“所以。”
夏木视线微垂，停在沈曼颈间。
那枚悬于雪肤之上的坠子，在他目光下泛起细微涟漪，像一滴将落未落的海水，缓缓晕开光纹。
“你是水之民？”
沈曼颔首：“是。”
“族谱里写过……玛娜菲初醒之时，必向水之民而来。”
“我们要护它归海，寻到沉在深渊里的神殿。”
她指尖松开吊坠，任其静垂：“当然，这些只是老辈人讲的故事。”
“近百年来，再没人亲眼见过它。”
“我这一代……能不能碰上那位传说里的沧海王子，谁也说不准。”
夏木点头：“若真有那天，沈曼小姐需要人手，我随时可到。”
她笑了：“好啊。”
“真到了那一天，我第一个找夏木馆主。”
两人边走边谈，进了培育基地的休憩区。
凡从这里送出的精灵，都得登记在册。
夏木付清费用、签完字，杰尼龟与水跃鱼便正式归属水之民培育基地名下。
“夏木馆主，今晚不急着走吧？留宿一晚？”
交接完毕，沈曼递来房卡，“我们这边的住宿条件，不比城里差。”
夏木摇头：“农场明早要分苗，今天得赶回去。”
“下次一定住下，好好看看你们的海景房。”
话音落，他翻身跃上快龙脊背。
“八乌……”
快龙仰头，朝沈曼甩了甩尾巴。
“好，路上小心，夏木馆主。”
“再见。”
“八乌……”
快龙腾空而起，钻入墨蓝夜幕。
水之民培育基地紧贴海岸线。
飞行途中，浪拍礁石的闷响仍隐隐可闻。
风里裹着咸涩与凉意，拂过耳际。
远处灯塔一闪，星子低垂，光点与星光交错，在海面上划出两条模糊的引路痕。
大海从来不说破它的秘密，只让人忍不住靠近。
“挺敞亮的夜。”
夏木轻拍快龙脖颈，“回吧。”
“家在等。”
“八乌……”
……
桃花源·农场。
“厨房差不多齐了。”
宋颜把最后一只搪瓷碗摞进橱柜。
她蹲下来，摸了摸长耳兔毛茸茸的耳朵：“夏木不在的时候，你们平时都干啥？”
“眯噜～”
沙奈朵声音温软：“它说，就数日子，等他回来。”
“眯喽～”
长耳兔晃了晃脑袋，耳朵甩出一道弧线。
“八乌……”
夜空里，一声熟悉的呼啸由远及近。
“眯噜？！”
两只长耳兔立刻弹起来，撒腿冲向屋外。
快龙稳稳落在小屋前的空地上。
夏木刚跳下背，它们已蹦到脚边，仰着脸，眼珠亮得像浸了露水。
“眯噜～”
夏木张开双臂，笑出声：“我回来了。”
“眯噜！！”
它们一头扎进他怀里，软乎乎的舌头蹭过他下颌，湿热又轻巧。
他一手抱一个，转头问跟出来的宋颜：“柳青青走了？”
“沙漠蜻蜓送她回城了。”宋颜揉了揉发酸的肩膀。
“哈漠～”夏木应了声，抬手招出两颗精灵球，“对了，给大伙儿带了新伙伴。”
“出来吧，杰尼龟，水跃鱼。”
“杰尼……！”
球盖弹开，杰尼龟一落地就原地转了个圈，尾巴翘得老高，挨个打招呼。
“哈拉……”
水跃鱼缩在角落，鳍尖轻轻摆了摆，没挪窝。
“哒奈？”
妙蛙种子凑近两步，歪着头打量。
夏木蹲下身，平视它：“交给你个活儿……带它们逛一圈农场，认认门。”
“哒奈。”
妙蛙种子点点头，转身朝新伙伴伸了伸藤蔓。
杰尼龟眨眨眼，水跃鱼迟疑半秒，终于慢吞吞游上前。
它们一齐看向夏木。
“去吧。”他伸手，掌心朝上，“这儿没规矩，想跑就跑，想睡就睡，想晒太阳就晒太阳。”
“先认认以后躺平的地儿。”
“杰尼～”
杰尼龟应了声，尾巴一甩，跟着妙蛙种子往竹林方向去了。水跃鱼游在它侧后，鳍偶尔擦过草叶，沙沙作响。
“眯噜～”
长耳兔用鼻子顶他胳膊