们的正经战船交锋，恐力有未逮。”
吴志杰听完这番坦诚之言，非但不失望，反倒是面露赞许：“好！何师傅所言甚是中肯，如今这船或许还远不如西方战舰，但在这南洋之地，用以肃清海匪、威服周边，却是绰绰有馀。”
他自光扫过船上那一门门黝黑的炮口，豪气顿生：“告诉林管事和船厂诸位，尽管放手施为就是，悉心记录改进，不要畏惧挫折。如今能造出来这种船来已是成功了第一步，是大功一件，船厂诸位皆有赏赐，还望再接再厉，造出更大、火力更足的战舰。”
“是！多谢总督大人！小人定将大人之意带回！”何敬堂高兴地应道