“去年战况激烈，各地的农业生产受到严重影响，今年收不上多少赋税。岳父猜的没错，帝国确实需要一笔借款应急，重建地方行政体系、组建军队和舰队。”
约翰八世正在与威尼斯、热那亚谈判，试图削减他们的商业特权，唯一合适的借款对象只剩佛罗伦萨。
拉古萨、锡耶纳等商业共和国的规模较小，无力支付如此庞大的借款。
北色雷斯的局势平稳，维图斯前往亚德里安堡（埃迪尔内），君士坦丁正在修缮城墙。
“去年，你为什么对威尼斯的船队开炮？”
君士坦丁：“果然，你见面的第一句话就是询问这件事。当时的情况很复杂，奥斯曼残部仍然控制北色雷斯的部分局域，向安纳托利亚运输人员和物资，我的想法是警告威尼斯，阻止他们的船队从事运输工作。
现在，你稳定了北色雷斯的局势，瓦拉几亚也控制了巴尔干山脉以北的地区。这场该死的运输活动终于停止了。对了，这是父亲给你的诏书，让你回去参加凯旋式（Triuhus）。”
按照罗马一直以来的传统，凯旋式是授予统帅的最高荣誉，东罗马帝国举行的着名凯旋式有：534年，将领贝利撒留收复北非、628年，希拉克略皇帝击败波斯帝国、1018年，巴西尔二世征服保加利亚帝国。
凯旋式的条件极其严格：要求指挥官赢得决定性胜利，至少歼灭5000名敌军...
维图斯的作战履历丰富，仅仅是奥斯曼军队，歼灭的数量就超过了五万。还有收复亚该亚、塞浦路斯、阿提卡、伊庇鲁斯等一系列战斗，累积的功勋足够举办好几场凯旋式。
离开埃迪尔内，他带领直属部队穿梭于色雷斯平原，士兵们兴奋躁动，恨不得立刻进城参加仪式。
“急什么？历次缴获的旗帜和仪仗存放在安德拉维达，估计要等一段时间了。”
等待二十多天，舰队终于运来一大堆旗帜、仪仗，以及两千个从各处矿山抽调的战俘。
1433年5月16日，清晨，维图斯被侍卫叫醒。他参加士兵们的晨练，然后返回营帐吃早餐，顺便检查昨晚的值夜报告。
忙完这些，维图斯依旧穿着一套米兰骑士甲走出营帐，两个军团迫不及待在空地集结，期待这个最具荣耀的时刻。
他看向不远处的大臣和宦官，语气平静：“可以开始了。”
狄奥多西城墙的西南区段有一座常年关闭的城门，被称为“黄金城门”，由白色大理石砌成，大门是镀金的青铜材质。只有在举行凯旋式的时候，这道城门才会打开。
按照史书记载，城楼顶端拥有战车、大象、胜利女神等镀金雕像。遗撼的是，第四次十字军东征期间，这些雕像成为某些势力的战利品。
上午八点，城门缓慢打开，维图斯登上一辆临时打造的战车，沿着主干道进入城内。
在他身后，两个野战军团依次入城。队伍末尾，那些战俘低垂着头挪动步伐，举着各种缴获的旗帜和仪仗：亚该亚公国、塞浦路斯王国、奥斯曼帝国、雅典公国、伊庇鲁斯公国。
大多数士兵是第一次参观君士坦丁堡，映入眼帘的并非繁华都市，而是主干道两侧的荒凉景象，到处都是衰颓倒塌的废墟，远处是成片的农作物，以及觅食青草的羊群。
沿着道路走了半个多小时，沿途的围观民众逐渐增加，少数人对准天空抛洒花瓣，努力营造出一种欢腾热烈的氛围，还有人自发欢呼着维图斯的名字，称呼其为“帝国拯救者”。
依次经过狄奥多西广场、君士坦丁广场，维图斯抵达本次凯旋式的终点—圣索菲亚大教堂。
教堂西侧面对着一片宽阔的空地，军团本能地从四列纵队转变成一个个营级方阵。士兵们仰望这座宏伟壮阔的奇观，内心惊骇万分，即便如此，他们严格遵守军纪，没有与同伴交头接耳。
教堂大门前，皇室成员、众多的文官和神职人员在此等侯已久。曼努埃尔感叹这支部队的高度纪律性，突然瞪了眼旁边的德米特里、托马斯，吓得两人向后退了一步。
钟声响起，维图斯走下马车，在无数人的注视下走向教堂。他经历了太多的战争，早已习惯了这种大场面，行走时脸色平静，目光直视前方，没表现出丝毫的躁动和兴奋。
“父亲，我回来了。”
曼努埃尔二世注视这个身穿骑士板甲的青年，以及他身后两个功勋卓着的野战军团。
许久，曼努埃尔牵住维图斯的手腕，另一只手牵着约翰，带领皇室成员来到一处安静的房间。
埃迪尔内会议结束后，维图斯的威望大幅提升。曼努埃尔思索很久，考虑到各方面的因素，他做出一个让各方勉强能够接受的决定。
他的自光依次