起初，守军的视野只有零散的轻骑兵，他们用弓箭驱逐那些靠近寨墙的敌人，引发民众的热烈欢呼。
上午十点，骑兵数量越来越多，鞑靼骑兵、哥萨克骑兵、统一穿着浅灰色军服的轻骑兵、背着火绳枪的龙骑兵......三千多骑兵呼啸而来，迅速包围了这座城镇，吓得守军和民众面色发白，士气急剧下降。
正午时分，地平线边缘浮现出一个声势浩大的军阵，六个整齐的枪刺方阵布置在正面，两翼是零散的骑兵和步兵小队，后方跟随着众多的辎重车、后勤人员、民兵。
目睹这个场景，三十多个领主面面相觑，失去了继续抵抗的决心。
很快，领主们推举一位使者，出城与皇帝谈判。
“陛下，我们从来没有与罗马敌对，您这次作战的原因是什么？”
维图斯让翻译转述话语：“我找亚历山大一世（佐治亚国王）打猎，路过诸位的领地，弟兄们不懂事，给诸位添麻烦了，我一定好好管教他们。”
沉默许久，使者继续询问：“未来，您如何处置我们？”
维图斯的眼神看向那些已经投降的领主，“出城投降，接受我的三个要求，你们依旧是领主。
一、释放所有佃农和奴隶。二、允许罗马商人和神职人员自由通行。
三、我记得你们每年给金帐汗国上缴贡赋，如今金帐汗国土崩瓦解，你们不用再去萨莱城，每两年去一次君士坦丁堡，就这些了。”
相较于曾经的佐治亚国王、金帐可汗、帖木儿，罗马皇帝的条件最为宽松。使者返回城镇，把消息转达给领主们，经过短暂讨论，众人接受了皇帝的条件。
夺取城镇之后，民兵负责防御工作，山地营和龙骑兵营立即出发，前往高加索山脉探路。
主力部队带着一百五十个投降的领主，按照正常速度行进，卡巴尔迪境内水源充足，发源自高加索山脉的河流滋养土地，农业条件略好于克里米亚。
“可惜，这里距离君士坦丁堡太远，直接统治的成本太高，更适合让当地领主自行治理。”
五天过去，远征军抵达高加索山脉北麓。
时值秋季，凉风拂过广袤的丘陵草原，草浪泛黄，前方是一道绵延上千公里的雄伟山脉，沉默地分隔着两个世界。
山脚生长着郁郁葱葱的树林，越往上，植被愈发稀疏，山顶覆盖着终年不化的积雪，洁白得近乎虚幻。
天空湛蓝，云雾贴着山峰缓慢流动着，将雪山衬托得愈发庄严肃穆，那些切尔克斯领主相继离开马背，小声祈祷神明的护佑。
托马斯拿起望远镜观察地形，“高加索山脉的险要程度远超巴尔干山脉，佐治亚在众多异教势力的包围下存活至今，地形占据了很大因素。”
“时代变迁，他们不可能依赖地形一直生存下去。奥斯曼解决其他方向的敌人，总有一天会进攻佐治亚。”说完，维图斯示意军队止步，在山脉北麓建设前进基地。
九月五日，清晨，两个步兵营担任先头部队，跟随向导和山地步兵，沿着捷列克河向南行进，穿梭于群山之间。
越往南，信道越来越窄，行走许久，先头部队抵达最为险峻的路段达里尔峡谷。
“此地就是“高加索之门”？”
托马斯仰头注视峡谷上方的一线蓝天，然后走向道路边缘，好奇地俯瞰下方湍急的捷列克河，身边的山地步兵赶紧把他拽回来。
“殿下，行走时，您切记不要俯视低处。”
进入峡谷之后，两侧是徒峭险峻的悬崖，捷列克河在谷底轰鸣，军队沿着狭窄的道路行进，速度大为减缓。
日落时分，他们抵达一处开阔地带，这里矗立着一座小型堡垒，常年驻扎着卡巴尔迪的百名士兵。
托马斯进入堡垒休息，晚餐期间，他询问山地营的军官，“你们提前侦察整条峡谷，拿下了达里尔要塞，这座要塞具体在哪？”
副营长回复：“再往南十五英里，是整条峡谷最险要的区段，达里尔要塞扼守这片局域，驻扎了四百名士兵。
要塞的正面进攻难度很高，我们采取夜袭战术，午夜时分用绳钩攀爬城墙，很顺利地夺取了整座堡垒。”
起初，远征军的想法是发起强攻，用火枪压制守军，工兵前往城墙底部埋设黑火药，强行炸开城墙。
如今山地营用夜袭夺取要塞，用微小的代价攻占高加索之门，最险峻的要塞落入罗马的掌控，整场行动已经成功了大半。
第二天，托马斯继续赶路，下午经过达里尔要塞。
要塞前方的空地仅有二十步宽，进攻方无法展开阵型，托马斯感慨许久，突然想到一个问题：“当年蒙古军队、帖木儿