南疆之地, 密林遍地，多阴湿辟寒，吊脚楼高低错落于山腰间, 梯田与溪流环绕, 空气中弥漫着松枝和糯稻的清香。
雨打木檐青瓦之际, 五宗老一行渡船而来, 至码头时, 正巧遇上二宗老与三宗老一行, 两方人马各自不对付。
谢慕清混在人群中, 刻意装饰过，加之身量矮小，只要不出声，毫不起眼。
“哟，这不是五弟嘛，多日不见，大早上的怎从城外归来？”三长老斜睨眼看来, 做派刁难道。
“二哥与三哥可是正要出城, 这寒雨淋淋的, 我将船只让与您二位如何？”五宗老兀自沉着道，眼中含着笑意, 却故意避开话锋。
三长老闻之冷哼一声, 对眼前之人早已看不惯，正要相争时。
一旁始终旁观的二长老终于道：“五弟一惯唯宗主马首是瞻，此番想来也是奉命行事，不过你我自幼长大的兄弟情分，我还是要提点一句，宗主时日无多, 你这般死心塌地，可曾想过来日没有依仗，子女族人由何人庇护？”
说话间，二长老毫不掩饰眼中的野心勃勃，看似警告，实则威胁。
“不劳二哥忧心，我等一日即为人臣，便一日忠君之事，不敢存异心。”五宗老不卑不亢，毫无退缩之意道。
“冥顽不灵。”二长老愤然离去。
“好小子，到时候可别哭着喊着求我。”
三长老追上前去，还不忘拉踩道。
自然，二人也没有乘坐乌篷小船，冒雨立在竹筏上，漂游而去。
“宗老，咱们现下该回府还是直接入宗府？”五长老自是没将二人的轻视放在心上，说到底，会咬人的犬是不吠的，二人也不过是旁人棋子罢了，且看谁能蹦跶几日。
“将那位送入府中，交由夫人，让人好生相待，我要先去见宗主。”五宗老收回目光，眼中思绪不知望向何处，面上有着担忧。
“是，属下这便去安排。”
谢慕清跟着同行之人来到一处府邸，拾阶望去，府门旁除却两尊守门石狮外，绿荫葱惠，竟一眼望不见屋舍人烟。
下雨过后，青阶湿滑，光照肆无忌惮的从树荫间泻下，谢慕清忍着疲累终于走完最后一阶。
眼前之景终于开阔起来，远处梯田如五彩画般，鲜明生动，溪水如银河般穿寨而过；近处的吊脚楼间晾台上垂着红辣椒与蜡染布，廊桥横跨溪涧，一群身着百褶裙的少女们在溪中戏水。
谢慕清如何也没想到，南疆之地，竟纯净普华如斯。
谢慕清一行到来自然引起了寨中人瞩目，不过除却她一个外人外，其余人间彼此熟识。
甚至有人围拢上来，殷殷目光中，打听他们外出之事。
谢慕清听不懂南疆语，只能眼睁睁看着他们中有人哭出了声，连带着对她的目光也多了几分怨恨。
亲人面前，随谢慕清一道保护她的人无法阻止族人们将亲人之死的怨气撒在她的身上，在这样的气氛下，似乎这一切本就因她而起。
谢慕清默默垂首不做声，面对这样被人指摘的局面，是她所不曾料到的。
如今之际，即便她为自己辩解想来也无人在意。
“夫人来了。”
正当众人沉浸在悲伤中，谢慕清不知所措之际，人群外，终于走来一名身着劳作衣物，面庞温婉和气的妇人。
谢慕清抬眸怔怔望着，一步步瞧着这位妇人走近，场面顿时安静下来。
那妇人走近后，只瞧了谢慕清一眼便移开目光来，用苗语说了一句，身边还在哭闹的族人便四散离去，守卫们在一旁恭谨候着。
“姑娘既是夫君请来的客人，便随我来吧，方才族人们冒犯之事，请您多多担待，他们不过是一时有些难以接受罢了。”那妇人对上谢慕清时，说着一口流利汉话道。
举止言行间虽谈不上亲昵，但始终以礼相待，处处周到。
“多谢夫人为我解围，此事我并未放在心上。”谢慕清对这位妇人印象不错，难得露出雨后初霁的温和笑意道。
二人说话间，朝一处单独隐落在高大巍冠桐树后吊脚楼走去。
“阿娘，阿父...可是...归来了？”
远处走来一位身着百褶裙，头戴华丽银饰的纯真少女，面上带着天真烂漫笑意。
“这位是我的小女儿惟溪，尚未出嫁，性子有些活络。”妇人望着娇俏明媚的女儿时，脸上多了几分纵容与慈爱。
“我叫青慕，来自中原。”谢慕清大大方方笑与道。
“我，惟溪。”眼前清澈如溪的少女藏不住的欢喜，指了指自己，同样笑声道。
谢慕清算是看出来了，比起父母一口流利的汉语，少女还得多加练习。
“衣服...脏，要洗，去后山。”一旁的惟溪主动挽上谢慕清的手臂，一字一字认真道