船队的负责人是法比乌斯(爱琴海舰队提督),他有三件任务:
一、售卖缴获的奥斯曼火枪、火炮和各种东方商品,至少要卖出十五万弗罗林。
二、招募流民,采购国内紧缺的硝石、硫磺和锡锭。
三、搜集信息,重点关注意大利战局。
在引水员的指引下,船队进港停靠,法比乌斯受到热烈欢迎,受邀前往宫廷赴宴。
1266年,安茹家族获得了那不勒斯与西西里,国王查理一世延续了诺曼人进攻君士坦丁堡的野心,试图重建拉丁帝国。
此时,米海尔八世纂位仅有五年,政局动荡,国势衰弱,无法与安茹家族抗衡。
这位皇帝的绰号是“八爪蜘蛛”,不擅长正面作战,优势在于外交与政治领域。
面对东、西两个方向的压力,米海尔采取一系列外交手段。他把两个女儿分别嫁给金帐可汗、伊尔可汗,拉拢蒙古方面的关系,威慑安纳托利亚的突厥势力,稳住东方局势。
对于西方,米海尔尝试推动“东西教会合并”,争取教宗的好感,让教宗放弃支持安茹家族。
1282年,安茹军队即将出征的前夕,西西里岛爆发了针对他们的起义,被称为“西西里晚祷事件”。经历这场动乱,安茹军队的出征被迫终止。
后续,米海尔趁机运作,花钱资助阿拉贡王国入侵西西里,永久性地分裂了查理一世的王国。从此,阿拉贡占据西西里岛,安茹家族占据那不勒斯,双方长期对峙,安茹家族再也无法威胁到东罗马。
在米海尔八世的统治生涯中,这场外交胜利堪称他最出色的政绩。
。这可是数百年难得一见的机遇,就这样错过了。”
萨卡里亚会战结束,东罗马收复的领土面积超过整个那不勒斯,正式成为一流强权,综合实力碾压那不勒斯王国。
随着双方实力差距的扩大,那不勒斯对东罗马的态度从冷淡变成畏惧,时刻担心惹怒维图斯皇帝,招致他的进攻。
后续的交谈中,国王打探法比乌斯的来意,得知对方要销售火器,当场接下这批货物,“去年我和阿拉贡打了一仗,急需火器,你有多少货?我全都要了!”
下一刻,听到法比乌斯给出的回答后,国王喷出了嘴里的酒液,呛得连声咳嗽。“咳咳,您说多少?”
“两万五千支火绳枪、四万套盔甲、二百三十门火炮...
,宴会结束,国王带着贵族们前往港口。看着船舱内堆积如山的军械,他掏出手帕擦拭汗水,要求验货,“如果军械质量合格,我愿意采购五千支火枪、四十门火炮。”
与其他产品相比,奥斯曼火枪的枪管更长,提高了射程和精准度,枪托末端还设有皮质衬垫,质量上佳。
近些年,西地中海市场的
这批火枪属于二手货色,卖不到正品的价格,国王采购了一批军械,本地贵族购买了许多缴获的奥斯曼奢侈品,总价值三万弗罗林。
交易期间,法比乌斯打探一条重要消息:
去年秋季,意大利战局陷入僵持,联军把战场转移至北方,从尼德兰地区攻入法国本土。英格兰不愿错过这个机会,十二月下旬,亨利六世正式对法宣战。
“奥地利、匈牙利、波希米亚、勃兰登堡、米兰、阿拉贡、英格兰......这下热闹了。”
离开那不勒斯,船队沿着海岸线向北航行,前往下一个目的地佛罗伦萨。
途中,法比乌斯看见远处海面路过一艘威尼斯商船,心情瞬间恶劣,“真是晦气。无论航行到哪里,总能遇上这些无耻败类!”
前段时间,让娜率部在。联军主力撤退至布鲁塞尔,英格兰军队撤退至加莱,似乎即将跑路。
法比乌斯疑惑,“不至于吧,输了一仗就要放弃?”
菲尔摇头,“我出使过英格兰,他们的情况很糟糕。十多年前,英格兰在战争中损失惨重,丧失了欧洲大陆的全部领地,本土人口仅有二百万,各方面的实力远不如法国。而且亨利六世性格软弱,比他的父亲(亨利五世,阿金库尔战役的英军统帅)差远了。”
(注:这一时期,英伦三岛的总人口为三百万)
离开佛罗伦萨,船队的下一个自标是热那亚。
这座城市长期处于法军的控制下,附近海域被阿拉贡舰队封锁。法比乌斯观察阿拉贡的舰队规模,放弃了这个交易地点,前往法国东南部的蒙彼利埃。
遗撼的是,法军在亚眠取得辉煌胜利,击败了四万反法联军,缴获一大堆火枪、火炮和其他物资,不需要购买奥斯曼的军械,只采购一些奥斯曼贵族的物品。
“太可惜了。”