它的目光转向情报板上马莱堡的标记，那里标注着约阿希姆的势力范围和内部矛盾。“看这里—这里。富得流油，内部腐烂，刚刚经历内斗，城主还是个狂妄自大、疏于防备的蠢货。最重要的是—一那里没有反老鼠大只佬”，没有离谱的厄运光环，也没有偏心眼的女神。”
他的话引起了共鸣。
“没错—没错！换目标！”
“马莱堡—肥肉！”
“让奎克去！猎头者奎克！给它最高权限，最精锐的刺客小队！要最羞辱—最戏剧性的刺杀方式！”
“在情妇床上？好主意—好主意！吱吱吱！”
“就这么定了—定了！中止对黑森领大规模行动，转向马莱堡！这是战略性调整，不是逃跑—不是！yes—yes！”
十三议会很快达成一致：黑森领是块邪门的硬骨头，暂时啃不动，先放着。
马莱堡是块摆在砧板上的肥肉，正好下刀，挽回颜面，顺便补充下损失的金币和威望。
一份加密的、盖有十三议会次元石印章的命令，通过最深最快的隧道，传向了传奇刺客“猎头者”奎克。
好的，我们接续鼠人十三议会的场景：
决议通过，派遣奎克刺杀约阿希姆的命令化作次元石能量的脉冲，消失在幽深的隧道网络中。然而，大厅内的压抑气氛并未随之散去，反而因为暂时甩开黑森领这个“烫手山芋”而激发出更多————嗯，属于斯卡文特色的、推卸责任与查找借口的“智慧火花”。
“呼————总算—总算做出了明智决定。”瘟疫领主斯克里奇松了口气，用一块沾满可疑粘液的破布擦了擦更加溃烂的额头，“和黑森领死磕，简直就是把最鲜美的次元石喂给一头全身披甲、还自带反伤刺的钢铁石象鬼！愚蠢，太愚蠢了！”
“同意—完全同意！”利爪忙不迭地点头，小爪子快速操作着面前的符文板，调出一些意义不明的曲线图，“根据我的超级无敌精确算计模型”显示，继续投入黑森领的收益—损耗比”已经跌破了连奴隶鼠都会嘲笑”的阈值！这不符合我们斯卡文高效率、低损耗、专捏软柿子的光荣传统！”
“光荣传统！yes—yes！”阴影大师斯尼奇的声音从阴影里飘出来，带着劫后馀生的庆幸，“我们鼠人生存的第一法则是什么？是勇猛无畏、正面硬刚吗？
不！是生存至上，能溜就溜”！第二法则是什么？是发现硬骨头，立刻找软柿子”！黑森领？那就是块镶了精金、泡在圣水里、还涂了厚厚一层倒楣催”油脂的超级硬骨头！谁啃谁崩牙！”
“说得好—说得好！”负责后勤的“囤积者”格诺克拍打着它那圆滚滚的肚子，作为鼠人众所周知的秘密，里面塞满了偷藏的战利品，“我们斯卡文崛起靠的是什么？是无穷无尽的数量吗？是次元石科技吗？不完全是！是靠我们无与伦比的战略灵活性”一也就是俗称的欺软怕硬”！遇到矮人铁砧，我们绕道走；遇到人类城墙，我们挖地道；遇到落单商队，我们一拥而上！这才是智慧的体现！跟黑森领那个邪门地方死磕，那是北边那些脑子里长肌肉的混沌蛮子才爱干的事！”
这个观点立刻引起了广泛共鸣。
“没错—没错！混沌蛮子！诺斯卡人，还有那些神选冠军，就喜欢找最硬的对手单挑，用斧头说话，用颅骨喝酒，蠢得要死！”斯克里奇尖声道，“他们不是一直吹嘘要毁灭世界吗？黑森领这么硬，这么闪，这么招人恨，正好留给他们去啃！让他们在苏离的城墙下撞得头破血流，消耗他们的力量！等他们两败俱伤，我们斯卡文再出来————嘿嘿，收拾残局，捡拾胜利果实！吱吱吱！”
“精妙—太精妙了！”伊克特兴奋地搓着爪子，“这叫————祸水北引”？不对，是硬骨头留给更硬的傻瓜去啃”！我们保存实力，转向马莱堡这种内部腐烂、防御松懈的富庶之地，既能挽回面子，又能补充损耗，还能向大角鼠证明我们斯卡文的智慧——我们不是蛮干，我们是聪明的掠夺者！”
“而且，”斯尼奇阴恻恻地补充，“把主力从黑森领这个厄运黑洞”调开，本身就是一种胜利！削弱了那个邪门地方的防御？不，我们是在主动远离不详”，避免更多不必要的损失！这能极大提高我们在终末危机中的整体生存率和————呃，掠夺成功率！对，就是这样！”
议会的气氛逐渐从恐慌转向一种自欺欺人的乐观。他们成功地将自己的退缩和失败，重新包装成了“高瞻远瞩的战略转移”和“符合种族天赋的智慧选择”。
然而，总有些鼠人想得更“远”，或者说，更贪婪。在短暂的自满后，一种更深层的不安开始啃噬某些议员的神经。仅仅避开硬骨头、捏捏软柿子，在终末危机这场席卷一切的豪赌中，似乎——