运输船队没有参与追击战。等待期间，他们从海面打捞那些落水的奥斯曼船员，其中包括奥斯曼舰队的指挥官。
科恩询问这个神情萎靡的中年壮汉：“你就是卡迪拉姆？”
大胡子壮汉轻轻点头，把战败的责任甩给那些威尼斯船匠，科恩不相信这个借口：“威尼斯军械库历史悠久，是地中海规模最大、技术最先进的造船厂，他们的造船工人不会犯这种错误。你把这艘战舰的建造过程告诉我，说详细点。”
十多分钟过去，科恩终于明白了旗舰沉没的真相。
它的名字是尼科波利斯号，素檀赋予战舰这个名字，是为了纪念1396年，奥斯曼在尼科波利斯击败西吉斯蒙德联军的辉煌胜利。
尼科波利斯号的建造始于1437年冬季，起初，威尼斯工匠的想法是模仿希腊的双层甲板战舰。
但是，素檀觉得一艘仿制品无法改变局势，他要求工匠加长船体，搭载更多火炮。或者，把双层甲板战舰改为三层甲板战舰。
总而言之，奥斯曼旗舰的火炮一定要比希腊旗舰更多、船体可以承受十二磅舰炮的射击、航速超过希腊的双层甲板战舰，确保旗舰能够追上敌人。
威尼斯工匠迫于无奈，临时更改战舰的设计图，包括但不限于延长船体、更改相关结构...
听完俘虏的解释，科恩和军官们笑得喘不过气，“面多了加水，水多了加面，他以为建造战舰是在揉面团吗？”
造船是一项极其复杂且庞大的工程，需要考虑整体的适航性和操控性。
罗马海军有过建造新式战舰的方案，目前仍在筹备阶段，解决某些技术问题之前，不敢仓促动工。
奥斯曼恰恰相反，造船基础落后，从未生产过一艘双层甲板战舰，却临时更改设计，这项工程从一开始就注定了失败。
在科恩的认知中，特拉布宗海战结束后，奥斯曼只剩下一艘大型战舰，黑海局域的海军力量所剩无几，连近海巡逻都做不到了。
“缺乏敌舰干扰的情况下，登陆行动的风险大幅下降，如果陛下进攻安纳托利亚，我觉得可以在锡诺普登陆。”
五月，船队抵达佐治亚的波季港。
登岸之后，君士坦丁让文官负责谈判工作，他要求亲自前往西南的萨姆切地区，详细勘探当地的地形。
港口官员本能地进行劝阻：“西南边境游荡着许多异族牧民，您应该待在王宫，把这种事情交给属下去办。”
君士坦丁的视线投向那些山地步兵，“这次，我携带了二十名随从和阿提卡军团的三个山地连，足以应对边境的小股劫掠者，只需要你们提供向导和补给。如果你做不了这个决定，尽快通知亚历山大。”
几天后，这则消息传到第比利斯，国王有种不好的猜测：罗马军队想从佐治亚登陆，从萨姆切地区进攻奥斯曼。
“情况不妙，假如维图斯下定决心，率领数万大军进攻奥斯曼，肯定需要佐治亚提供粮食，活生生吃垮我的王国！”
亚历山大焦急地在书房来回漫步，想找个合适的借口婉拒罗马人。
维赫唐格（长子兼共治国王）赶忙提醒：“您拒绝盟友，那批装备怎么办？
或者，您的想法是拿了装备以后反悔，这更加危险。维图斯可不是个好相处的人，他去年路过顿河中游，因为受到卡西姆可汗的怠慢，直接派兵杀进王庭，弄死了卡西姆可汗。
您可别忘了，弟弟（三王子乔治）一直待在君士坦丁堡。惹恼了维图斯，他可以拥立乔治当国王，然后带兵杀进佐治亚，您觉得有多少贵族愿意抵抗？”
放眼整个王国，最不愿意招惹罗马的人是维赫唐格，他担心弟弟回家争夺权位，于是劝说父亲一如既往地站在罗马阵营，别耍弄一些“灵活外交”的伎俩。
最终，在王室的默许下，君士坦丁带着随行人员来到萨姆切地区。
去年，王室收复这片领地，原先的贵族遭到驱逐。一行人在沿途的村落补充物资，从库拉河上游的河谷一路向南，前往南方的边境地带。
时值五月，大麦的青苗在阳光下泛着青翠的光泽，靠近河畔的土地被开垦成菜园，种植豌豆、鹰嘴豆和扁豆，一些农人正在菜地弯腰忙碌着。
远处传来有节奏的水声，那是一座架在湍急溪流上的小型磨坊，木制的水轮正在转动，为村民磨制面粉。
随着海拔升高，气温变得凉爽，五月下旬，君士坦丁抵达一片开阔的高原，五月的鸢尾花开得正盛，在草原上点缀着一丛丛的紫色。
这片局域以牧业为主，承载的人口更少，定居点相对稀疏。君士坦丁看到牧民驱赶成群的山羊，正在向更高的夏季牧场迁徙，牧羊犬在队伍旁奔跑，清脆的铃铛声在山谷间回荡。
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