格拉夫的声音低沉而平稳，仿佛在诵读一部早已湮灭的史诗。
“混沌，抓住了这个机会。汹涌的亚空间能量冲破了脆弱的现实壁垒，直接倾泻在奥苏安的土地上。那不是我们现在看到的、有组织的恶魔军团，而是更原始、更混乱、更纯粹的毁灭之潮。现实被扭曲，物质被腐化，精灵的城市在亵读的光芒中融化，他们的灵魂被无尽的低语折磨、撕裂、吞噬。那是一场文明的瘟疫，一场对存在本身的否定。”
“精灵几乎灭绝。他们的传奇英雄，凤凰王艾纳瑞昂，率领着残存的族人，进行了绝望的抵抗。但个人的勇武，在那种规模的混沌潮汐面前，杯水车薪。直到————初代魔剑士卡勒多的出现。”
“卡勒多？”希露德对这个名字感到陌生。
“一位惊才绝艳，也饱受争议的精灵法师。他意识到，对抗这种规模的混沌入侵，不能用魔法去对抗”，而需要用魔法去疏导”，去平息”。他提出了一个疯狂到极点，却也可能是唯一可行的计划—在奥苏安的内核，构筑一个复盖整个世界的、巨大的、永久性的魔法旋涡，将涌入现实世界的狂暴混沌能量重新吸”回亚空间，或者至少将其中和、平息，让世界重归稳定。”
格拉夫顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒，那是对古老智慧与牺牲的敬意，也有一丝对其中蕴含危险的凛然。
“这个计划成功了，但也付出了惨痛的代价。卡勒多本人，在引导、构筑大旋涡的最后阶段，被无法想象的能量反噬，据说灵魂与旋涡本身融为了一体，永世承受着能量的冲刷与折磨。”
“而大旋涡的存在，也从根本上改变了世界的魔法环境，让混沌的大规模直接入侵变得困难，但也让魔法之风变得平静”而稀薄”，间接导致了后世许多强大魔法的失传，也使得凡世对混沌侵蚀的抵抗力————微妙地下降了。”
“但无论如何，第一次混沌大入侵，被终结了。精灵文明虽然遭受重创，十不存一，但火种得以保留。”
他的手指点了点那片岛屿。
“从那以后，精灵就世世代代守卫着奥苏安。他们知道，一旦大旋涡失守，一切就都完了。所以他们在奥苏安的各个关键位置，修建了八座要塞”
“分别是狮鹫门、凤凰门、雄鹰门、守护门、光明门、世界门、星辰门和黎明门。”
希露德看着地图上那八座要塞的位置，想象着它们在数千年时间里，是如何一次次地阻挡着混沌的洪流。
“它们————守了多久？”她问。
格拉夫转过身，看着她。
“从第一次混沌入侵之后，就开始修建。到现在，已经超过一万年。”
一万年。
希露德的手指微微握紧，比帝国历史还要长。
“在这一万年里，混沌曾经多次试图入侵奥苏安。”格拉夫继续说道，声音低沉，“精灵都守住了。每一次，他们都付出了惨重的代价。”
他走到窗前，望着窗外那片灰蒙蒙的大海。
“第二次混沌入侵，是在大约七千年前。那时候，混沌的力量比第一次弱了很多，但依然可怕。恶魔们从北方涌来，试图从海上进攻奥苏安。精灵的海军与它们在海上战了整整一百年。那一百年里，奥苏安周围的海域，从来没有平静过。据说，直到今天，那些海域的海底，还铺满了当年沉没的战舰和尸骨。”
“第三次混沌入侵，是在四千五百年前。那一次，混沌的军队从陆路进攻，攻到了雄鹰门城下。精灵在那里坚守了五十年，城下的尸体堆得比城墙还高。最后，是凤凰王亲自率领援军赶到，才将混沌击退。但那一战，凤凰王本人也战死了。”
“第四次，是在两千年前。那一次，混沌找到了绕过八关的办法一他们从地下进攻。精灵的法师们不得不动用禁忌的魔法，将整片大地都烧成了玻璃，才阻止了那些从地下涌来的恶魔。但那一战之后，奥苏安的许多地方，至今寸草不生。”
格拉夫转过身，看着希露德。
“每一次混沌入侵，精灵都守住了八关。每一次，他们都付出了巨大的代价。但这一次一”
他顿了顿。
“这一次，凤凰门失守了。”
希露德沉默着。
她知道这意味着什么。
那不仅仅是精灵的损失，不仅仅是奥苏安的危机。那是整个世界的警报。当那道守了一万年的防线开始崩溃，当那座古老的要塞落入恶魔手中，人类凭什么认为自己能独善其身？
“混沌的军队————”她艰难地开口，“会从那里进入奥苏安内部吗？”
格拉夫摇了摇头。
“不知道。消息是通过精灵的魔法传讯送来的，很模糊，很混乱。只知道凤凰门确实被攻破了，守军几乎全军复没。但