军费原计划是五十万，如今超支了八万，维图斯有必要做出解释：“超支原因是马尔马拉海战、东岸登陆战，还有修筑防御工事、扩充舰队，这是突发状况。其馀方面的开支很正常，帐目没有任何问题。”
这两场战争不可避免，而且维图斯以较小的代价取得胜利。众人找不出理由苛责，只能接受他的说辞。
行政系统的开支仅次于军费，花了十四万五千。
漫长的衰落中，皇室过惯了苦日子，去年只花了五万弗罗林。相比马其顿王朝、科穆宁王朝，如今的皇室称得上省吃俭用。
第四项开支是教会捐赠，去年的捐赠额共计三万五千弗罗林。
还有一些杂项开支，例如君士坦丁堡的市政维护、招待外国使节.
许久，约翰看完这份财政总结报告，没有发现帐目上的问题。
朕的钱都去哪了？
“去年，我们向佛罗伦萨借了三十万，勉强撑了过去，今年怎么办？继续借钱？”
。同时，战争带来的影响逐渐消退，各地生产正在恢复，预计今年的财政收入能达到八十万””
。
约翰的面色依旧阴沉，维图斯反而相信了行政大臣的说法。
根据上个月的统计，君士坦丁堡的居民数量恢复至八万，全年提供的各项税收达到十五万弗罗林。这座城市的上限极高，各地的人口源源不断涌进来，税收还会进一步增加。
他查阅市政厅的贸易报告，大部分属于转口贸易：地中海地区、黑海地区、希腊各行省的货物汇集于此，经过简单加工，然后销售到各个地区。
“香料、珠宝、纺织品......这些产品来自外地。书籍出产于本地，主要销售给东欧地区的罗斯人。”
这并不奇怪，君士坦丁堡拥有庞大的识字群体，抄录书籍也是一项谋生手段。民间负责抄录中低档次的书籍，高档书籍来源于教会。
教会的书籍封皮通常选用柔软的小羊羔皮，纸张是上好的羊皮纸，书中拥有许多精美插画，属于绝对的奢侈品。
君士坦丁堡的修道院几乎都有缮写室，御前会议结束后，维图斯就近前往一处缮写室参观。
缮写室的房间宽阔，拱顶不高，沿墙的每一扇高窗下，布置着一张斜面书桌，供修士们抄录书籍。
抄写时，修士的右手边摆放着一个双联墨水瓶，盛放普通墨水和昂贵金粉调制的金墨（用于标题和装饰）。
房间的另一端光照条件最好，那片局域属于两个插画师。
插画师的鹅毛笔更加精细，使用的墨水种类更多。有些图画单独占据整页的篇幅，有些图画分布在段落的空白处。
观察许久，维图斯询问年迈的修道院长，“有个问题困扰了我很长时间，为什么书页边缘的插画，里面的动物形象主要是兔子？有些兔子直立行走，用弓箭射杀猎人和猎犬，有什么特殊含义吗？”
“陛下，教会内部讨论过这个问题。最可能的情况是，某个插画师闲得无聊，在书页边缘绘制这些疯狂的兔子、奇怪的蜗牛，以及愚蠢懦弱的人类。时间流逝，越来越多的插画师模仿这个行为，最终成为一种惯例。”
逛了一圈，修道院长邀请皇帝来到旁边的会客室，墙壁悬挂着许多完成彩饰的书页，作为展览用的样品。
“这些书籍主要卖给罗斯贵族？”
修道院长点头，“还有当地修道院。象这种带有全页彩绘和金饰的书籍，需要耗费一年时间的光阴，价格相当于一座小型庄园，购买者仅限于君主和财力雄厚的大贵族。陛下，您需要订制一部书籍吗？我保证用最高规格完成它。”
维图斯下意识推脱，“暂时不需要，皇宫的藏书足够了。再过两年，罗曼努斯的学识有所长进，我再向您订制几部书籍。”
离开修道院，维图斯踩着薄雪到处闲逛，身后的侍卫想要撑伞，被他挥手赶开了。
在维图斯的印象中，修道院通常有三个收入来源：
首先是信徒的捐赠。
其次是附属地产的收入，农民在修道院的土地耕作，每年上缴赋税。
第三项收入是经营缮写室，修士们抄写、销售高档书籍，一方面是为了赚钱，另一方面还能维持和贵族群体的关系。
“麻烦在于，这一时期的欧洲即将传播印刷术。市面上出现大量廉价书籍，肯定影响这些缮写室的运作。
按照这种趋势，缮写室收入下降，教会需要新的收入填补窟窿。财政出现根源性的问题，接下来就难办了。”
一月九日，马穆鲁克的使者来到君士坦丁堡，请求采购新式火器。约翰接待了使者，询问奥斯曼与马穆鲁克的战况。