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    当奥利弗汇报完毕，众人开始讨论下一阶段生产与运输重点时，苏离忽然抬了抬手。

    会议室瞬间安静下来。

    “希露德留下，其他人先回去，按照既定计划执行，务必保证生产效率与输送安全。”苏离的声音平静，却带着不容置疑的决断。

    众人虽有些疑惑，但无人质疑，迅速行礼退去。很快，战略室内只剩下苏离和刚刚返回不久、正静静立于沙盘旁审视北方防线的希露德。

    “领主？”希露德看向苏离，敏锐地察觉到他神色中的凝重远超寻常。

    苏离没有立刻回答，他走到窗边，望着窗外闪矛城永不熄灭的溶炉火光与井然有序的忙碌景象，沉默了片刻。远处隐约传来矮人工坊富有韵律的锻打声，那声音此刻听来，竟带着一丝与北方战鼓隐约呼应的沉重。

    “希露德，”苏离缓缓开口，声音压得很低，“你认为，黄金长城，还能守多久？”

    希露德微微一怔，随即肃然道：“领主，根据我们收到的所有战报、情报汇总，以及后方持续的补给与增援情况判断，黄金长城主体结构依然稳固，神圣穹顶虽被削弱，但根基未损。混沌六个月来的狂攻，付出超一百五十万伤亡，仅推进了————不，甚至不能说推进，只是用尸骸堆起了几座可怖的斜坡。我方虽有十万馀伤亡，但防线整体未出现动摇迹象，后备兵力与物资依旧充足。只要沃克玛大主教和防线内核无恙，再坚守半年，甚至更久，我认为完全可能。混沌的攻势不可能永远维持这种强度。”

    她的分析冷静而客观，基于所有已知信息。这也是帝国高层和大多数明眼人的共识一黄金长城是一道需要付出难以想象代价才能啃下的硬骨头，而混沌正在流血，人类还在造血。

    苏离转过身，目光如炬地看向希露德，那眼神中蕴含的东西让这位身经百战的战争圣女心中微微一凛。

    “如果问题不是出在城墙本身，不是出在恶魔的攻势上，”苏离的声音更低了，仿佛怕被无形的存在听去，“而是出在————我们最信赖的那面“旗帜”身上呢？”

    希露德瞳孔骤然收缩。“旗帜”？黄金长城的“旗帜”，毫无疑问，指的就是帝国国教大主教，那位以铁血信仰和坚定意志着称的老人—沃克玛。

    “领主，您的意思是————沃克玛大主教他？”希露德的声音里充满了难以置信。那位老人几乎是帝国信仰的化身，是抵抗混沌的精神图腾，他怎么可能出问题？

    苏离走到沙盘前，手指轻轻点在北方的金色长城模型上，指尖仿佛能感受到那虚幻城墙传来的、日益沉重的压力。

    “来自我今天得到的情报，”苏离的声音深沉而冰冷，“沃克玛大主教————正在被腐蚀。不是在肉体上，而是在更深的————理念与手段上。”

    他抬眼，迎上希露德惊疑不定的目光：“六个多月的血战，十万袍泽的逝去，每天目睹地狱般的景象，承受着混沌诸神无休止的低语与冲击，还要独自维系整座长城的神圣内核————再坚定的信仰，在如此持续、如此绝望的重压下，也会出现裂痕。”

    “裂痕？”希露德追问。

    “他开始————寻求捷径”。”苏离的眉头拧得更紧，“他认为，纯粹的人类血肉之躯，对抗混沌的消耗效率太低了。每一名训练有素的士兵倒下，都需要漫长的时间补充。

    而恶魔————仿佛无穷无尽。”

    希露德似乎预感到了什么，呼吸微微一滞。

    “所以，他开始尝试利用战场上另一种资源”。”苏离的声音冷得象北地的寒冰，“那些战死者的————遗体。”

    “什么？！”希露德低呼出声，即便以她的冷静，此刻也感到一股寒意窜上脊背。她瞬间明白了苏离的暗示，一个在战锤世界堪称最禁忌的词汇浮现在脑海—亡灵魔法。

    “不————这不可能！”希露德下意识地反驳，但声音缺乏底气，“沃克玛大主教毕生以铲除混沌、吸血鬼、亡灵等一切异端为己任！他怎么可能————”

    “绝望会让人做出平时绝不可能想象的事情。”苏离打断了她，语气沉重，“尤其是在他认为，这是为了更伟大的善”，为了守住防线，为了拯救更多生者的时候。这种自我说服，往往是最危险的。”

    他走回桌边，拿起那份看似普通的战报，手指划过其中几行不起眼的描述：“看这里，近日防线某些区段，夜哨士兵反映，偶尔会看到阴影中有沉默的身影移动，但靠近检查又空无一物，怀疑是奸奇或色孽恶魔的幻象。”还有这里，部分重伤不治的士兵遗体，在送往后方墓园前，于临时停尸处有短暂失踪记录，后又被发现整齐摆回，疑似军纪混乱或恶魔亵读。””

    希露德快速扫过，脸色越发凝重。这些描述单独看或许可以解释为战场混乱、士兵疲惫产生的错觉或恶魔的诡计。但结合苏离的警告————

    “情报显示，”苏离继续道，声音压得更低，“