他看向希露德，眼中闪铄着战略家的光芒：“这不仅仅是军事行动，希露德。这是政治投资，是人心争夺，是为我未来的选帝侯统治奠定最牢固的合法性基础！用两万军队可能承受的风险和损失，去换取整个边境亲王领南部地区的提前归心与完整接收，你说，值不值得？”
希露德闻言，沉吟片刻，开口道：“领主大人，您的意思是————趁着鼠人将注意力转向马莱堡、对我们压力暂缓的窗口期，迅速南下解决古墓王的威胁，并以此为契机，彻底集成边境亲王领的民心与力量？”
“正是如此。”苏离走到巨大的地图前，手指划过黑森领南部蜿蜒的边界，直至那片标注着【南境边陲】和【咆哮海岸】的广袤局域。“古墓王无情者”塞赫梅特的五万骷髅军团，对于那些分散、且多数并无传奇强者坐镇的边境伯爵们而言，是无法抵挡的天灾。他们要么复灭，要么溃逃，这片富庶的土地将被死亡笼罩，人口、财富、农田、城镇都将化为乌有一而这一切，本应在不久后，成为紫荆花旗帜下的疆土与子民。”
他的手指重重按在地图上：“我们不能坐视未来的资产在自己眼前蒸发。支持他们，就是保护我们自己的未来产业。击退古墓王，我们将赢得整个边境亲王领从贵族到平民的感激与归附，届时，内部阻力将荡然无存，选帝侯之位将顺理成章。这不仅仅是军事行动，更是政治上的定鼎之举。”
希露德仔细审视着地图上的兵力标记与交通线，脑中飞速计算：“抽调两万主力南下————以我们目前的军力构成和恢复速度，确实有风险，但————并非不可行。关键在于，鼠人是否真的会如情报所说，暂时放弃对我们的大规模行动？以及，南下的战役必须速战速决，绝不能演变成长期泥潭。”
苏离嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“战略何止是生效？希露德，鼠人十三议会现在恐怕已经陷入了一场滑稽的自我怀疑风暴了。”
与此同时，地底深处，十三议会秘所。
空气中弥漫着次元石熏香、陈年霉味、鼠类腺体分泌物以及————一种名为“集体性歇斯底里”的浓郁气息。
圆形大厅内，十三张扭曲的黑曜石王座环绕着中央散发明亮绿光的次元石坩埚。此刻，大多数王座上的身影都笼罩在不安的骚动中。
“失败—失败！又一次失败！吱嘎！”瘟疫领主斯克里奇用他那溃烂的爪子拍打着王座扶手，脓液四溅，“斯奎驰—灾祸之王！带着最精锐的黏刃战团！在它最擅长的腐化领域里！被一个金闪闪雌性人类玩意儿—一像串烤鼠肉一样捅穿了脑壳！yes—yes！这合理吗？这不合理！”
“损失—巨大损失！”！超过三十七个精锐战团建制被打残或失踪！次元石储备消耗了预计的三分之一！用于收买内奸和制造混乱的金币能堆成小山！结果呢？黑森城还在那里！闪矛城越来越亮！那个苏离—选举人还在他的塔楼上喝酒看戏！我们得到了什么？一堆挂在城门上风干的鼠头标本！耻辱—天大的耻辱！”
“一定有哪里不对—不对！”阴影大师斯尼奇的身影在王座上时隐时现，声音带着神经质的颤斗，“我们的计划完美无缺—无缺！渗透路线经过三百六十五次仿真！刺杀方案考虑了七千八百种意外！为什么—为什么每次行动都会撞上铁板？为什么他们总能提前知道？是不是————是不是那个苏离，他根本不是人类玩意儿？
他是————是某种更古老、更邪恶存在的化身？专门针对我们鼠人的天敌？比如————反老鼠大只佬”的转世？！”
这个荒谬的猜测竟然引起了一阵诡异的沉默和窃窃私语。
“有可能—有可能！”另一位议员，负责情报的“窥视者”奎沃尔忙不迭地点头，小眼睛滴溜溜乱转，“我早就发现不对劲！我们派去的刺客，无论潜行多完美，总会在最后一刻被大军包围！我们的瘟疫云雾，明明无色无味，却总被一阵突如其来的怪风吹回自己阵地！还有那次挖掘地道，眼看就要挖到紫荆宫酒窖了，结果挖通了一处狮獒兽的营地，我们的鼠人奴隶都成了狮獒兽的猎物和玩物，这简直是屈辱，被肆意玩弄，这绝对不是巧合！”
“厄运光环！一定是某种强大的厄运光环笼罩着黑森领！”斯克里奇尖叫，“或者——或者是那个烈阳女神！她偏心眼！给她的神选开了预言”和透视”！这不公平—不公平！我们也要向大角鼠祈祷，申请对战利器！”
“申请个屁—屁！”一个相对冷静（或者说更狡诈）的声音响起，来自掌管战争资源的“囤积者”格诺克，它慢条斯理地剔着爪子里的污垢，“继续往黑森领这个无底洞里填鼠命和资源，