色孽的猎杀者们也找到了渗透的方法。它们不需要象奸奇那样伪装成具体的形象。它们本身就是欲望的化身，是痛苦的艺术家，是情感的操控者。
它们带来的是“共鸣”。
当一个人太过悲伤，色孽会让他的悲伤加倍。当一个人太过愤怒，色孽会让他的愤怒失控。当一个人太过疲惫，色孽会让他看到休息的诱惑永恒的、无需再战的休息。
最残忍的，是它们对“爱”的操控。
第七个月的第二十二天，一个名叫艾尔雯的精灵法师亲眼目睹了那一幕。
她在黄金长城的法师塔上值守，负责监控魔法能量的波动。那天夜里，她听到了一阵歌声。
那歌声太美了。美到她几乎忘记了自己身在何处，几乎忘记了这是战场，几乎忘记了那些歌声的来源可能是恶魔。那歌声里有她童年时听过的精灵民谣，有她初恋时听到的情歌，有她母亲在她离家时唱过的送别曲。
她不由自主地循着歌声走去。
当她走到城墙边缘，向下望去时，她看到了一一群守军士兵，正站在城墙边缘，痴痴地望着下方。他们的脸上带着笑容，眼神空洞而幸福，仿佛看到了世界上最美好的东西。然后，一个接一个，他们跨过垛口，向着那片黑暗纵身跃下。
艾尔雯尖叫着冲上前去，试图拉住最后一个。她抓住了他的手，她认出了他那是她在这三个月里慢慢喜欢上的一个人类骑士，一个沉默寡言但永远可靠的男人。
“别松手！”她尖叫着，“我拉你上来！”
那个男人抬起头，看着她。他的脸上带着那种同样空洞而幸福的笑容，但他的眼睛里，却流下了一行眼泪。
“对不起————”他轻声说，“太累了————我只想————休息一下————”
然后，他松开了她的手。
艾尔雯趴在城墙边缘，看着那个身影迅速消失在下方那片血色的雾气中。她听到了一声沉闷的落地声，然后是一切归于寂静。
那一夜，有一百三十七名守军，从城墙上跳了下去。
不是被逼的，不是被控制的。是自愿的。是色孽让他们“自愿”的。
沃克玛大主教站在最高的塔楼上，俯瞰着这一切。
他知道，防线正在崩溃。
不是物理上的崩溃那道墙还在，那些符文还在，瑞格玛之心还在运转。但精神上的崩溃，比物理上的崩溃更加致命。一旦守军的意志垮了，那道墙再坚固，也只是一堆石头。
他已经很久没有睡过觉了。他的身体瘦得皮包骨头，他的眼睛深深陷进眼框里，他的声音沙哑得几乎说不出话。但他还在坚持，还在祈祷，还在用最后一丝力气，维持着那道日渐衰弱的金色光芒。
他不知道的是，就在他不远处的高塔上，一个手持银色法杖的身影，也在静静地注视着他。
希露德已经看到了那丝杂色。
她看到了在沃克玛周身那金色光芒的深处，有极其微弱、却真实存在的黑暗污染。那污染如同蛛丝般细微，如同阴影般隐蔽，但它确实存在。
她不知道那污染是从何时开始的。是第一次使用死者遗体时？是第一次充许那些战死者的灵魂被短暂召回时？还是更早，早在战争开始之前，在沃克玛决定用一切手段保卫这道墙的那一刻？
她深吸一口气，从阴影中走出。
“沃克玛大主教。”
沃克玛转过身，那张苍老得几乎只剩下骨架的脸上，一双眼睛依旧燃烧着金色的火焰。那火焰比希露德想象的要明亮，但也比她想象的要————疲惫。
“你是————”沃克玛眯起眼睛，打量着这个突然出现的身影。他认出了那身铠甲上的徽记——紫荆花与烈阳。“苏离的人？”
“黑森领，希露德。”她右手抚胸，行了一个简略的军礼，“奉领主之命，前来视察南方军区援军的部署情况。同时—
—”
她轻轻举起圣约之杖，杖头的晶体在夜色中流转着温润的银光，“测试新神器在对抗混沌实战中的效果。”
沃克玛的目光落在圣约之杖上，停留了整整三秒。
“古圣遗物。”沃克玛点了点头，语气里带着一丝复杂的意味，“我听说过它。威森领那一战，改天换地，困死十万绿皮。苏离那小子，手里好东西不少。”
他没有再多问。只是转过身，继续望向北方那片被混沌笼罩的黑暗。
“视察？”他的声音沙哑，带着一丝不易察觉的嘲讽，“那就视察吧。你想看什么？
看我的士兵有多疲惫？看城墙上有多少裂缝？还是看那座“”
他抬起手，指向远处那座两百多迈克尔的、正在蠕动的绿色山丘